Резкий сквозняк врывается в комнату, когда Аджелло распахивает дверь. Он задерживается на пороге, всё ещё прижимая телефон к уху, и бросает на меня взгляд через плечо:

— У тебя два месяца, чтобы уговорить будущую невесту выйти за тебя.

Дверь захлопывается за ним, но я ещё слышу, как его голос постепенно затихает, пока он продолжает суетиться из-за дурацкой царапины жены. Господи. Если бы кто-то несколько лет назад сказал мне, что Сальваторе Аджелло будет так помешан на женщине, я бы рассмеялся ему в лицо. Настоящая трагедия. По крайней мере, никто никогда не застанет меня в таком же безумном состоянии. Особенно из-за нежеланной жены.

Неужели я всерьёз соглашаюсь на этот цирк?

Да, соглашаюсь. Я дал слово, и никто не заставит меня нарушить его. Тем более чёртова Тара Попова.

Достаю телефон из кармана и набираю Нино Гамбини. Как глава нашей службы безопасности, он пристально следит за всеми, кто может повлиять на Семью. Учитывая важность сотрудничества с сербской организацией, он наверняка знает, где сейчас находится сестра Попова. Раз уж Аджелло уже запустил этот процесс, установив смехотворно короткий срок до свадьбы, мне нужно действовать немедленно. Первый шаг — выяснить, чем занимается моя будущая жена в эти дни.

— Мне нужно знать, где найти Тару Попову, — выпаливаю я, как только Нино берёт трубку.

— Погоди. Дай мне проверить записи в её деле. — В трубке раздаётся быстрый стук клавиш.

— У тебя есть на неё досье?

— У нас есть досье на каждого, с кем мы контактировали за последние десять лет, и на всех, кто представляет особый интерес. — Стук клавиш продолжается, пока Нино не восклицает: — Вот. На прошлой неделе мисс Попова подрабатывала официанткой в клубе её брата. Какой сегодня день?

— Среда.

— Её смена заканчивается в полночь.

Я смотрю на часы на руке. У меня меньше двух часов, чтобы добраться до «Наоса».

— Спасибо, Нино.

Длинными шагами пересекаю кабинет Аджелло, на ходу хватаю пиджак со спинки дивана и выхожу.

Еду знакомиться с будущей женой.

Пока она подаёт напитки в чёртовом ночном клубе.

Просто замечательно.

* * *

Пробки в Нью-Йорке отвратительные.

— Да пошевеливайся же, идиот! — бью по рулю основанием ладони.

Машина передо мной не двигается. Конечно же. Впереди ещё как минимум десяток таких же, забивших полосу. На соседней полосе та же история. Если я не доберусь до «Наоса» в ближайшие пять минут, моя невеста уйдёт.

— К чёрту. — Выкручиваю руль вправо и вдавливаю педаль газа в пол, ныряя в переулок между двумя домами.

Мне, в принципе, не обязательно видеть Тару Попову сегодня, но я хочу поскорее уладить этот вопрос с браком. Если не сделаю этого, эта хрень будет висеть над моей головой, преследуя меня даже во сне. Мне это ни к чему, особенно учитывая все остальные проблемы, которые уже не дают мне нормально спать.

Наши покупатели дышат мне в затылок, потому что последняя партия товара задержалась. Но вместо того чтобы разбираться с этим, я вынужден реагировать на идиотские жалобы на шум в одном из наших зданий в Чайнатауне. Наши рабочие расчищают подвал, а этот ублюдок из триады, Ван, требует ограничить работы тремя часами в день. Тремя часами! При такой скорости строительство хранилища растянется на месяцы, а оно мне нужно было ещё вчера.

Вот это — настоящие проблемы, из-за которых я встаю с рассветом. Будь я проклят, если позволю себе потерять хотя бы минуту сна из-за этой женщины.

Вдавив газ в пол, я несусь по узким переулкам на своём «Лэнд Ровер». Обычно я вожу аккуратно, предпочитая не привлекать лишнего внимания. Но после всего, что происходило в последнее время, моё терпение на исходе. Пробки тоже не улучшают настроение. В прошлом месяце я уже получил два штрафа за превышение скорости; ещё один — и лишусь прав. Но сегодня мне почему-то плевать.

Я уже приближаюсь к клубу Драго, когда тощий чёрный кот спрыгивает с мусорного бака прямо на дорогу.

— Черт! — даю по тормозам и бью по клаксону.

Проклятая тварь даже не шелохнулась. Она замерла, выгнув спину и распушив хвост, а в её расширенных глазах отражаются мои фары. Шины визжат, когда я включаю заднюю и, вывернув руль, вылетаю из переулка на главную улицу. Если я из-за кота, чёртова чёрного кота, пропущу Тару… Черт! До конца её смены остаётся пара минут, и я жму на газ, уже видя вход в «Наос» в квартале впереди.

За спиной раздаётся вой сирены, и в зеркале заднего вида вспыхивают мигалки полицейской машины.

— Да это издевательство, — стону я.

Клуб «Наос», Нью-Йорк

Тара