Он должен был опереться на каблуки, чтобы его не опрокинули в открытую яму. Никаких веревок или перил здесь. Если вы упали, вы были в честной игре. Небольшая часть его была рада, что Несрин была начеку за спиной. И меньшая часть его была рада ночной охоте, более не бесполезной, на новые гнезда валгов. Даже если это означало иметь дело с Аэлиной в течение нескольких часов. Даже если Аробинн Хэмел сделал ему этот небольшой подарок. Подарок, что он очень не хотел признать, в котором очень нуждался и действительно ценил. Но это было, несомненно, то, как Аробинн действовал.

Шаол задался вопросом, какова будет цена. Или же его страх перед потенциальной ценой был достаточной оплатой для Короля Ассасинов.

Одетая с ног до головы в черное, Аэлина была живой тенью, шагая как камышовая кошка на своей стороне ямы, когда командующий валгов спрыгнул. Он мог бы поклясться, что земля содрогнулась.

Они были безумны - Аэлина и ее хозяин. Аробинн сказал выбрать любого из валгов. Она выбрала их лидера.

Они почти не разговаривали, после их боя за спасение Эдиона. Честно говоря, она не заслуживала ни слова от него, но когда она выследила его час назад, прервав встречу, которая была настолько секретной, что они раскрыли местоположение лидеров повстанцев только за час до этого... Возможно, он был дураком, но он не мог с чистой совестью сказать нет. Если только потому, что Эдион убил бы его за это.

Но поскольку валги были здесь...Да, эта ночь была полезна, в конце концов.

Управляющий ямы начал выкрикивать правила. Просто: не было ни одного, за исключением какого-либо оружия. Просто руки, ноги и остроумие.

Боги всевышние.

Аэлина замедлила свой шаг, и Шаолу пришлось толкнуть очень обеспокоенного человека локтем в живот, чтобы удержаться от падения в яму.

Королева Террасена была в боевой яме, в трущобах Рафтхола. Никто здесь, он держал бы пари, не поверит ему. Он едва верил в это сам.

Управляющий ямы взревел о начале матча, и затем...

Они двинулись.

Командир сделал выпад с ударом, настолько стремительным, что большинство мужчин еще не успели повернуть голову. Но Аэлина увернулась и поймала его руку, блокируя удар, он чувствовал, как треснули кости. Когда лицо командира исказилось от боли, она направила свое колено вверх, в сторону его головы.

Это было настолько быстро, настолько жестоко, даже толпа не знала, что, черт возьми, произошло, пока командир отшатнулся назад, а Аэлина танцевала на носочках.

Командир рассмеялся, выпрямился. Это был единственный перерыв, который Аэлина дала ему, прежде чем пошла в наступление. Она двигалась как полуночный шторм. Независимо от подготовки, которая была у нее в Вендалине, этому научил ее принц... Да помогут им боги.

Удар за ударом, блок, выпад, поворот, уклонение...Толпа корчилась с пеной у рта от стремительности и мастерства.

Шаол видел, как она убивает.

Прошло немало времени с тех пор, как он видел ее борьбу и удовольствие от этого.

И она наслаждалась этим адом.

Противник, достойный ее, предположил он, когда она обхватила ногам вокруг головы командующего и перекатилась, сбрасывая его.

Песок разлетался вокруг них. Она запрыгнула сверху, вонзая кулак в холодное, красивое лицо человека.

Только швырнула прочь с поворотом столь стремительно, что Шаол едва мог уследить за движением. Аэлина скинула окровавленный песок, прилипший к ее ногам, когда командующий напал еще раз.

Тогда они были снова пятном из конечностей и тьмы ударов.

Через яму Аробинн был с широко раскрытыми глазами, усмехаясь, словно изголодавшийся человек перед праздником. Лисандра прижалась к его боку, ее костяшки пальцев побелели, когда она схватила его за руку. Мужчины шептали на ухо Аробинну, их глаза встретились на яме, изголодавшиеся, как Аробинн. Либо владельцы ям, либо потенциальные клиенты, заключали сделку на использование женщины, борющейся с таким диким гневом и злым восторгом.

Аэлина направила удар в живот командующего, который впечатал его в каменную стену. Он резко упал, хватая ртом воздух. Толпа зааплодировала, и Аэлина раскинула руки, поворачиваясь в медленном кругу, торжествуя смерть.

Ответный рев толпы заставил Шаола задаться вопросом, что будет если потолок рухнет.

Командующий мчался на нее, и Аэлина кружилась, чтобы поймать его и блокировать руки и шею в захват, который нелегко сломать.Она посмотрела на Аробинна, словно спрашивая.

Ее хозяин взглянул на нее широко раскрытыми глазами, голодного мужчину рядом — и затем кивнул ей.

Желудок Шаола перевернулся. Аробинн видел достаточно. Доказал достаточно.