Тот факт, что он пропустил этот вариант и сразу перешел к пыткам, вызывал некоторое беспокойство. Возможно, мой моральный компас и не указывал точно на север, но я начинала думать, что компас Джейкоба больше не функционирует.

Он оглянулся и ухмыльнулся, увидев выражение моего лица, просто сверкнул зубами, что было слишком дико, чтобы быть улыбкой.

— Я пошутил, Криста.

— Оу. — Я немного расслабилась.

Он повернулся обратно к дороге.

— Нет смысла пытать людей. Нельзя им доверять, когда они находятся под таким сильным давлением. В конце концов, они скажут тебе все, что ты захочешь услышать, просто чтобы унять боль. — Он говорил с такой властностью в голосе, что я подумала, что он, возможно, узнал эту информацию из первых рук.

Я нахмурилась, глядя на его профиль.

— Знаешь, я начинаю беспокоиться о том, какое место ты занимаешь в рейтинге психопатов.

В ответ он опустил очки и одарил меня самым безумным выражением лица, которое я когда-либо видела.

— Тебя это заводит, не так ли?

Вопреки самой себе, я рассмеялась.

Когда я умру, то отправлюсь прямиком в ад. Потому что на самом деле так оно и было.

* * *

КЭТРИН ДЖЕНКИНС оказалась совсем не такой, как я ожидала. Если бы кто-нибудь спросил меня, как выглядела женщина, защищавшая банду байкеров, находящихся вне закона, я, вероятно, описала бы типичную ледяную королеву: высокая, властная, белокурая, с пристальным взглядом, который мог бы заморозить вас на месте.

Кэтрин послала это предположение прямиком к черту. Дверца ее роскошного внедорожника распахнулась, когда мы заехали на парковку рядом с ней у полицейского участка, мы увидели невысокую белую женщину лет пятидесяти пяти. Она была одета в приталенную серую юбку, под которую был заправлен дорогой на вид топ. Ее темные локоны были собраны сзади в низкий пучок, а тон малозаметный, который она нанесла, был сделан очень профессионально. Несмотря на стильный наряд, она выглядела как чья-то мама. Я не могла точно сказать почему — может быть, она соответствовала какой-то воображаемой материнской фигуре, о которой я мечтала в детстве, когда моя собственная мать оказалась сукой, — но в ту секунду, когда мой взгляд упал на нее, мой мозг просто переключился на маму.

Ее улыбка была приветливой, когда мы выбирались из «Мустанга». Наши взгляды встретились, и я увидела что-то серьезное в ее карих глазах, что-то вроде невысказанного: «Все будет хорошо. Я здесь, чтобы позаботиться о тебе, дорогая»

— Привет. Ты, должно быть, Криста, — сказала она, протягивая руку. Ее голос только усилил атмосферу мамы. Теплый и мелодичный, он звучал так, словно она была примерно в двух секундах от того, чтобы спросить меня, не хочу ли я вторую порцию тушеного мяса.

— Да, — сказала я. Мы пожали друг другу руки. — Спасибо, что помогаете мне в такой короткий срок.

— Конечно. Любой друг «Королей» — мой друг. — Ее улыбка стала шире, когда она перевела взгляд с меня на Джейкоба. — Я надеюсь, Вы держались подальше от неприятностей, молодой человек.

Если он и почувствовал покровительство в ее словах, то никак этого не показал. Он приподнял бровь, глядя на нее, один уголок его губ приподнялся в усмешке.

— Я никогда не попадаю в неприятности.

Кэтрин издала низкий хмыкающий звук.

— Ты имеешь в виду, благодаря мне.

Джейкоб ухмыльнулся. Я могла бы пересчитать по пальцам одной руки количество людей, которым я видела, как он улыбался. Должно быть, она ему действительно нравится. Не то чтобы я могла ее винить. Три минуты в ее обществе, и я уже хотела, чтобы она пригласила меня на семейный ужин.

Глаза Кэтрин встретились с моими.

— Помни, ты не должна отвечать ни на один вопрос, который они тебе зададут.

— Я помню, — сказала я.

Она выдержала мой пристальный взгляд.

— Крайне важно, чтобы ты позволила мне вести все разговоры. Полиция может попытаться сказать что-то, чтобы побудить тебя отреагировать. Не надо.

— Да, мэм, — сказала я, щелкнув каблуками и отдавая ей честь.

Она подняла глаза к небу.

— Отлично. Еще один умник.

Я опустила руку, ухмыляясь еще шире, чем Джейкоб.

Кэтрин покачала головой и повернулась к нему.

— Тебе нужно остаться здесь. Полиция Керни будет знать, что она связана с «Королями», потому что я представляю ее интересы, но им не нужно, чтобы им тыкали в лицо визуальным напоминанием или чтобы член клуба настраивал их против себя.

Джейкоб принял невинное выражение лица.

— С каких это пор я стал враждовать с копами?

Кэтрин одарила его взглядом, который заставил меня подумать, что она будет более строгой мамой, чем я думала изначально.

— Ты действительно хочешь, чтобы я ответила на этот вопрос, молодой человек?

Джейкоб покачал головой. Хорошее решение. Не хотела бы испытывать судьбу и попасть под домашний арест.

Кэтрин снова повернулась ко мне.