— Мы думаем, ее похититель знает, что Шон общается с Эллой. Не исключено даже, что он заходил к нему, — предположила Киара, зевая.

Эшер рассказал мне, что Бен и Кайл устанавливали запасные камеры именно на такой случай. Киара, Бен и Эшер еще не отсматривали записи с резервных камер, просто не успели. Но теперь было известно точное время, когда главные камеры отключались, что значительно облегчало поиск видео с резервных.

Они устали, это было видно по их лицам. Провести целые сутки за просмотром видеозаписей — не лучший отдых.

С коварной улыбкой Бен перешел к резервным камерам.

— Готовы? — воодушевленно спросил он.

Эшер изничтожил его взглядом. Бен включил видео с нужной минуты. Мы молча уставились на экран.

А там…

Сердце дрогнуло, когда я заметила силуэт на своем этаже. Кто-то положил розу и обернулся. Бен остановил запись и увеличил лицо мужчины. Увы, изображение оставалось нечетким, а на мужике оказался капюшон.

— Он тебе хоть кого-то напоминает?

— Нет, — бросил Эшер, наклоняясь к экрану. — Продолжай.

Бен подчинился. Я с тревогой смотрела видео второго и третьего дня. На каждом было одно и то же.

Внезапно Эшер приказал Бену остановить запись на том кадре, где лицо мужчины было более четким. Бен подошел к экрану и нахмурился, пробормотав:

— У него тату на виске, Эш…

— Черт, я так и знал!

Я не знала, кто это, никогда его не видела, но Эшер вроде бы его знал.

Дальше было видно, как мужчина зашел ко мне, и меня затрясло. Выйдя, он прикрепил розу, а потом… вернулся обратно в квартиру.

И через несколько минут… к двери подошла я.

Я зажала рот, подавив вскрик. Элли обняла меня, а я, дрожа, смотрела на экран. Мужчина оставался у меня, когда я вернулась.

— Твою мать…

Кулаки Эшера сжались, а у меня перехватило дыхание. Я же обыскала всю квартиру, где он прятался?

— Значит, это они? — удивилась Киара.

— Он заставляет людей своего клана делать татуировку на виске в виде змеи, обвивающейся вокруг птицы, — спокойно сказал Эшер. — Без сомнения, это его парни.

Я нахмурилась. Представления не имела, о ком он говорит. Единственное, что я видела, — как мужчина заходит ко мне. И остается.

Я содрогнулась, словно все еще была на Манхэттене.

— Очень хорошо… — произнес Эшер.

— Ты убьешь его? — спросил Бен.

— Я не могу, — ответил Эшер, проводя рукой по волосам. — Не могу одновременно защищать Эллу и убивать его. Кто-то должен сделать это за меня.

— Почему не наши люди?

— Не тупи. Он смоется… Нет… тут нужен кто-то, не связанный с моим кланом.

Они предлагали разные варианты, но ни один не устраивал Эшера, который хотел получить голову этого мужика.

Вдруг глаза Киары блеснули, и она воспылала энтузиазмом. Эшер выгнул бровь.

— Можно провернуть одну штуку, и это будет на руку обеим сторонам… Эшик, сколько у тебя знакомых наемников, которым ты полностью доверяешь?

— Ты про него? — нахмурился Бен. — Но… Он ведь не может, верно?

Эшер глубоко задумался. Я же по-прежнему ничего не понимала.

— Где он сейчас? — осведомился Эшер после долгой паузы.

— Я слышала, он в тюрьме, — ответила Киара. — В Пенсильвании.

Эшер с отсутствующим видом разглядывал свои кольца. Затем мимолетно улыбнулся Бену — как раз той улыбкой, от которой меня мороз продирал по коже… Которую я ненавидела.

— Нет, и не смотри на меня так…

— У тебя нет выбора, я не могу взять с собой Киару, — устало возразил Эшер. — И уж тем более Эллу.

— Ну и меня не можешь, терпеть не могу тюрьмы! — взвыл ошалевший Бен.

Затем Эшер повернулся к Киаре:

— Мы отправимся завтра утром, и я хочу, чтобы ты оставалась здесь с Эллой до нашего возвращения. Ни на секунду не спускай с нее глаз, — властно велел он, встряхнув светлой шевелюрой. — Клянусь тебе, Смит, что ты больше не увидишь…

— Эшик, я тоже ее люблю, не беспокойся! Со мной она будет в безопасности, — заверила Киара, заговорщицки мне подмигнув.

Под внимательным взглядом Эшера я выдавила улыбку. Я знала, что он не хочет оставлять меня без присмотра, но отказывалась и ногой ступить в тюрьму.

— Приготовься к экскурсии в тюрьму, Бен. Нам предстоит навестить… Лейкстоуна.

Глава двадцать вторая Лейкстоун

Эшер

12:00. Тюрьма в Пенсильвании

Бен нервно подергивал ногой, пока мы с нетерпением ждали Кая. Его тревога взбесила меня, и я сердито посмотрел на него. Он уставился на меня и разразился руганью:

— И тебе не стыдно так со мной поступать, а?