– Я не стану запрещать тебе общаться с кем бы то ни было, – обжигает он горячим шёпотом мою шею. – Но если ты перейдёшь черту, ничем хорошим это не закончится.

– Ты что, ревнуешь? И вообще, разве мы женаты, чтобы ты ставил мне какие-либо условия?

– Нет, – отвечает он и оставляет на моей коже весьма немаленький засос. – Но это легко исправить.

– Что?

Он опускается на одно колено, закидывает мою ногу себе на плечо и распахивает мой халат. Холодный воздух резко контрастирует с его разгорячённым возбуждающим дыханием.

Кристофер не касается меня – ни руками, ни языком. Лишь водит губами в каких-то жалких миллиметрах от моего тела, дразня, распаляя и в очередной раз доказывая, что ни один мужчина на свете не заменит его. Никто не сравнится с ним. Просто не сможет. Потому что других мужчин для меня не существует.

Кристофер знает это. Однако будет яростно «охранять свою территорию» от посягательств. Любыми способами. Он не славный добродушный парень, нет. Я поняла это сразу, как мы познакомились. Но мне он вредить не станет. А вот другим – не факт.

Что, если он не шутил сейчас и готов перевести наши отношения на новый уровень? Как мне тогда быть? Смогу ли я уберечь его от той тьмы, что скрыта внутри него? Смогу ли стать не бременем, а равноправным партнёром?

Эти мысли, звенящие в голове, и дразнящие ласки Кристофера настолько снижают уровень контроля, что я не могу сдержать стон. И когда он срывается с моих губ, Кристофер поднимает голову и задаёт тот самый вопрос:

– Лили Брукс, согласна ли ты стать моей женой?

Должно быть, я выгляжу слишком взволнованной и растерянной, потому что он выпрямляется во весь рост, запахивает мой халат и добавляет:

– Не отвечай, подумай над этим. Прямо сейчас я не могу гарантировать тебе безопасность, и с моей стороны эгоистично делать предложение в такой ситуации. К тому же… – Кристофер усмехается, – мы не так давно знакомы. Не стоит торопиться, сначала ты должна узнать меня получше. И наша разница в возрасте…

– Мне всё равно, – резко перебиваю я его. – Всё равно, что ты меня старше. И что мы недавно познакомились. Я согласна.

В глубине его глаз зарождается сине-голубое свечение, и, медленно выдохнув, Кристофер прикрывает веки. Когда он начинает говорить, его голос звучит низко и хрипло:

– Я рад. Но… Вероятно, пройдёт немало времени, прежде чем мы сможем сделать это. Вдруг ты передумаешь.

– Не передумаю. Посмотри на меня, Кристофер.

Он открывает глаза, и я произношу, чётко выговаривая каждое слово:

– Я хочу стать твоей женой. И никакие Жнецы нам не помешают.

Лили

Когда я просыпаюсь, Кристофера предсказуемо нет рядом. Но на этот раз он хотя бы не исчез бесследно. В записке, оставленной на тумбочке, сказано, что он уехал по делам в особняк Левингтона. Кристофер просит меня собрать вещи и пишет, что вернётся вечером, чтобы забрать меня отсюда.

Быстро привожу себя в порядок и спускаюсь к завтраку. За столом сидят все, кроме Фреда и Ника. Или нет Люка? Блин, они ведь не близнецы, почему я не могу их различать? Как можно быть такими неприметными? Хотя это большой плюс, когда нельзя привлекать внимание. Видимо, поэтому Фред их и выбрал. Он далеко не дурак, что бы там о нём ни думали остальные.

– Доброе утро и приятного аппетита, – приветствую я всех и подхожу к плите, чтобы положить себе каши.

– Привет, Лили! – радостно откликается Энджи. – Наконец-то ты ешь с нами.

– Да вроде уже не первый день, – с улыбкой говорю я. Теперь, зная о том, что она работает на Морга́ну, мне неловко смотреть ей в глаза, но я стараюсь вести себя естественно.

– Да, но сегодня ты сама с нами заговорила. Как мистер Хейз? Он не будет завтракать?

– Они с Фредом и Люком уехали пару часов назад, – как бы между прочим отвечает Венди.

Ага, всё-таки я перепутала…

– Так рано? – изумляется Энджи. Что-то у неё подозрительно активный настрой. Обычно она более сдержанна. Неужели возвращение Кристофера всех так воодушевило?

– Дела, – мрачно брякает Ник и вновь утыкается в свою тарелку.

Нет, не всех.

– А ты не рад, что тебя сделали нянькой? – подначивает его Ливия. Но зря она старается, этих двоих ничем не пронять, даже танком.

– Я не против, – Ник пожимает плечами.

Что и требовалось доказать.

После завтрака Томми зовёт меня прогуляться. Я и сама хотела с ним поговорить, поэтому без колебаний соглашаюсь. Он всё ещё выглядит подавленным. Даже больше, чем ночью.

– Насчёт вчерашнего, – начинаю я, когда мы отходим от дома, но Томми не даёт мне закончить:

– Забей, Лили. Ничего страшного не случилось. Ну послал он меня, с кем не бывает? Я бы тоже взбесился, если бы увидел, как кто-то подкатывает к моей девушке.

– А ты подкатывал?