– Если мы все-таки сумеем их найти… будет ли этого достаточно? Но вначале нужно уберечь стену от разрушения. Я говорю о дальнейших действиях. Наших объединенных сил, сил Дракония и королевы Вэссы, если Ласэн ее найдет… хватит ли всего этого, чтобы противостоять Сонному королевству?

Судя по нападению на библиотеку и вчерашнему спектаклю, Котел не единственное магическое оружие короля.

– В общем… должно хватить.

Хрипотца в голосе Риза, пелена усталости в его глазах заставили меня крепко поцеловать его в губы и опрокинуть на подстилку. Он удивленно вскинул брови, но губы изогнулись в улыбке.

– В военном лагере не очень-то уединишься, – предостерег он, но глаза у него вспыхнули.

Я уселась на него верхом и принялась расстегивать камзол.

– В таком случае веди себя потише, – усмехнулась я, продолжая свое занятие.

Я расстегнула рубашку и коснулась узоров его татуировки.

– Когда я вчера увидела тебя с королем…

– Знаю. Я тебя почувствовал, – ответил Риз, сжимая мне бедра.

Постепенно я освободила его от камзола и рубашки. Под ребрами темнела затянувшаяся рана.

– Пустяки, – усмехнулся Риз, не дав мне раскрыть рта. – Я же счастливчик.

– Чем это тебя?

Он снова усмехнулся.

– Копьем царапнуло.

У меня замерло сердце. Я осторожно коснулась зарубцевавшейся раны.

– Острие было смочено в «фейской немощи». Эту заразу моя магия не пустила, а вот по ребрам немного попало.

Хотя ранили Риза днем и прошло уже достаточно времени, меня охватил ужас, как будто это случилось у меня на глазах. Я наклонилась и поцеловала рану. Риз шумно выдохнул. Его тело постепенно освобождалось от напряжения.

Я снова поцеловала след от копья. Потом опустилась ниже. Риз лениво гладил мне спину и ягодицы.

Над шатром раскинулся купол магической преграды. Последнее было совсем не лишним, поскольку через мгновение мы остались совершенно голыми. Ризу не потребовалось меня раздевать. Вся одежда на мне просто исчезла.

Я наслаждалась ощущением его тела. Тем, что он здесь, рядом со мной. Что мы оба здесь, в относительной безопасности.

Ласки моих рук я повторяла ртом. Риз стонал от наслаждения, и в его стонах тонули приглушенные крики раненых и умирающих солдат. Жизнь и смерть были рядом, и каждая шептала нам свое.

Но я наслаждалась Ризом. Лакомилась им, поклонялась ему руками, губами, а затем и всем телом. Это было биение жизни, и я надеялась, что оно отгонит смерть. По крайней мере, на ближайший день.

Число раненых иллирианцев, умерших за ночь, было невелико. Мы не знали, сколько подданных Таркина не дожило до нового дня. Ветер, дувший со стороны Адриаты, и сейчас доносил крики и стоны раненых, а также стенания тех, кто лишился близких. Часть пожаров, устроенных солдатами короля, не удалось погасить до сих пор. Столбы дыма поднимались в предрассветное небо, когда мы готовились совершить обратный переброс в Веларис.

Мы возвращались втроем. Кассиану и Азриелю предстояло заняться устройством нового лагеря на наших южных границах. Туда переместятся иллирианцы, участвовавшие во вчерашней битве. Кассиана вдобавок ожидала скорбная миссия: приносить соболезнования семьям погибших.

Неста ждала нас в передней городского дома. Амрена сидела в гостиной, глядя в золу очага. Я хотела спросить об Элайне, но Неста опередила меня своим требовательным вопросом:

– Что случилось?

Риз взглянул на меня, затем на Амрену. Та встала и теперь смотрела на нас с тем же выражением, что и Неста.

– Вчера произошло сражение, – ответил моей сестре Риз. – Мы победили.

– Это мы знаем, – сказала Амрена, неслышно приближаясь к нам. – Что с Таркином?

Мор открыла рот, приготовившись что-то сказать о Вариане. Догадываясь, как это может воспринять Амрена, я торопливо сообщила:

– Он не попытался убить нас на месте, так что… встреча прошла достойным образом.

– Все они целы и невредимы, – дополнил Риз. – Армада Таркина понесла потери, но Крессэда и Вариан не пострадали.

Чувствовалось, Риз тщательно и дипломатично выбирал каждое слово. Услышанное успокоило Амрену. Но Неста попеременно смотрела на нас троих, плотно сжав губы.

– Где он? – вдруг спросила она.

– Кто? – ласково спросил Риз, будто говорил с маленькой девчонкой.

– Кассиан.

Я не надеялась когда-нибудь услышать его имя из ее уст. До сих она называла Кассиана не иначе, как «он» или «этот». Однако сейчас Неста расхаживала взад-вперед, будто… всерьез волновалась за него.

На сей раз Мор меня опередила, ответив коротко:

– Он занят.

Столько резкости, столько льда было в ее тоне.

Неста выдержала ее взгляд. Чувствовалось, моя сестра борется с желанием задать вопрос. Мор не отводила глаз.

Я хорошо знала Несту, однако поведение Мор меня удивило. Насколько помнится, ее никогда не раздражали упоминания о бывших возлюбленных Кассиана. Наверное, она не принимала их всерьез. Если же теперь Кассиан перестал стоять между нею и Азриелем и если причиной возникшей пустоты оказывалась Неста… М-да.