– Сопротивляйся достаточно, чтобы убедить их, что оно того не стоит, и наделай столько шума, сколько можешь. Однако в такой дыре как эта, я более чем уверена, что никто бы не пришел. Но ты должна была начать кричать, как будто все вокруг горит в огне – не изнасилование, не воровство, это не то от чего скрылись бы эти трусы. И если крики их не остановят, то есть несколько уловок, дабы перехитрить их. Некоторые из уливок могут заставить их упасть, словно камень, но это временно, поэтому, как только ты освободишься от нападающих, то твой главный приоритет – бежать. Ты понимаешь? Как только у тебя появится шанс, то ты должна бежать.

Ирэн кивнула, ее глаза были все еще широко раскрыты. Она все еще стояла так, как показала ей Селена, ассасин взяла ее руку и подняла на уровень своих глаз, показывая, как нужно направить пальцы в уголки чьих-то глаз, изогнув большие пальцы сзади глазных яблок, и – хорошо, правда Селена не смогла закончить данную часть, потому как любила свои глаза. Хорошо, что Ирэн быстро схватывала и после нескольких проб уже смогла вырваться, когда Селена хватала ее сзади снова и снова.

После она показала, как хлопнуть человеку по уху, потом, как зажать человеку внутреннюю сторону бедра так чтобы заставить его кричать, куда пнуть ступней, какие места лучше для удара локтем (Ирэн на самом деле так сильно ударила Селену в горло, что та не могла дышать около минуты). А потом сказала бить в пах – всегда стараться нанести удар в пах.

Когда луна уходила Селена убедилась, что у Ирэн появился шанс противостоять нападавшим, и они, наконец, то остановились. Ирэн, казалось, держала себя выше, ее лицо раскраснелось.

– Если они придут за тобой из-за денег, – сказала Селена, беря ее за подбородок, и поворачивая к месту, где лежало тело наемника. – Бросай все деньги, что у тебя есть подальше, и беги в противоположную сторону.  Как правило, они будут гнаться за деньгами, которые возможно спасут твою жизнь.

Ирэн кивнула.

– Я должна научить этому Джесс.

Селена не знала, и не хотела знать кто такая Джесс, но сказала:

– Если у тебя будет шанс, научи этому любую женщину, у которой будет время.

Наступила тишина. Существовало так множество вещей, чтобы научить подавальщицу, но поскольку примерно через два часа рассветало, ассасин должна пойти в свою комнату, собрать вещи и уйти. Уйти, не потому что приказали или потому что она считала наказание правильным, а потому что ей это стало необходимо. Ей нужно идти в Красную пустыню.

Даже, чтобы только увидеть, как Вэрд проводит ее. Оставаясь, убегая, избегая судьбу, она не добьется ничего. Она не хочет быть, как Ирэн, живым напоминанием о потере, о утраченной мечте. Нет, она по-прежнему должна идти в Красную пустыню, следовать своим путем, куда бы он ее не завел, даже если это уязвляло ее гордость.

Ирэн откашлялась.

– Вы когда-нибудь использовали эти приемы?  Это не любопытство. Я имею ввиду, вы можете не отвечать, если не хотите…

– Да, я использовала их, но не потому что была в такой ситуации. Я…, – Она не должна была говорить, но все же ответила. – Обычно это я – охотник.

Ирэн, к ее удивлению, просто кивнула, только немного печально. Была некоторая ирония, в их сотрудничестве – убийца и целитель. Две противоположные стороны одной монеты.

Ирэн обняла себя руками.

– Как я могу оплатить вам за …

Но Селена подняла руку. Улочка была пустой, но она могла чувствовать их, могла услышать крыс.

Селена встретилась взглядом с Ирэн, и указала направление к задней двери, беззвучно отданный приказ. Ирэн побледнела. Это была единственная возможность использовать уроки на практике… На Ирэн ложилась большая ответственность. Селена дернула подбородком в сторону двери.

Было, по крайней мере, трое мужчин – два в конце переулка, и еще один на страже.

Ирэн была уже на пути к черному ходу, когда Селена достала свой меч.

На темной кухне Ирэн прислонилась к задней двери, держа руку на быстро бьющемся сердце, она слушала бой, происходящий снаружи. Ранее у девушки был элемент неожиданности, но теперь как она могла снова встретиться с ними лицом к лицу?

Ее руки дрожали, слыша звук сталкивающихся лезвий и крики, доносящиеся через щель под дверью. Что-то ударяло, мычало, рычало. Что же там происходит?

Она не могла выдержать это, не зная, что там происходит с девушкой.

Она пошла против всех своих инстинктов, открыла заднюю дверь и выглянув из-за нее.

У нее перехватило дыхание от увиденного: наемник, убежавший ранее, вернулся с большим количеством друзей, более опытных друзей. Двое из них лежали ничком на брусчатке в луже крови вокруг. Но оставшиеся трое были заняты с девушкой, которая была, была…

Боги, она двигалась, как черный ветер, такая смертельная грация, и… тут рука закрыла рот Ирэн, кто - то схватил ее сзади, прижал что-то холодное и острое к ее горлу. Там был еще один человек, вошедший через трактир.

 - Иди, - он дышал ей в ухо, его голос был грубый, c акцентом.

Она не могла видеть напавшего, не могла ничего сказать о нем, кроме твердости его тела, вони его одежды, трения тяжелой бороды о ее щеку. Он распахнул дверь и, все еще держа кинжал у шеи Ирэн и вышел в переулок.