Эретия называла её не раз дурой, когда Ирэн рассказала об их отношениях, когда они вместе занимались исцелением зимой. Ирэн знала, что Эретия права, но у девушки были свои планы. Опасно было любить Кашина — до того, как все займут свои звания и всё успокоится.

Ей хотелось, чтобы возвращение лорда Вэстфола не совсем зависело от неё.

Ирэн постучала в дверь. Любезная слуга быстро открыла и пропустила целительницу.

Во дворце их было так много, что Ирэн знала имена только нескольких. Эту девушку она когда-то встречала.

Целительница кивнула и вошла.

Слугам хорошо платили и относились к ним тоже достаточно хорошо, чтобы люди почти дрались за эту работу. Хотя получить её могли только так или иначе связанные с уже работающими. Каган и его суд считали своих слуг людьми с правами и признавали законы для их защиты.

В отличие от Адарлана, где многие жили и умирали в кандалах. В отличие от рабов, которые томились в Калакулле и Эндовьере, которым никогда не позволяли видеть солнце или дышать свежим воздухом.

Весной этого года она слышала о том, что были совершены массовые убийства в шахтах. Бойня. И воспоминания об этом заставили исчезнуть нейтральное выражение её лица, когда девушка дошла к роскошной гостиной. Она не знала, заключили ли они какие-то сделки с каганом, но он, конечно, умел заботиться о своих гостях.

Лорд Вэстфол и молодой капитан сидели точно там же, где и прошлым утром. Но они уже не выглядели счастливыми.

Действительно — даже избегали взглядов друг друга.

Ну, по крайней мере, ни один из них не решил притворяться любезным сегодня.

Лорд уже, без сомнений, заметил Ирэн, и её синее платье, которое она уже надевала прошлый раз, ту же обувь.

У Ирэн было всего четыре платья. Фиолетовое, которое она надевала на ужин, — самое красивое. Хасар всегда обещала купить для неё одежду, но постоянно забывала. Не то, что бы девушку это беспокоило. Если бы она приняла подарок, то была бы обязана посещать дворец чаще. Хотя и были некоторые одинокие ночи, когда она задавалась вопросом, о чём, чёрт возьми, она думала, отталкивая Кашина, напоминая себе, что большинство девушек убиваются за него и приглашение во дворец, но она не осталась бы здесь надолго. Не было смысла начинать отношения.

— Доброе утро, — сказала Несрин.

Женщина казалась более спокойной, хотя напряжение между ней и лордом Вэстфолом росло.

Это не её дело. Только если это не будет мешать исцелению.

— Я говорила с высшим целителем. — ложь. Но, технически, она ведь говорила с Хафизой.

— И?

До сих пор ни единого слова от лорда. Тени под его глазами стали чуть заметнее, а кожа бледнее. Если он и был удивлён её возвращению, то не показал этого.

Ирэн собрала верхнюю часть волос в хвост, оставив нижнюю половину распущенной. Ей нравилась такая причёска.

— Я хотела бы вновь вас осмотреть, лорд Вэстфол.

Никаких эмоций не появилось в глазах лорда. Тем не менее, Несрин откинулась на подушки и спросила:

— Большая ли вероятность того, что вы вылечите его?

— Раньше я исцеляла травмы позвоночника. Хотя это был всадник, который упал с лошади, а не ранен в бою. И не от магии. Я сделаю всё возможное, но ничего не гарантирую.

Лорд вновь ничего не сказал.

«Скажи что-нибудь», — потребовала она, встречая его холодный и усталый взгляд.

Его глаза скользнули к её горлу — к шраму, который она не позволила Эретии исцелить.

— Нужно ли мне присутствовать? — слова Несрин были какими-то плоскими.

— Я думаю, — сказала Ирэн Несрин через плечо, — что если у вас есть другие дела, капитан, то пока я с ним, можете уходить. Я пошлю за вами, если понадобитесь.

— А что на счёт его перемещений?

Глаза лорда сверкнули.

И хотя Ирэн недолюбливала его, сказала:

— Я могу помочь. И считаю, что лорд Вэстфол более чем справляется с этим.

На его лице мелькнула благодарность. Шаол сказал Несрин:

— И я могу сам спросить, если нужно будет.

В выражении лица Несрин было заметно чувство вины, но девушка кивнула и закусила губу. Затем прошептала Шаолу:

— Меня вчера пригласили. И я планирую принять предложение.

Умно — не говорить о своих перемещениях.

Шаол серьёзно кивнул:

— Только на этот раз отправь сообщение.

Вчера вечером, когда капитан не явилась на ужин, Ирэн заметила беспокойство в глазах лорда.

Человек, который не привык, что те, кто ему дороги, уходят и он не может их найти. Не так, как мог раньше.

Несрин попрощалась и ушла.

Ирэн подождала пока закроется дверь.

— Мудро было не говорить о своих планах.

— Почему?

Первые слова, обращённые к Ирэн за всё это время.