Ей стало интересно, какого было терпеть мужчину, убившего твоего любовника. Но лицо Лисандры было маской, выражавшей встревоженность, недоверчивость и глупость – другая роль, которую она играла, тщетно пытаясь охладить себя прекрасным веером из кружев и слоновой кости. Настолько неуместным в этой выгребной яме.

- Симпатичный, правда? Аробинн подарил его мне, – сказала Лисандра, заметив её внимание.

- Маленькая безделушка для такой крайне талантливой леди, – сказал Аробинн, наклоняясь, чтобы поцеловать оголённую шею Лисандры.

Аэлина так сильно пыталась сдержать отвращение, что чуть не задохнулась.

Аробинн начал скользить сквозь толпу, словно змея в траве, ловя взгляд худощавого распорядителя. Когда он отошёл достаточно далеко, Аэлина подошла ближе к Лисандре. Куртизанка взглянула в другую от неё сторону, и Аэлина знала, что она нарочно.

Так тихо, что никто не смог бы услышать, Аэлина сказала:

- Спасибо тебе за тот день.

Взгляд Лисандры всё ещё был направлен в толпу и на окровавленных бойцов вокруг них. Затем переместился на валга, и, наконец, она снова посмотрела на Аэлину, повернувшись так, что толпа стала стеной между ней и демонами по другую сторону ям.

- Он в порядке?

- Да, только отдыхает и ест сколько может, - ответила Аэлина.

И теперь, когда Эдион был в безопасности… она скоро начнёт возвращать свой маленький должок Аробинну. Хотя, она сомневалась, что её бывший наставник долго проживёт после того, как Эдион выздоровеет и узнает под какую угрозу поставил её Аробинн. Не говоря уже о том, что он делал с ней все эти годы.

- Хорошо, – сказала Лисандра, толпа продолжала ограждать их.

Аробинн хлопнул распорядителя по плечу и начал возвращаться к ним. Аэлина стучала ногой по полу, пока Король Ассасинов не встал между ними, как раньше.

Шаол беззвучно положил руку на меч.

Аэлина просто поставила руки на бедра.

- Кто будет моим противником?

Аробинн кивнул головой в сторону скопления валгов-гвардейцев.

- Выбирай какого захочешь. Я надеюсь, ты сделаешь выбор быстрее, чем когда ты решала, кого из них передашь мне.

Вот как всё было. У кого было больше власти. И если она откажется, её долг не будет уплачен. И он поступит с ней хуже. Намного хуже.

- Ты сумасшедший, – сказал Шаол, следуя за его взглядом.

- А он правду говорит, – промурлыкал Аробинн. - Хочу поблагодарить, кстати, за небольшой совет

Он переместил свой взгляд на собравшихся валгов. Они, получается, были подарком для капитана.

Шаол свирепо посмотрел:

- Мне не нужно, чтобы ты делала за меня всю работу...

- Не вмешивайся в это, – огрызнулась Аэлина, надеясь, что Шаол поймёт – её гнев направлен не на него.

Он повернулся в сторону забрызганного кровью песка, качая головой. Пусть он сердится; у неё было много поводов, чтобы злиться на него, в любом случае. Толпа успокоилась, и распорядитель позвал следующего бойца.

- Вперёд, – сказал Аробинн улыбаясь. - Давай посмотрим, на что способны эти существа.

Лисандра сжала его руку, будто прося забыть об этом.

- Я буду держаться в стороне, – сказала Аэлина, хрустя шеей. - Ты вряд ли захочешь испачкать кровью это очаровательное платье.

Аробинн тихо засмеялся.

- Устрой хорошее шоу, договорились? Я хочу, чтобы владельцы были впечатлены и обмочились от страха.

О, она устроит им шоу. После дней, проведённых взаперти, в квартире рядом с Эдионом, ей нужно было высвободить энергию.

И она бы не отказалась пролить немного валгской крови.

Она протолкнулась через толпу, не смея привлекать внимание к Шаолу, говоря «прощай». Люди отступали после одного только взгляда на неё. В этом костюме, сапогах и маске она знала, что была воплощением смерти.

Аэлина стала вести себя развязней, с каждым шагом покачивала бёдрами и вращала плечами, словно расслабляя их.

Толпа стала громче, неугомонней.

Она подошла к худощавому распорядителю, который осмотрел её и сказал:

- Никакого оружия.

Она только вскинула голову и подняла руки, повернувшись по кругу, даже позволила слуге распорядителя обыскать её своими потными руками, чтобы доказать свою безоружность.

Настолько, насколько они могут судить.

- Имя, - потребовал распорядитель. Золотые монеты засверкали вокруг неё.

- Ансель из Верескового Утёса, - сказала она, маска исказила голос до резкого скрипа.

- Противник.

Аэлина посмотрела через яму на собравшуюся толпу и показала:

- Он.

Валг-военачальник уже ухмылялся ей.

Шаол не знал, что, черт возьми, думать, когда Аэлина спрыгнула в яму, приземлившись на корточки. Но толпа видела, на кого она указала и уже была в безумстве, пихаясь к центру, просовывая золото, поскольку пари были заключены на последней минуте.