– Еще пять минут, – голова раскалывается, поэтому я просто накрываюсь одеялом, опять засыпаю, и мне снится сон, что я снова в школе. Но затем сон меняется. Я занимаюсь сексом с Романом, и посреди этого из ниоткуда появляется парень с ножом и ударяет Романа в бок. Я подпрыгиваю в кровати, оглядываюсь. Кроме Брандо, который играет со своим мячиком в углу комнаты, я одна, и все кажется нормальным.

Чувствуя, как будто по мне проехал поезд, я тащу себя на кухню, ставлю вариться кофе и иду в ванную. Приняв душ и надев джинсы и топ, я достаю тарелку и готовлю завтрак. Часы на стене показывают полдень, значит, через час я обязана быть на маникюре. Девушка должна принарядиться для деловых партнеров мужа, но я слишком утомлена, поэтому звоню и отменяю запись между двумя ложками хлопьев. Я поиграю в трофейную жену в другой раз. Может быть, стоит найти Варю и узнать, нет ли у нее чего-то от моей головной боли?

В тот момент, когда я захожу на кухню внизу, звук звенящих серебряных приборов и стукающихся горшков пронзает мой мозг. Думаю, подготовка к сегодняшнему ужину идет полным ходом. Игорь кричит на Валентину и тычет на плиту. Варя сидит за столом в углу и полирует тарелки, но я не могу вынести мысли о том, чтобы дольше терпеть этот хаос. Возможно, у Романа что-нибудь есть. Я выхожу из кухни и направляюсь к другой стороне дома.

Я нахожу Романа сидящим за письменным столом, поверхность которого завалена бумагами. Я никогда не думала, что работа главы криминальной организации будет настолько… бюрократичной.

– У тебя есть что-нибудь от головной боли? – спрашиваю я его в дверях.

– В шкафчике в моей ванной. – Он поднимает глаза. – Все хорошо?

– Думаю, я заразилась. Ничего серьезного.

Роман кладет на стол бумаги и зовет меня к себе движением руки.

– Иди сюда.

– Все в порядке. – Я закатываю глаза, но все равно иду и сажусь к нему на колени.

– У тебя есть другие симптомы? – Он кладет ладонь мне на лоб и затем на щеку. – Прими таблетку и иди полежи. Мне нужно закончить здесь несколько дел, и потом я приду наверх.

– Я прекрасно себя чувствую, Роман. Это просто головная боль.

Он наклоняется и целует меня, и от этого все ощущается немного лучше. Черт, я пропала из-за этого мужчины.

– Наверх. Ну, Нина.

– Ну, если уж ты меня так мило попросил. – Я быстро целую его в щеку, поворачиваюсь и волочусь обратно в комнату.

Свет погашен, когда я захожу к себе в апартаменты. Слишком увлекся работой и почти забыл об ужине. Душку и Тануш прибудут через час, и я ожидал застать Нину за приготовлениями, но, кажется, здесь никого нет.

Я включаю свет и только тогда замечаю, что она лежит на диване, свернувшись под одеялом. Собака спит у нее в ногах. Я подъезжаю к дивану и тянусь, чтобы дотронуться до ее лица. Она шевелится и медленно открывает глаза.

– Уже время ужина? – бормочет она и вытягивается, чтобы сесть. – Мне надо принять душ и собраться.

– Ты никуда не пойдешь. Ты горишь. – Я беру телефон и звоню Варе, чтобы она принесла градусник и «Тайленол». – Ложись. Принесу тебе воды.

Я направляюсь на кухню и приношу стакан и бутылку воды из холодильника. Нина опять улеглась на диван, свернувшись калачиком под одеялом, и выглядит такой маленькой.

– Я чувствую себя так, будто меня кто-то пожевал и выплюнул, – бормочет она. – Прости, любимый, но не думаю, что смогу вынести ужин.

Что-то пронзает мне грудь, когда я слышу это ласковое слово. Это первый раз, когда она так меня назвала, не играя роль для окружающих. И, возможно, сама не поняла, что сказала, но все равно это много значит.

Дверь позади меня открывается, и Варя входит с банкой «Тайленола». Она садится на диван и мерит Нине температуру.

– Иди готовься, – машет она рукой. – Гости прибудут меньше чем через час. Я останусь с ней.

Тануш и Душку прибывают вовремя. Я веду их в столовую и указываю на четыре стула слева от себя. Тануш выбирает ближайший ко мне стул, а его последняя жена, которая, наверное, ровесница его дочери, спокойно садится рядом с ним. Мне жаль бедную девушку. Даже под всем макияжем и тоннами драгоценностей я могу чувствовать, как она напугана. Жена Душку другой породы. И выше, и шире, чем ее муж; по слухам, она управляет всеми финансовыми делами мужа.

Максим и Дмитрий сидят справа от меня, оставляя пустым стул рядом со мной. Они знают, что он предназначен для Нины, и, хотя она не присоединится к нам, ни один из них не осмеливается занять ее место. Мой дядя – идиот, который приезжает последним – кажется, сошел с ума, потому что он идет прямиком к месту Нины. К счастью для него, он поднимает голову как раз перед тем, как выдвинуть стул. Когда он видит выражение моего лица, то быстро возвращается и занимает место рядом с Дмитрием.

Я киваю Валентине и Ольге, которые подходят к столу и начинают разливать напитки. Мы проводили такие ужины довольно часто, поэтому они знают порядок действий.

– А где твоя молодая жена, Петров? – спрашивает Тануш, потягивая свой второй бокал виски.

– Моя жена тебя не касается.