Лоркан замер, когда Элида наклонилась ближе. Когда прикоснулась своими губами к его, подарив лёгкий поцелуй.

Она отстранилась.

— Отдыхай, Лоркан. Я буду здесь, когда ты проснёшься в следующий раз.

Всё, что она попросит, он даст ей. Что бы это ни было.

Слишком потрясённый этим лёгким, прекрасным поцелуем, чтобы сказать хоть слово, он вновь лёг.

Она улыбнулась его послушанию и, словно не в силах контролировать саму себя, снова наклонилась.

Этот поцелуй длился дольше. Её губы прикоснулись к его, и в этом слабом нажатии скрывалась просьба. Он ответил ей.

Её вкус угрожал полностью разрушить его, и осторожное прикосновение её языка к его вызвало еще одно мурлыканье из глубины его сердца. Но Лоркан позволил Элиде медленно и сладко исследовать его губы, отдавая ей всё, что она просила.

И когда её поцелуй стал более настойчивым, а дыхание стало прерывистым, он положил руку на её шею, чтобы притянуть ближе. Она открыла губы для него, и при её тихом стоне Лоркан подумал, что его душа вылетит из тела.

Рука соскользнула с затылка и пробежала по её спине, смакуя тепло и тело под слоями одежды. Элида выгнулась от прикосновения, и с её губ сорвался еще один тихий шум. Как будто она так же сильно жаждала его.

Но Лоркан заставил себя отстраниться. Заставил себя убрать руку с её спины.

Едва дыша, он выдохнул ей в губы:

— Позже. Иди помогай другим.

Тёмные глаза, полные яркого желания, встретились с его, и Лоркан потянул выше одеяло с колен.

— Иди помогай другим, — повторил он. — Я буду здесь. Буду ждать, когда проснусь, и вновь увижу тебя.

Просьба задержалась между ними, и Элида отстранилась, изучая его еще раз.

— Я буду спать. — сказал Лоркан, не пытаясь скрыть огонь в его взгляде. — Теперь.

Пока она не будет полностью готова. Пока она не скажет ему, пока не покажет это, пока не захочет поделиться с ним всем этим. Этим последним даром.

Но он всё равно хотел, чтобы она была здесь. Спала рядом с ним, где он сможет наблюдать за ней. Как она наблюдала за ним.

Щёки Элиды немного покраснели, когда она встала, её руки дрожали. Не от страха, а из-за усилия над собой не прикасаться больше к нему. Лоркан тоже едва сдерживал себя.

Он хотел бы отвлечься от её образа в своей голове. Медленно и с наслаждением показать ей всё, что знал об удовольствии и желании. Он не был совсем уверен, что она ничему его не научит.

Элида, казалось, прочла это на его лице, и цвет на щеках стал еще ярче.

— Позже, — выдохнула она, хромая к двери.

Лоркан послал волну магии, которая обернулась вокруг её лодыжки. Хромота исчезла.

Положив руку на ручку двери, она чуть кивнула ему в благодарность.

— Я и забыла об этом.

Он услышал не высказанные слова, когда она исчезла в оживлённом коридоре.

Я скучала по тебе.

Лоркан позволил себе улыбнуться, что делал очень редко.

Глава 65

Дорин отправился в Морат. Полетел из лагеря на собственных крыльях.

Манона знала, что он выбрал какую-нибудь маленькую неприметную птичку, такую, чтобы даже отряд Тринадцать не обратил внимания.

Манона стояла на краю лагеря, глядя на восток.

Характерный хруст снега подсказал ей, что подошла Астерина.

— Он ушел?

Она лишь кивнула, не имея сил говорить. Она предложила ему всё, и надеялась что ему это нужно. Их ночь вселила в неё надежду, а утро разбило её о реальность.

Для него эта ночь стала прощанием. Последняя ночь, прежде чем он попадет в пасть самой смерти.

Он не посадил бы её в золотую клетку. Отказался от её предложения, будто знал её лучше, чем она сама.

— Мы пойдем за ним?

Лучи рассвета озаряли вылезающих из палаток ведьм. Сегодня важный день; сегодня они наконец решат, куда идти. Сегодня она собиралась попросить Крошанок следовать за ней. Пойдут ли?

Пойдут ли за ней в Морат, где об их приближении узнают заранее и раскроют свои объятия ада?

Над равниной поднялся золотой шар солнца, с холодным свечением, созвучным зиме.

Манона открыла рот.

— Террасен зовёт на помощь! — голос молодой Крошанки разнесся над поляной.

Взоры всех сошлись на промчавшейся к палатки Гленнис молодой ведьме. Гленнис вышла навстречу. Без сомнения, пришлая была разведчицей. От быстрого бега ее дыхание сбилось, а волосы спутались.

— Террасен зовет на помощь! — выдохнула разведчица, пытаясь отдышаться. — Морат разгромил их на границе, затем в Перранте, и теперь направляется в Оринф.

Новости были хуже, чем надеялась Манона. Она оказалась не готова к тому, что услышала.