— Огонь, Дом Игнис. Мы не для слабонервных. И, честно говоря, я не вижу никого в этом составе, кто был бы достаточно хорош, чтобы присоединиться к нам, — насмехался я, предлагая вызов, который, как я был уверен, они побоятся принять, но в то же время надеялся, что они все равно попытаются.

Нова начала пробираться сквозь первокурсников, которые направились к нам четверым, выбирая себе Дома, ожидая увидеть, что мы приготовили для них, но я не обращал на них внимания. Никто из них не имел значения. Никто. В этой комнате для меня существовал только один центр внимания, и я просто ждал, когда они двое займут свою очередь выбирать в конце.

Когда там остались только близнецы, мой пульс участился. Они бы не выбрали Игнис. Я знал это. Я ясно дал понять, что со мной им будет нелегко, и по тому, как Гвен шептала на ухо своей сестре и с надеждой смотрела на Сета, я мог сказать, что они попались в его ловушку. Но прежде чем они успели произнести эти слова, директор Нова прервала их, сделав игру намного интереснее.

— Боюсь, девушки, вам придется выбрать разные Дома. Каждый Дом очень конкурентоспособен, и мы призываем всех принять участие в здоровом соперничестве. Поскольку у вас так много власти, было бы несправедливо, чтобы один Дом имел такое преимущество.

Я наблюдал, как лицо Гвен вытянулось, ее губы приоткрылись, а в глазах промелькнула паника. Рокси просто выглядела взбешенной. Такой чертовски злой. И я не мог не получить удовольствие от вида того, как она скрежещет челюстями и как ей абсолютно наплевать на то, чтобы дать нам и всему миру понять, что она нас ненавидит. Я не знал, почему меня это так возбуждает, но то, что я влез ей под кожу, быстро становилось моим новым любимым хобби.

— Что ж, это просто идеально, — пробормотала она, свирепо глядя на нас, как будто мы были занозой в боку, посланной испортить ей день.

— Мы собираемся жить отдельно? — уточнила Гвен у Новы.

— Ооо, ты собираешься расплакаться? — Макс насмехался, его веселье сгущало воздух так, что мне пришлось бороться с желанием рассмеяться вместе с ним.

— Я выбираю Огонь, — громко объявила Рокси, застав меня врасплох и заставив мое сердце подпрыгнуть в груди. Правильно ли я расслышал? Неужели она всерьез предпочла меня другим? Почему? У нее было желание умереть или она просто доказывала, какой чертовски глупой она была в данный момент?

Или это было что-то бесконечно более интересное? Приняла ли она вызов, который я бросил? Потому что я этого не хотел — я просто хотел, чтобы она поджала хвост и убежала отсюда, как ей и полагалось. И все же…мысль о том, чтобы сразиться с этой девушкой, заставляла мой пульс учащенно биться, а зверя во мне трепетать от волнения. Возможно ли, что она на самом деле хотела заявить о себе здесь?

Рокси направилась ко мне, ее взгляд был вызывающим и удерживал мой, как будто я ее ничуть не пугал. Она даже не встала позади меня, как остальные первокурсники, а заняла место прямо у меня под боком и чуть наклонила голову, как будто провоцируя меня на худшее.

Я смотрел прямо на нее, впитывая ее, впитывая огонь, который горел в ее душе, и жар, который, казалось, кипел между нами. С этой девушкой будут проблемы. Я уже мог сказать. Самый лучший вид неприятностей, который только существовал.

— Воздух, — объявила Гвен, но я едва заметил, все мое внимание было поглощено девушкой рядом со мной.

Рокси закатила глаза и отвернулась от меня, скрестив руки на груди и повернувшись ко мне в профиль, пока она оглядывала комнату. Вот так просто от меня отмахнулась. Но это не могло меня устроить.

— Так что же это? Желание умереть или глупость? — спросил я, когда другие Наследники начали уводить свои Дома, чтобы начать инициацию. Я бы перешел к этому, но сейчас все мое внимание было приковано к Рокси Вега.

Она повернулась, чтобы посмотреть на меня скучающим взглядом, ее глаза опустились на мои ботинки, прежде чем проползти вверх по моему телу в томном, ленивом осмотре, от которого мой гребаный член дернулся в штанах.

— За свою жизнь я знала много мужчин, которые вели большую игру, но большинство из них были просто позерствующими мудаками, у которых не хватало яиц, чтобы подкрепить свои слова. И у меня такое чувство, что ты можешь быть таким, — сказала она, ее голос таким был насыщенным, соблазнительным мурлыканьем, что я ловил каждое слово.

Я сделал шаг ближе к ней, вдыхая ее воздух и заставляя ее откинуть голову назад, когда она посмотрела на меня.

— Нет, — ответил я низким голосом специально для нее. — Я ни на секунду не поверю в это, Рокси. Ты выбрала меня не потому, что думала, что я полон дерьма.

— Нет? — спросила она, удерживая мой взгляд и не собираясь отступать, что многое говорило о ее стойкости. Или идиотизме. Я все еще не понял этого. — Тогда почему бы тебе не просветить меня?

Я облизнул губы, давая ей точно такую же оценку, какую она только что дала мне, потратив больше времени, чем было необходимо, на то, чтобы оценить ее изгибы, прежде чем вернуться к вызывающему блеску в больших зеленых глазах.