— Возможно, ты не слишком хорошо помнишь, но я развивалась в юном возрасте, Гаррет. Еще до того, как я достигла половой зрелости, я чувствовала, как мужчины будут пялиться на меня. Мальчишки с вульгарными выкриками кричали на меня. Все то, что они хотели сделать со мной или заставить меня сделать с ними, и это заставляло меня чувствовать себя такой дешевкой. Как будто я не стоила для них ничего, кроме развлечения. Я чувствовала, что им нужно что-то использовать, и это заставляло меня чувствовать себя такой мерзкой.

— И как, черт возьми, это привело к тому, что ты стала эротической девушкой?

— Потому что это позволяет мне контролировать ситуацию. Я та, кто берет что-то от них. И это возвращает мне немного той силы, так что я не чувствую себя такой использованной.

Я убираю волосы с ее глаз, мое сердце бешено колотится в груди при мысли о том, что кто-то может причинить ей боль или забрать у нее что-то, чего она не хочет отдавать.

— Ты же знаешь, что я не такой, как они, верно? Возможно, это просто секс, но…

— Гаррет, прекрати, — говорит она, садясь и прижимая пальцы к моим губам. — Ты совсем не такой, как они. Когда я с тобой, мне кажется, что ты действительно видишь меня. Не только мое тело. Не мои большие сиськи и не задницу. Но и меня. Для тебя я не кусок мяса. Я это вижу.

— Ты не кусок мяса, Мия. И никто не должен заставлять тебя чувствовать себя так.

Мгновение тянется между нами, становясь все тяжелее, пока мы смотрим друг на друга. И я не могу сказать, разговариваем ли мы по-прежнему как друзья, сводные брат и сестра или что-то большее, но мы вступаем на опасную территорию. Я ничего не могу с собой поделать. Мия проложила себе дорогу в мою жизнь, и впервые я не спешу вытаскивает ее оттуда.

Мия

Все прошло хорошо. Ему это понравилось.

Я набираю текст в окне чата, сидя в баре клуба. Гаррету нужно было кое-что сделать, а я была не совсем готова уходить. Поэтому, несмотря на то, что я сказала ему, что поймаю Uber и поеду домой, вместо этого я зашла в бар. Ему не нравится, когда я подолгу задерживаюсь в клубе или хожу куда-либо одна, но я сама по себе, и я ему не принадлежу.

И вот я сижу здесь, где-то в начале третьего ночи, и пишу смс незнакомцу в интернете, который подарил мне анальную пробку, которую я надела, занимаясь сексом со своим сводным братом.

Тебе это понравилось? спрашивает он.

Да, отвечаю я. От этого все стало казаться еще лучше.

Хорошо.

Я потягиваю бокал белого вина, готовясь напечатать следующую часть. По правде говоря, я знала, что так и будет. Эти чувства к Гаррету реальны, и я вижу, как он постепенно открывается мне. Даже если он хочет отрицать это или утверждать, что ему не нужна девушка, между нами есть что-то настоящее. И я не могу разрушить это, поговорив с кем-то еще.

У меня плохие новости, говорю я.

Я слушаю.

Мы должны прекратить все это. Отношения с ним только налаживаются, и я не хочу рисковать.

А как насчет твоей работы? Ты все еще собираешься это делать? спрашивает он.

Я не знаю, — отвечаю я.

Ты этого хочешь?

Честно, да. Мне это нравилось, и иногда я скучаю по этому. Чувствовать себя сексуальной, сильной и желанной.

Он не заставляет тебя чувствовать себя такой?

Хмм. Так ли это? Гаррет ставит мое удовольствие на первое место, я это вижу, но есть кое-что, что только я могу дать себе. И я имею в виду не просто удовольствие… но и власть.

Я не хочу получать от него это. Имеет ли это смысл?

Да, это так.

Я думаю, ты сексуальная, сильная и желанная.

Но ты считаешь, что мне больше не следует заниматься этим, — отвечаю я, заканчивая его заявление.

Конечно, нет. Вероятно, он, тоже этого не хочет.

Мой рот кривится, когда я читаю сообщения, и в животе поселяется неприятное чувство. Это похоже на то, что они оба хотят владеть частью меня, но это не оставляет мне ничего, чем я могла бы владеть сама. Я не хочу чувствовать себя собственностью, как будто я не могу делать то, что хочу.

На их условиях, не меньше.

И Дрейк прав — Гаррет определенно не хотел бы, чтобы я больше этим занималась.

— Могу я угостить вас выпивкой? — Произносит мрачный голос через три места от меня.

Повернувшись к нему, я замираю, разглядывая его: широкие, резкие черты лица в дорогом костюме, густая белая борода и улыбка, которая чуть не сбивает меня с барного стула.

— Эм… я—

— Отвали, Ронан. Она с Гарретом, — говорит симпатичный бармен мужчине, передавая ему золотистый ликер в стеклянном бокале.

— Гаррет? — Отвечает мужчина, обводя взглядом мое тело. — Я не знал, что у Гаррета была девушка.

— Он не… не мой, — заикаюсь я. — Но да… мы вроде как…