— Почему бы тебе не научить меня? — говорит Марсель.

Я не могу удержаться и выглядываю из-за угла. Клара ставит чайник на подставку, а Марсель подошел к ней сзади так близко, что они почти соприкасаются телами, между ними всего дюйм. Они красивая пара. Оба высокие, стройные и черноволосые.

Марсель пытается положить руки на бедра Клары. Клара резко разворачивается. Мне приходится спрятаться за углом, поэтому я не вижу пощечины, но я определенно ее слышу.

— Помни, что я не работаю в одном из твоих клубов! — кричит Клара. — Я не буду одной из тех девушек, которые сосут твой член за кокаин и деньги, пока я тебе не надоем.

— Когда ты видела, чтобы я это делал? — кричит ей в ответ Марсель. — Все, что я делал, это просил дать мне шанс, каждый день, в течение трех гребаных лет.

— Не совсем трех, — отвечает Клара.

— Что? — говорит Марсель, недоумевая.

— Два года и одиннадцать месяцев. Еще нет трех лет.

— Ты сведешь меня с ума, женщина, — говорит Марсель. — Мне кажется, тебе просто нравится меня мучить.

— Я должна заняться делом, — говорит Клара.

Я слышу, как она собирает чайный поднос. Я бегу обратно по лестнице, прежде чем она успеет меня поймать.

Я прыгаю на кровать и натягиваю на себя одеяло, оглядываясь в поисках книги.

Когда Клара заходит через минуту, она ставит поднос рядом с кроватью и подозрительно смотрит на меня.

— Что ты делаешь? — говорит она по-польски.

— Ничего. Просто жду.

— Почему ты так тяжело дышишь?

— Разве? Наверное, я переволновалась. По поводу того, что скоро ты принесешь мне чай.

Ее брови исчезли под челкой. Она не верит ни единому слову.

— О, спасибо. Отличный чай! — поспешно говорю я, глотая слишком много и обжигая язык.

Клара закатывает глаза и направляется к двери, унося с собой поднос.

Я выпиваю весь чай, но не ложусь спать.

Я слишком возбуждена после проведенной ночи. Все начиналось многообещающе, ведь я впервые за целую вечность смогла покинуть территорию дома. Но потом я поняла, что Миколаш везет меня на встречу с каким-то ужасным русским гангстером. Если Йонас казался мне плохим, то от этого парня у меня по коже поползли мурашки. Я не могла понять ничего из того, что они говорили во время ужина, но по черствости в его голосе было ясно, что это за человек.

Потом он попытался прикоснуться ко мне, когда мы уходили — ничего лишнего, он не пытался меня лапать или что-то в этом роде. Миколаш схватил его за руку, как будто собирался вырвать её из его тела. Мгновенно мы оказались в каком-то мексиканском противостоянии, и я была уверена, что это были последние секунды моей жизни.

Потом мы уехали, и Миколаш был как незаземленный провод в машине, который бил током и был полностью способен поразить меня до смерти, если я посмею до него дотронуться.

И вдруг ни с того ни с сего он отвез нас в «Yard». Я даже не подумать не могла о том, что там показывают «Блаженство». Я почти забыла о существовании шоу, живя в странном фантастическом мире особняка Миколаша. Но как только я увидела Марни и Серену на сцене, я точно знала, где мы находимся.

Боже мой, видеть то, что я создала... это было так непохоже на выступление в балете. Это было похоже на просмотр моего собственного сна, полного, яркого и реального. Я не могла дышать.

Я видела множество репетиций, но это было совсем другое, в полном гриме и костюмах, с освещением и декорациями. Я чуть не заплакала, я была так счастлива.

Я должна была сидеть прямо перед зрителями, вокруг меня была моя семья. Так бы и случилось, если бы Миколаш не похитил меня.

На мгновение меня охватил гнев. Я вспомнила все, что потеряла за последние недели — мои танцы, день рождения отца, семестр в школе.

Я посмотрела на Миколаша, настолько разъяренная, что могла бы что-то крикнуть ему. Но он совсем не смотрел на меня — он смотрел через стекло, наблюдая за балетом. У него было такое выражение лица, как во время сна. Суровость и гнев исчезли. На его месте было спокойствие.

И я вспомнила, что на самом деле я не пропускала танцы у него дома. На самом деле, я делала больше, чем когда-либо. При этом создавая нечто совершенно непохожее на то, что я делала раньше. Не продукт старой Нессы, а новой Нессы, девушки которая развивается, растет и меняется с каждым мгновением, так, как я никогда бы не смогла, если бы осталась дома.

Мой гнев улетучился. Мы закончили смотреть шоу и поехали домой. Я думала, что Миколаш поднимется со мной наверх. Но вместо этого он куда-то умчал.

И теперь я лежу здесь, не в силах заснуть, пока не услышу, как его машина подъезжает к дому.

Потому что где бы ни были гангстеры, там никогда не бывает безопасно.