Со временем водная терапия стала оказывать заметный положительный эффект, что позволило мне возобновить занятия танцами.

Постепенно я восстанавливаю свою физическую форму, словно заново обучая свое тело двигаться, и, несмотря на строгость тренера, который иногда даже повышает на меня голос, ощущаю, что мои уставшие мышцы обретают прежнюю силу.

Уиллоу расходится со мной во мнениях относительно танцев, потому что считает, что я слишком тороплюсь. Однако в вопросах, касающихся Грейсона, она полностью разделяет мою точку зрения. Из-за моего решения отгородиться от Грейсона она даже перестала встречаться с Ноксом, аргументировав это тем, что не хочет каждый день пересекаться с тем, кто принес мне столько бед. Но я думаю, она попросту не желает пересекаться с левыми девушками, которые, вероятно, постоянно приходят в их дом.

Пэрис же возобновила свои попытки добиться расположения Грейсона. Она снова сидит рядом с ним в столовой и иногда бросает взгляды в мою сторону, будто хочет увидеть мои страдания или то, как я проливаю слезы над тарелкой с супом.

Что ж, это маловероятно.

Если не смотреть на неукротимую тягу к Грейсону Деверо, который теперь ходит мрачнее тучи, я чувствую себя счастливой и понемногу возвращаюсь к привычному ритму жизни.

Новости о пресс-релизе постепенно утихли, а Джек будто растворился, уехав лечить сломанную ногу. Я изо всех сил стараюсь выбросить его и ту ночь из головы, хотя понимаю, что мое доверие к мужчинам теперь, конечно же, подорвано.

Как бы то ни было, я пыталась жить дальше, но, как правило, все хорошее имеет свойство заканчиваться.

Мое «хорошее» заканчивается, когда Грейсон наконец достигает своего предела.

Я не знаю, что именно выводит его из себя, но происходит это все после нашего последнего занятия на неделе. Весь месяц я старалась сосредоточиться на учебнике, тетради и преподавателе, сидя как можно дальше от Грейсона.

Я старалась не обращать внимания на его пронзительные взгляды, которые он посылал в мою сторону. Но, конечно, часть меня ждала, что Грейсон сломается, ведь он не привык к тому, что события развиваются вопреки его желаниям. Затаив дыхание, я ждала взрыва гранаты, но он лишь продолжал просто смотреть на меня исподлобья.

К несчастью для нас обоих, его отец привык добиваться своего любыми возможными способами. И он продолжает делать это и сейчас. Грейсон же просто не знает об этом.

Сегодня я, как обычно, занимаюсь своими делами и, сидя в столовой, обсуждаю с моей новой подругой Стейси темы для наших выпускных проектов по экономике окружающей среды – как раз один из предметов, на которые мы ходим вместе с Грейсоном. Уиллоу, Пэрис, Джесс и Аманда не посещают эти занятия из-за того, что они пересекаются по времени с танцами; по этой же причине они сейчас отсутствуют в столовой. Одной из задач, которую я поставила перед собой на последний месяц, было завести друзей вне танцевальной команды, в основном потому, что мои подруги становятся все более занятыми, а я не хочу проводить в одиночестве каждый вечер. Танцевальная команда усердно готовится к предстоящим крупным соревнованиям, которые пройдут во время весенних каникул.

Сначала я вижу, как расширяются глаза Стейси, а затем рядом со мной кто-то резко отодвигает свободный стул. В Грейсоне есть что-то особенное, будто он излучает какую-то неопознанную энергию. И по ее вибрации я понимаю, что это он.

Он садится лицом ко мне и упирается коленями в мое бедро, но я по-прежнему игнорирую его.

– Вайолет.

Нет, этого не будет.

Но Грейсон хватает меня за подбородок и заставляет повернуть голову в его сторону. Я ахаю оттого, что наши лица оказываются так близко друг к другу, и, взглянув в его глаза, замечаю, что они пылают огнем. Его взгляд опускается на мои губы, а затем еще ниже, на горло и вздымающуюся грудь. Грейсон ухмыляется, когда наши глаза снова встречаются.

Его внешний вид изменился до неузнаваемости: щеки покрылись щетиной, исчез весь внешний лоск. К тому же он, что совершенно на него не похоже, не приказывает моей подруге убираться с его глаз. На самом деле он вообще ничего не делает, только смотрит на меня. Неужели он думает, что я ему что-то должна?

Нет.

Возможно, я испытываю благодарность, но не более того.

Внезапно Грейсон ногтями впивается в мою щеку и проводит большим пальцем по нижней губе.

Столько злости.

Его жизнь складывается просто замечательно. Он снова на вершине своей карьеры, о чем я узнала благодаря Аманде, которая поделилась впечатлениями о наиболее запоминающихся моментах недавних матчей. На них Грейсон демонстрировал выдающуюся игру и полную отдачу на льду. Его личность и достижения неоднократно становились главной темой для местных изданий, а также были отмечены в статье «Нью-Йорк таймс». В этой же публикации была размещена фотография, на которой Грейсон запечатлен вместе с улыбающимся отцом, посетившим одну из игр.