Я смотрела в окно и боролась с печалью, которая начала заполнять меня. Гаррет. Я оставляла его позади. Остался ли он в своей комнате или наблюдал, как я ухожу? Знал ли он, что я намеревалась его разоблачить? Что, какие бы грехи он ни совершил два года назад, они не останутся погребенными в земле, пока я дышу?

— Я ходил на охоту здесь до того, как они построили Хижину. Похоже, однако, что теперь они спугнули дичь. Слишком много людей, понимаешь? — Рори прочистил горло. — Эй, я хотел тебя кое о чем спросить.

— Мммм? — отозвалась я и плотнее закуталась в пальто, ожидая, пока печка согреет небольшое пространство.

— Я знаю, что сейчас не самое, гм, подходящее время, чтобы спрашивать. Но так как ты собираешь ненадолго задержаться в городе, не хотела бы ты...

— Шшш, — я выглянула в окно. — Останови машину!

Что-то в лесу привлекло мое внимание. Вспышка оранжевого цвета.

Внедорожник остановился, его шины слегка заскользили по гравию.

— Что это? — Рори наклонился и посмотрел в том же направлении.

— Я кое-что видела.

Я больше не могла найти метку, но я знала, что она была там, та же самая, что и на фотографиях Лилиан.

— Что?

— Пошли, — сказала я, дернула за ручку двери и вышла на морозный воздух.

Я прошла по гравию и поднялась на невысокий берег рядом с дорогой, прежде чем углубиться в лес.

— Подожди, черт возьми, секунду! — крикнул Рори, догоняя меня, и взял за локоть, но не остановил. — Что ты видела?

— Оранжевый.

— Элиза, может быть, нам стоит вернуться в Хижину? Я не думаю, что ты достаточно оправилась.

Я остановилась и повернулся к нему.

— Я не сумасшедшая. Там есть метка. Думаю, что она на одном из этих деревьев. Я должна её найти. Если ты не хочешь мне помогать, возвращайся к грузовику, но я найду её.

Я вырвала свой локоть из его хватки и перелезла через упавшее дерево, мой ботинок заскользил по снегу вдоль вершины.

— Боже, женщина. Не нужно злиться, — ответил он и последовал за мной, и снова взял меня за локоть, помогая идти. — Продолжим поиски.

Он осмотрел деревья, пока мы маневрировали вокруг упавшей ветки.

— Как выглядит эта отметина?

— Она напоминает круг с закорючкой посередине.

— Как в «Охотниках за привидениями»? — спросил он, сдвинув шляпу на затылок.

— Да, вроде того.

— Что-то знакомое. Я видел такую в этих лесах.

— В Блэквуде? — сказала я, засунув руки в карманы, чтобы не замерзнуть.

— Нет. Никогда не встречал в той стороне графства. Только здесь.

— Здесь? Что, как в Охотничьем домике?

— Да, — ответил он, помогая мне перебраться через небольшой ручей. — Я думаю, что это правильно. Это просто охотничья метка, чтобы подсказать им, где проходят охотничьи тропы, — сказал он, заставляя меня остановиться. — Это ничего не значит, просто метка. Окей?

Он положил руку мне на щеку.

— Ты замёрзла. Давай вернёмся.

— Нет.

— Почему? — спросил он. Раздражение сквозило в этом слове, но он снова помог мне пройти дальше в лес.

— Потому что я видела фотографии этой метки. Я видела могилу рядом с одной из этих отметин. Братскую могилу.

— Братскую могилу? В округе Миллвуд?

— Да, — прошипела я. — Здесь что-то есть. Я думала, это было в Блэквуде.

Вспышка оранжевого привлекла моё внимание.

— Вот! — указала я пальцем.

Он вгляделся в лес.

— Да, вот оно.

Мы потащились к дереву с меткой, и Рори провел по нему рукой.

— Просто метка охотника, как я и сказал.

— Нет. Это ещё не всё, — проговорила я и сделала еще несколько шагов, не отрывая глаз от земли. — Поляна. Прямо по курсу.

И что-то ещё, выделенное белой пылью.

— Ну давай же.

Я поспешила вперёд, почти бегом пробираясь между деревьями, пока не нашла это.

— Ого, что это такое? — Рори догнал меня и остановился рядом.

Я перевела взгляд с земли на него.

— Это...

Раздался выстрел, и один глаз Рори брызнул, когда пуля пробила ему череп.

Моя спина ударилась о ближайшее дерево, и я соскользнула вниз, присев на корточки. Рори лежал лицом вверх, его ноги слегка дергались, а потом он успокоился. Он упал на бок, его тело лежало на краю той же братской могилы, что и на фотографии Лилиан.

Я прикусила тыльную сторону ладони, когда оглядывалась в лесу и пыталась придумать выход. Если бы я могла добраться до поляны, может быть, я смогла бы пробежать через неё, влезть в чащу и скрыться за деревьями…

— Элиза? — крикнул мне через лес знакомый голос. — Не двигайся. Я иду к тебе.

— Шериф? — уточнила я, не веря глазам.

Мой взгляд заметался от дерева к дереву, а затем вернулся к Рори. Мой завтрак подступил к горлу от брызг крови, запятнавшей припорошенную снегом землю.