– Вообще не понимаю, как мы от вашей ссоры с Эриком пришли в эту точку.

– Дай закончу предисловие.

Помните, раньше Рэй не любил разговаривать? Видимо, теперь в нем открылись какие-то шлюзы. Или он просто исповедовал принцип «все или ничего» и забыл слово «умеренность». А мне казалось, это я болтушка.

– Поэтому все свое обучение я искал способы влиять на рынок самому. Не следовать за другими, даже не предугадывать чужое поведение – это слишком скучно, а превратиться в того, кто говорит остальным, как им думать.

– Мог просто стать диктатором.

– Чушь, их потом вешают.

– Напомни рассказать тебе о Франко.

– Ты хочешь историю или нет?

Я прижала бутылку с соком к губам, чтобы умолкнуть, и махнула Рэю продолжать. Тот наградил меня осуждающим взглядом.

– Эрику было интересно другое: технологические возможности заработка на рынке. Как только начали набирать мощь нейросети, мы оба пришли к идее, что они могут быть полезными при первичной обработке информации. Тот анализ, который занимал несколько часов, мог пройти за минуту без нашего участия. И вот вопрос, как это сделать, стал тем, на который Эрик мог сутками напролет искать ответ.

– Пока не вижу минусов.

– Они появились позже, когда система была готова. Мы хотели по-разному ее использовать, и должна уже догадаться как.

– Я догадалась.

– Проговори.

– Мне не пять! – уперлась я, но под суровым взглядом быстро сдалась. – Ты хотел сделать своих ботов, а Эрик – просто собирать данные.

– Он сказал, полноценную работу системы нужно обеспечить финансами, особенно если я хотел сам запускать что-то в интернет. Тогда мы мало знали о том, какими будут боты.

– И ты нашел деньги.

– Украл. У Лейлы. Не все, но кое-что удалось вытащить, пока она думала, что я вовлекаюсь в ее проект.

Неожиданно обычно холодное лицо Рэя прорезала такая отвратительно самодовольная улыбка, словно он хвастался кубком за достижения в поло. Наслаждение, с которым он сделал глоток из чашки, было настолько сильным, что вот-вот грозилось выйти из его тела и сесть с нами за стол.

– Чему ты улыбаешься? – подначила я. – Обобрал девчонку.

– И еще отомстил за друга. Он, правда, не знает. Я решил не говорить.

– Она, наверное, на тебя жутко злится.

– Понятия не имею. Я оставил ее в отеле, прикованную наручниками к кровати, и больше мы не виделись.

– А потом она допрашивала меня с особым пристрастием, зная, что я была с тобой.

– Ну а что ты хотела, одни оргазмы получать? – вдруг рассмеялся Рэй. – Отношения – не только вино и розы, иногда это наручники и допрос.

Мрачным и молчаливым он мне нравился больше. Но я хотя бы начинала понимать, как они с Эриком вообще подружились.

– У нас нет отношений, – напомнила я.

– Точно. В общем, споры о том, чему в системе требуется больше внимания, становились слишком частыми. Я уже присмотрел «Рид солюшнс» для покупки, мне нужна была компания с именем и хорошей репутацией на рынке. А это как раз оказалась маленькая домашняя фирма, основатель которой очень хотел на пенсию, а его сын мечтал быть киберспортсменом, и чтобы вокруг кресла ходили девочки в бикини.

– Так а как вы поссорились-то? – не выдержала я. – Зачем ты издеваешься надо мной?!

– Мы договаривались быть честными и ничего не скрывать.

Я начинала закипать, но Рэй искренне этим наслаждался. У него на щеках появились ямочки от улыбки. Ямочки! От улыбки! Ни разу не успевала их заметить. И да, они были очаровательными и милыми, превращали лицо неисправимого психопата в сладкую булку с черникой.

И этому человеку я разрешила себя поджечь, да?

– Я же говорил, это длинная история, – издевательски произнес Рэй и сделал еще один глоток чая. – Деньги Лейлы начали заканчиваться, и нужно было заставить систему не только тратить их, но и самой зарабатывать. Эрик любил все доделывать и допиливать до совершенства, поэтому отказывался отдавать неготовый продукт. А я не понимал, чего он боялся, мы ведь его не на рынок выводили, а себе делали. Время шло, учеба закончилась, мы оба пытались зарабатывать на жизнь, вернее, я зарабатывал, а Эрик занимался системой на эти деньги. И очередной спор на тему запуска закончился… плохо.

– Почему?

– Ну… Я надавил. Эрик сорвался. Сказал, чтобы я шел в задницу и ждал результата там, желательно молча. Я напомнил, кто нашел нищему магистру деньги на разработку. Это стало последней каплей, и мы еще час оба произносили вещи, после которых люди или убивают друг друга, или больше не общаются. В итоге он передал мне свежий бэкап и предложил гореть в аду. Бэкап, кстати, был вполне рабочий, чего он не хотел его запускать?

– Не знаю, Лула говорит, там куча дыр.

– Еще одна перфекционистка. В общем, мы с тех пор не разговаривали, пока… ну, ты видела.

Разочарование даже вкусный сок делало каким-то кислым. Я ожидала армагеддон. Взрыв. Криминальную драму уровня «Фарго». И это все, что получила?