От мысли, что Хэзер тоже появится на вечере невольниц, мне стало не по себе. Рядом с ней мне всегда было слишком тревожно.

— Я буду неподалеку, — тихо проговорил Эшер.

Я испустила легкий вздох. Его присутствие придавало мне уверенности, но оно же и беспокоило, потому что Эшер никогда не ездил куда-то без особой надобности.

— Почему зеленые? — неожиданно спросил он.

— Элли посоветовала подобрать макияж под цвет платья, — объяснила я.

— Зачем столько краситься, если ты все равно все смоешь через несколько часов?

— Зачем ты ешь, если через несколько часов все равно отправишься какать?

— А эта пудра для чего?

— Как сказала Элли, она придает матовость, — сообщила я, принимаясь за второе веко. — Эшер, я уверена, что тебе знакомы все эти прибамбасы. Твоя сестра помешана на макияже.

Он тихонько засмеялся и прислонился к косяку.

— Перестань меня отвлекать, — попросила я, встретив его взгляд в зеркале.

— О… а я тебя отвлекаю?

Его тон переменился, и сердце у меня екнуло. Но я не подала виду и принялась подводить глаза карандашом, не обращая внимания на настойчивый взгляд Эшера. Он подошел ближе, и его дыхание тихонько защекотало мою щеку, порозовевшую от румян… и от его близости.

— Ты сам — нет, — с уверенностью заявила я. — Твои вопросы — да.

— Ты зануда.

— А тебе просто скучно, — откликнулась я, в последний раз оглядывая свое лицо. — Лучше бы посмотрел телик, нам через час выезжать.

— Ты уж не сердись, но… предпочитаю смотреть на твое отражение, а не в телик, — возразил он.

Его слова вызвали у меня улыбку, которую я скрыла, нанося помаду на губы. Я физически ощущала на них его взгляд.

— Это быстро стирается?

— Да, я не люблю…

Не дав мне договорить, он ухватил меня за подбородок и впился в мои губы. Задыхаясь, я закрыла глаза, чувствуя, как он легонько меня покусывает. Его язык отыскал мой, а ладонь оторвалась от подбородка и обхватила шею.

С трудом переводя дух, я прервала поцелуй. И хихикнула, глядя на его ярко-алые губы. Он ухмыльнулся, увидев себя в зеркале. Помада, размазанная вокруг наших губ, говорила, что поцелуй был огненным.

— Лучше сотри это.

Я намочила ватный диск средством для снятия макияжа и стерла следы помады, а затем нанесла новый слой. Он обнял меня из-за спины и положил подбородок мне на плечо.

— Помоги мне, пожалуйста, застегнуть платье, — попросила я.

Его глаза вспыхнули. Я возвела глаза к потолку, хотя сердце колотилось — так на меня действовал только он. Эшер отступил и оглядел меня с головы до пят. Задержался на декольте, и я кашлянула, привлекая его внимание.

— Повернись, — велел он.

С бьющимся сердцем я подчинилась. Он медленно приблизился. Я чувствовала его своей обнаженной спиной. По коже прошел озноб, когда он кончиками пальцев коснулся меня.

Вдруг он прижался губами к моей шее. Закрыв глаза, я не сопротивлялась, только тихо постанывала. Его пальцы неторопливо начали застегивать молнию, в то время как рот оставлял отметины на моей коже.

О черт.

— Эшер… это будет видно…

Вместо ответа он укусил еще сильнее. Остановился, только застегнув молнию до конца. Поцеловал меня и с гордой улыбкой встал ко мне лицом.

— По крайней мере, теперь они будут знать, что ты принадлежишь мне.

Они? Так, стоп…

Я быстро подошла к зеркалу и вскрикнула от ужаса, когда увидела в ложбинке шеи алую отметину. Эшер довольно вздохнул и достал сигарету.

— Я… Как я это скрою?!

— А это не для того делалось, чтобы скрывать, — ответил он. — И поторопись, нам выезжать через несколько минут. Если только ты не решила остаться дома…

— Нет. Одевайся, Скотт. Элли скоро приедет.

Час спустя. Западный Голливуд

В высоких стенах огромного зала, оборудованного для вечеринки, собралась толпа невольниц. В меню были шампанское, роскошь и замысловатые наряды. Некоторых присутствующих я узнала, вроде Хэзер и Роми, но та, кого мы ждали, еще не соизволила показаться.

Где же Сабрина?

Эшер ждал снаружи вместе с Карлом и Тео. Можно не уточнять, что маленький Тео доводил Эшера до бешенства, а тот, в свою очередь, засыпал меня жалобными посланиями.

От Психопата:

> Он хочет поиграть в моем телефоне!

> Элли сказала, что даст ему свой, как только

закончит с Сабриной. Потерпи.

Когда мой телефон снова завибрировал, Элли сжала под столом мою руку, привлекая внимание. Невольница, которую я не видела после возвращения из Лас-Вегаса, наконец-то появилась.

Роми села напротив.