Я сажусь обратно в машину.

— Куда? — спрашивает Йонас.

— Обратно в «Yard», — отвечаю я.

Мы едем по тихим улицам. Я сижу на пассажирском сиденье, рядом с Йонасом. Я вижу напряжение в его плечах, в его руках, сжимающих руль.

— Теперь мы будем возить ее на экскурсии? — говорит он.

— Я отвезу ее на гребаный Марс, если мне захочется, — отвечаю я.

Йонас молчит мгновение, потом говорит: — Мико, ты мой брат. Не только в Братерстве, но и во всем. Ты спас мне жизнь в Варшаве. Я сказал тебе, что никогда этого не забуду, и не забыл. Мы вместе выполнили сотню заданий. Вместе приехали в эту страну. Вместе построили империю. Обещай мне, что ты не разрушишь все это, потому что тебе вскружила голову красивая девушка.

Мой первый порыв — оторвать ему голову за то, что он посмел расспрашивать меня. Но я слышу искренность в его словах. Йонас действительно был для меня братом. Мы страдали, учились и побеждали рядом друг с другом. Это связь, которую знают только солдаты.

— Это тяжелый груз — занять место Зейджака, — говорю я ему. — Мы в долгу перед нашим отцом. Я не хочу жертвовать своими братьями, чтобы заплатить за это.

— Я не боюсь ни итальянцев, ни ирландцев, — говорит Йонас. — Мы сильнее и тех, и других. Особенно с русскими на нашей стороне.

— Слова — это не результат, — говорю я.

Это то, что нам всегда говорил Зейджак.

— Ты больше не веришь в свою собственную семью? — говорит Йонас. Его голос низкий и сердитый.

— Я хочу выбрать ту битву, которую смогу выиграть.

Я могу жениться на Нессе Гриффин. Она могла бы выносить моего ребенка. И я мог бы отхватить кусок империи, не переступая через тела всех, кого она любит. Не жертвуя жизнями моих братьев. Потому что, что бы ни говорил Йонас, если мы продолжим наступление на Гриффинов и Галло, мы не выиграем войну без потерь. Если только мы вообще победим.

Мы снова добрались до театра. Я говорю Йонасу, чтобы он ждал у входа. Мы смотрим, как танцоры и работники театра выходят из дверей, когда представление заканчивается. И вот, наконец, появляется Джексон Райт в сопровождении пухлой, кудрявой женщины и высокого, тощего мужчины.

Они идут по улице вместе, смеясь и обсуждая успех вечера, а затем поворачивают налево в «Whiskey Pub».

— Подожди здесь, — говорю я Йонасу.

Я следую за Джексоном в паб. Я занимаю место на высоком столике и смотрю, как он заказывает «Guinness». Он сидит и болтает со своими друзьями в течение десяти-двадцати минут. Он мне уже не нравится, даже с расстояния в двадцать футов. Я вижу его напыщенное выражение лица, то, как он доминирует в разговоре, перебивая пухлую даму, когда она пытается заговорить.

В конце концов, «Guinness» подействовал. Джексон направляется к туалету в задней части бара.

Там одна кабинка. Идеально подходит для моих целей.

Когда Джексон входит, прежде чем он успевает закрыть за собой дверь, я протискиваюсь внутрь.

— Эй! — говорит он раздраженным тоном. — Ты не видишь, что тут занято.

Я закрываю дверь, захлопывая ее изнутри.

Джексон смотрит на меня сквозь свои очки в роговой оправе, брови приподняты.

— Я твой ценю энтузиазм, но, боюсь, ты не мой пол и не мой тип.

Я пересекаю крошечную комнату одним шагом, моя рука смыкается вокруг его горла. Я поднимаю его и ударяю головой о кафельную стену.

Джексон издает испуганный писк, хватаясь за руку, обхватившую его горло. Его очки съехали набок, а ноги беспомощно болтаются в воздухе.

— Я смотрел твоё шоу сегодня вечером, — говорю я небрежно.

— Не могу... дышать... — прохрипел он, его лицо стало темно-бордовым.

— Это забавно... Я увидел кое-что знакомое. Ты знаешь Нессу Гриффин? Я видел ее работу в твоём шоу. Но я нигде не видел ее имени.

Я слегка опускаю его вниз, ровно настолько, чтобы он мог поддерживать свой вес на цыпочках, но не настолько, чтобы ему было удобно. Я ослабляю хватку, чтобы он мог говорить.

— О чем ты говоришь? — пролепетал он. — Я не знаю никакой...

— Неправильный ответ, — говорю я, снова поднимая его на ноги.

Его ногти впиваются в мои руки и предплечья. Мне на это наплевать. Я продолжаю душить его, пока он не начинает терять сознание, затем я снова опускаю его вниз.

— Подъём, подъём, — говорю я, шлепая его по лицу.

— Ай! Отпусти меня! — кричит Джексон, снова приходя в себя.

— Давай попробуем еще раз. Ты помнишь Нессу Гриффин?

Угрюмое молчание. Затем возмущенное: — Да.

— Помнишь, как ты украл ее работу и выдал ее за свою?

— Я не...

Еще один удар головой о стену, и Джексон кричит: — Ладно, ладно! Она проделала кое-какую работу для шоу.