— Конечно, — просто ответил он. — Вопрос в другом: а… рискнешь ли ты в меня попасть, мой ангел?

— Нет, хватит, — выдохнула я и отошла, чтобы положить пистолет на стол.

— Элла, вернись. Немедленно.

Его жесткий холодный тон заставил меня вздрогнуть. Если я его задену, он точно похоронит меня заживо.

— Стреляй.

Я сглотнула, дрожа. Мысль, что у меня в руках оружие, способное отнять у него жизнь, выворачивала внутренности.

Чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота, я встала в позицию. Теперь я уже немного освоилась и с пистолетом, и с прицелом.

Расслабь руку… Смотри на мишень… Сосредоточься…

Не дыши слишком сильно… и слишком слабо… только так, как надо…

— Стреляй!

В долю секунды пуля вылетела из дула.

Задохнувшись, я поискала глазами место, куда она попала.

В центр. В центр мишени.

Сердце бешено колотилось, пока Эшер, явно под впечатлением, разглядывал дырку.

— Если честно, я уже начал молиться, — выдохнул он.

С судорожным вздохом я поспешила положить оружие на стол. На лбу выступили капельки пота, ладони были мокрые, ноги дрожали. Я мечтала только об одном: уйти отсюда. Он подошел ко мне и заявил:

— Видишь, можешь, когда хочешь!

Его руки обвились вокруг моей талии. Я была в шоке, словно чудом избежала кошмарного зрелища, как он падает на землю из-за меня.

— Ты можешь и дальше тренироваться, но цель урока была в том, чтобы ты выстрелила по команде. Раздумывать нельзя. Это может стоить тебе жизни.

— Но ведь это мишень, Эшер, — заметила я. — Не знаю, сумею ли я выстрелить в человека.

— Главное, не смотри ему в глаза, — очень серьезно посоветовал он.

— У меня не получится, — нахмурившись, заверила я.

— У тебя не останется выбора, — спокойно, как нечто очевидное, пояснил он. — Это будет его жизнь против твоей.

Я поморщилась и высвободилась из его рук.

— Пойду приму душ.

— А мне с тобой можно? — с коварной улыбкой поинтересовался он.

— Даже мечтать не вздумай! — бросила я, направляясь к выходу.

— В моих мечтах мы заходим куда дальше, чем простой душ…

Я возвела глаза к потолку и поднялась по ступенькам, выдохнув от облегчения. Мне нужно было прийти в себя.

Внезапно входная дверь распахнулась, впустив невольницу, которая работала с Эшером. Она послала мне фальшивую улыбку и воскликнула:

— Эш! Карл заедет за мной завтра очень рано, придется мне ночевать у тебя. Отсюда ехать быстрее… Надеюсь, я не помешаю.

Глава двадцать седьмая Ангел-собственник

Элла

Я молча ужинала и смотрела какое-то шоу. В ушах до сих пор звенело после урока стрельбы, имевшего место несколько часов назад, но беспокоил меня вовсе не шум в ушах. Мне не нравилась атмосфера, воцарившаяся после появления Хэзер. И у меня никак не выходило из головы, что она спала с Эшером.

Два раза.

Ее ухмылочка, когда он разрешил ей здесь ночевать, вызвала у меня неправедный гнев и подспудную ревность. Мне не нравилось, как она на него смотрит, а еще меньше — как улыбается, встречаясь со мной глазами. Словно она хотела сказать: «Не забывай, мы были больше чем друзьями».

Диван рядом со мной скрипнул, что отвлекло меня от раздумий. Повернувшись, я натолкнулась на взгляд той, о ком постоянно думала. С делано невинным видом она ела йогурт. Эшер проводил совещание со своими людьми на втором этаже, и то, что она села рядом со мной, а не где угодно еще в этом огромном доме, разозлило меня еще сильнее.

— Классная передача, — заявила она, как будто я ее об этом спрашивала.

Я молча кивнула.

— Раньше здесь не было так скучно…

Я постаралась сохранить невозмутимый вид, хотя начала всерьез заводиться. Ее тон подразумевал, что ей было чем заняться. С Эшером.

— А что ты делала? — с наигранным любопытством спросила я.

Уголок ее губ пополз вверх.

— Всякие… прикольные штуки.

На лестнице раздались шаги, что отвлекло мое внимание. В холле появились пятеро мужчин. Они вышли из дома, не взглянув на нас, и в доме снова воцарился покой. Затем опять послышались шаги, которые я мгновенно узнала.

Сердце екнуло, как и всегда.

Его взгляд потемнел, когда он увидел рядом со мной Хэзер. Он никогда не скрывал, что его злит ее присутствие.

— Карл приедет в девять, — сообщила она, вставая.

И проводила меня взглядом, когда я поднялась и направилась на кухню.

Прикольные штуки. Насупившись, с комком в горле, я принялась мыть свою тарелку, чувствуя, что Эшер стоит за спиной. «Прикольные», да еще этот ее издевательский вид… Во мне подымалась жажда убийства.

— Таким манером ты сейчас дыру протрешь, — пошутил он.