Кэт промокнула щеки салфеткой, и Большой Джо успокаивающе положил руку ей на плечо. Нико приказал большому Джо отвести Кэт в его квартиру и охранять ее после свадьбы, но Большой Джо пошел еще дальше и взял Кэт под свое крыло. Он присматривал за ней, пока Мия и Нико получали разрешение на брак, брали напрокат одежду и позировали для фотографий, которые, как надеялась Мия, никогда не увидят свет. Мия была уверена, что с ним Кэт будет в безопасности. Он проявил свою сторону защитника, когда столкнулся с Ревом в общественном центре, но вся эта история с копом все еще была тревожной мелочью в ее сознании. Большинство гангстеров лгали своим семьям о том, что они делали, но Большой Джо был таким честным парнем, таким черно-белым, что нетрудно было представить, что он действительно был полицейским.

Тем не менее, необоснованное обвинение может иметь серьезные последствия. Может быть, когда свадьба закончится и пыль уляжется, она отведет его в сторонку и получит ответы на некоторые вопросы. Ей нравился Большой Джо, и, если он был полицейским под прикрытием, это послужило бы ему достаточным предупреждением, чтобы уйти прежде, чем она пойдет к Нико со своими подозрениями. Он знал, вероятно, лучше, чем она, как Нико расправляется с предателями, и, если он решит остаться, Мия больше ничего не сможет сделать.

Даже после пары рюмок водки, выпитых вместе с Джулс, у Мии участился пульс, когда священник, одетый в костюм Элвиса, парик и гитару со стразами, висевшую поперек его тела, сверкнул золотым резцом и открыл книгу.

— Возлюбленные мои, мы собрались здесь пред очами Господа, чтобы соединить Нико Джузеппе Сальваторе Тоскани и Мию Алессандру Кордано в священном браке, который является почетным поместьем, учрежденным Богом и означающим для нас союз, заключенный между ними…

— Cristo, — Нико выругался себе под нос.

— Совершенно верно, — Элвис предостерегающе поднял бровь и продолжил: — Христос и Церковь Его, и потому не вступили в него неумышленно, но благоговейно, благоразумно, трезво и в страхе Божием.

— А есть более быстрая церемония? — резко сказал Нико. — Что-нибудь такое, где мы могли бы пожениться без страха Божьего?

— У нас есть десятиминутная церемония для быстрого побега возлюбленных без религиозных ссылок, хотя вы заплатили за полную религиозную версию, — недовольный Элвис откашлялся.

— Быстрая — это лучше, — он посмотрел на Мию, ожидая подтверждения, и она кивнула. Поскольку это не должно было длиться вечно, то, вероятно, лучше было не устраивать религиозную церемонию. Может, Нико и не боится Бога, но она выросла католичкой и не хотела рисковать.

Элвис пролистал книгу и разгладил страницу.

— Леди и джентльмены, сегодня мы собрались вместе, чтобы отпраздновать свадьбу Нико Тоскани и Мии Кордано. Брак — это священное обещание между двумя людьми, которые любят, доверяют и уважают друг друга, и которые хотят провести остаток своей жизни вместе. Две души разделяют…

Нико кашлянул, обрывая слова священника. Слегка нахмурившись, священник отложил книгу, взял гитару и пробормотал несколько строчек песни «Сейчас или никогда». Нико издал негромкое недовольное ворчание, и тревога Мии исчезла, уступив место веселью, наблюдая, как Нико борется со своим самообладанием. Если он не может даже пройти через простую гражданскую церемонию, как он вообще сможет пройти через настоящую католическую церемонию, включающую часовую мессу? Она почувствовала укол грусти, когда подумала о настоящем браке, который ждет его в будущем с женщиной, которая однажды станет его женой.

— Брак — это больше, чем контракт, — продолжал священник, отложив гитару. — Это обязательство принять эту радость глубоко, глубже, чем счастье, глубже открытие того, кем вы являетесь на самом деле, глубоко в сущность вашего существа, глубоко в душу…

— Мы обязательно достигнем глубину, — Нико снова кашлянул. — Двигайтесь дальше. Предполагалось, что это будет сокращенная версия.

Подняв фальшивую кустистую бровь в знак неодобрения, священник прочел: — В нее нужно входить не легкомысленно, а вдумчиво, ответственно и благоговейно. Брак — это навсегда. И это объединяет семьи, а также сердца.

Желудок Мии сжался от этих серьезных слов, напомнив ей, что этот брак был фикцией. Это не предназначается быть навсегда, или даже соединять сердца. Нико ясно дал это понять еще в отеле.

— У тебя есть кольцо?

Нико вытащил из кармана маленький красный бархатный мешочек и достал огромное кольцо с бриллиантом.

Элвис негромко присвистнул, теряя тонкую маску вежливости, чтобы показать свои мафиозные корни.

— Вот это камень. Вы уверены, что хотите сокращенную версию? За дополнительные пятьсот долларов я могу устроить вам приватный концерт лучших работ короля, — он снова взял гитару и заиграл: — Носи мое кольцо на шее.

Мия уставилась на безвкусный камень, висящий высоко на тонкой золотой ленте.

— Он... блестящий. И огромный. Очень большой. Ты уверен, что никто не отрубит мне руку, чтобы получить его? Я имею в виду... это не обычный бриллиант.

— Нет. И если кто-то попытается прикоснуться к тебе, его не будет достойным жизни, — на лице Нико промелькнуло чувство вины.