Ник пригласил ее на вечеринку, эдакий сабантуй, который собрал всю команду, в роскошном гостиничном номере. Ей действительно не хотелось идти, но даже Ник начинал беспокоиться о том, что она так много времени проводит дома. Тейт изначально попросила Сандерса пойти с ней, но он не любил вечеринки. Или людей. Или места их скопления. Поэтому она подумала, что, черт возьми, почему бы не попытаться наладить отношения с Энджем?

Ситуация не должна накалиться.

— В любом случае, мне скоро нужно идти, — сказал он ей, когда они направились к столу с едой. Тейт посмотрела на него.

— Куда? Я говорила тебе, что это продлится какое-то время, — напомнила ему Тейт с небольшим удивлением. Эндж пожал плечами.

— Я знаю, но у меня были другие планы. Извини, кисуля, — ответил он, гладя ее ладонью по спине.

Она нахмурилась, но не стала спорить. То же самое происходило в последние пару раз, когда они пытались пообщаться. У Энджа всегда были «другие планы», что-то еще, что ему нужно было сделать. Было неприятно. Трудно наладить дружбу, когда один в депрессии, а другой постоянно поглядывает на часы.

— Эй! А я везде искал тебя!

Тейт почувствовала сильную руку, обхватившую ее плечи, затем ее прижали к твердой груди.

Она улыбнулась и посмотрела на Ника. За последние шесть недель она немало спорила сама с собой насчет него. Говорила себе, что он не должен ей нравиться. Или, по крайней мере, притворялась, пока это не произошло по-настоящему.

Он был действительно красивым, довольно известным, богатым, приятным, каким и должен быть любой нормальный парень, а понимание того, что он весьма неплох в постели только подстегивало. Может, он не совсем в ее вкусе, но она была уверена, что сможет научиться с этим жить.

Но Тейт не смогла уговорить себя на это. Она знала, что лгунья из нее ужасная, и не хотела делать этого с Ником, не хотела использовать его таким образом, по крайней мере, пока. Возможно, через пару недель, когда она почувствует, что хочет содрать с себя кожу, у нее получится. Она закаляла себя.

— Она была со мной, — ответил Эндж, набив полный рот закусок, и даже не глядя на Ника. Ему не нравился парень, хотя Тейт не могла понять, почему. Ник был как котенок, только в сексуальной человекоподобной форме. Кто бы его не полюбил?

Кроме нее, конечно же.

— Я рад, что вы пришли. Тейт сказала, что не хотела вечеринку по случаю дня рождения, поэтому я подумал, что это может стать заменой, — засмеялся Ник. Тейт выдавила улыбку. Завтра день ее рождения. Это означало, что через три недели Рождество. Еще больше депрессии.

— Да, потрясающий день рождения. Тейт просто обожает толстые кошельки и яппи, — проворчал Эндж. Тейт нахмурилась и ударила его ногой по лодыжке.

— Эндж , — прошипела она. Ник взглянул на нее.

— Все в порядке. Я знаю, что вы к этому не привыкли. Это также и не мое. Я вырос в городе с населением менее двух тысяч человек, и до сих пор не знаю, как правильно завязывать галстук, — усмехнулся он. Тейт улыбнулась ему.

— Повезло тебе. Мне нужно идти. Тейт, проводи меня, — сказал Эндж, заталкивая последнее канапе с колбасой в рот, прежде чем схватить ее за руку и оттащить от Ника.

— Грубо, не находишь?! И ты сказал «скоро»! Не знала, что ты имел в виду прямо сейчас! — Тейт шипела, когда ее вытащили к входной двери.

— Я не могу находиться рядом с этими людьми, с этим парнем, — ответил Эндж, отпустив ее руку, когда они оказались в коридоре.

— Чем он тебя не устраивает? Он один из самых приятных людей, которых я когда-либо встречала, что тебе может не нравиться в нем? — требовала Тейт. Эндж нахмурился и посмотрел в коридор.

— Дело не в нем, он в порядке. Я имею в виду, немного скучный, но да, приятный. Я просто... — его голос утих. Тейт скрестила руки на груди. Она устала.

— Что, Эндж? Мы больше не видимся, а когда у нас получается увидеться пару раз, ты все время мчишься куда-то, но сначала превращаешься в настоящего придурка. Дело во мне? Просто скажи это. Я перестану звонить. Или в нем? Потому что это не… — начала она, но внезапно Эндж зашагал прямо к ней. Ворвался в ее личное пространство, заставил ее попятиться к стене. Она прижалась к стене, глядя на него. Он выглядел сумасшедшим.

— Дело в тебе. В том, как ты теперь одеваешься, — он указал на причудливую юбку и блузку на ней. — Эта вечеринка, эти люди, твои поступки — кто, черт возьми, этот человек?! Ты не умерла в том чертовом бассейне, Тейт, но ты как пить дать ведешь себя так, словно это произошло. Тебе не обязательно становиться кем-то другим!

О, Эндж. Я стала кем-то другим, войдя в логово Сатаны.