– Скауты^[3] любят, когда игроки проявляют немного агрессии, – пожимает плечами Стил и, откидываясь назад, задевает плечом мое. – К тому же парень сам напросился.

– Ну, если ты так говоришь. – Его отец стряхивает невидимую пылинку со своего рукава. – Уже поздно. Думаю, нам пора возвращаться в номер.

Они поднимаются, и мы разыгрываем неловкую сцену прощания. Моя мама обнимает меня, хотя я остаюсь сидеть, чувствуя, как у меня во рту появляется кислый привкус, а Стивен и Стил пожимают друг другу руки. Когда мама проходит мимо нас, то похлопывает его по плечу, и мы оба смотрим им вслед.

– Спасибо, что повидались, засранец, – бормочет Стил себе под нос, и я вздыхаю.

– Столько нервов, а мы даже не выпили.

Стил наклоняется вперед и берет два бокала, которые стоят на столе. Кажется, родители даже не попробовали свои напитки. В бокале со льдом еще плещется янтарная жидкость, а в мамином – красное вино. Стил протягивает мне бокал с вином, и я закатываю глаза.

Мы молча поднимаем бокалы, чокаемся и делаем небольшой глоток.

В семье Аспен что-то не так. Возможно, ее сестры ни в чем не виноваты, но вот мать, кажется, виновата во многом, хотя я и не знаю, в чем именно.

Аспен спит, положив голову мне на колени. Она прижалась к моей ноге, и если она пошевелится, то, вероятно, я просто выколю ей глаз своим стояком.

Мы встретились с моими товарищами по команде и другими студентами из Краун-Пойнта, которые приехали на автобусе болельщиков, и отправились в местный ночной клуб.

Одним словом, вечер прошел прекрасно. Стробоскопические огни ярко подсвечивали танцующую толпу и заливали стены разноцветным светом. Бар пользовался популярностью среди гостей, однако Вайолет и Уиллоу с легкостью протиснулись к стойке и приобрели напитки не только для себя, но и для Аспен с Талией. Мы с Грейсоном наблюдали за танцами девочек и за тем, как Нокс развлекался то с Уиллоу, то с другими, а потом снова с Уиллоу. Майлз предпочел уединение и медленно потягивал свой напиток в укромном уголке, в то время как Талия наслаждалась компанией Финча. Честно говоря, было бы замечательно, если бы они в итоге начали встречаться. Тогда я смог бы превратить хоккейную команду в друзей Аспен. Хотя теперь ей уже от нас не уйти, ведь она оказалась привязанной к нам из-за дружбы с Вайолет. Но Финч не из тех парней, которые добиваются своего и бросают девушку, и мне кажется, Талия ему подходит.

Я снова злюсь, когда вспоминаю, что предложил отец. Поместить ее в психиатрическую больницу из-за какого-то единичного случая кажется мне неразумным даже для него. Я хотел лишь подорвать его доверие к ней, а не сломать ей жизнь.

Я провожу пальцами по ее шелковистым волосам. Не знаю, как она ухаживает за ними, но мне нравится, как они скользят по моей руке. Эти густые и темные волосы делают ее зеленые глаза еще более притягательными, особенно когда в них сияет решимость. Например, когда она хочет, чтобы я с ней потанцевал.

Наверное, я не скоро забуду, как она танцевала, двигаясь в такт глубокому ритму.

Сейчас Аспен что-то бормочет, устраиваясь поудобнее на моих коленях. Ее тело изгибается, и толстовка задирается вверх, обнажая спину. Она прижимается лицом к моим бедрам, и я думаю, что сейчас она определенно получит в глаз моим стояком.

Положив под голову Аспен подушку, я укрываю ее одеялом и снова залезаю в интернет. Я ввожу в поисковой строке ее имя, но интернет выдает мне только несколько старых выступлений и концертов, о которых писали в одной небольшой чикагской газете. Попытка найти сведения, касающиеся имени ее матери, также не приносит результата, и в конце концов я решаю ввести ключевые слова «Монро Чикаго», после чего запускаю поиск.

Страница загружается, и вот наконец результат моих поисков – статьи с громкими заголовками.

«Питер Монро был арестован за контрабанду наркотиков на территорию Канады».

«Монро был отпущен под залог из окружной тюрьмы Детройта».

«Криминальный авторитет идет на сделку с властями, чтобы помочь привлечь Питера Монро к ответственности».

Кто этот парень?

Я читаю статью о его аресте, но выясняется, что дело было закрыто из-за недостатка улик. Когда его отпустили под залог в Детройте, он вернулся в тюрьму через два дня, но обвинения были сняты по той же причине. Этот человек создавал проблемы для властей на протяжении двух десятилетий. Однако в интернете нет ни одной статьи о нем позже пяти лет. Это может означать, что он либо умер, либо исчез с радаров. Возможно, он находится в тюрьме или скрывается от правосудия?

Я пытаюсь найти информацию, вводя разные поисковые запросы и надеясь сопоставить полное имя Питера с именами Аспен или ее матери. Отец говорил мне, что Мари – это сокращение имени Марина, однако он никогда не упоминал, что ее фамилия – Монро. Возможно, что Аспен взяла фамилию своего отца.