Подойдя к мужчинам, Скарлетт подчеркнуто не обратила внимание ни на то, как они резко втянули воздух, ни на чрезмерно пристальные взгляды. Она вообще не произнесла ни слова, лишь бросила красноречивый взгляд сначала на Сорина, затем на Микейла, взяла бокал с вином, который Кассиус протянул ей с ухмылкой, выпила залпом и, схватив его за руку, потащила на танцпол. Каждый раз, когда мимо проносили поднос, Кассиус брал два бокала, и они продолжали пить и плясать.

– Вот почему, дорогой Кассиус, ты мой самый любимый человек во всем Виндонеле, – промурлыкала Скарлетт, когда он протянул ей очередной бокал.

– Слава богине. А то я уж было решил, что мое место занял кто-то другой, – ответил Кассиус, подмигнув ей.

Нахмурившись, Скарлетт сделала большой глоток.

– Не порть веселье.

Усмехнувшись, Кассиус забрал у нее почти пустой бокал и поставил его вместе со своим на соседний столик, после чего взял Скарлетт за руку и, притянув к себе, закружил по танцполу под энергичную мелодию.

– Нури придет сегодня? – спросил он через некоторое время.

– Мне все равно, – ответила Скарлетт, положив голову ему на плечо.

– Я знаю, что она поступила ужасно, но если хотим во всем разобраться, тебе придется с ней поговорить, – резонно заметил Кассиус, ведя ее в красивом вальсе.

Скарлетт вздохнула.

– Да знаю я, Кас. Мы сейчас заняты организацией встречи с Калланом. Просто не хочу ее видеть без особой необходимости.

– Возможно, было бы разумнее прояснить ситуацию до встречи с принцем, чтобы не иметь дело сразу с двумя источниками душевной боли, – мягко заметил Кассиус.

– Возможно, – только и сказала девушка, закрывая глаза и растворяясь в музыке.

Скарлетт не знала, как долго они танцевали, – час или два, должно быть. В какой-то момент Кассиус наклонился к ее уху и сказал, перекрикивая шум:

– Скоро вернусь. Нам нужно еще вина.

Подмигнув, он удалился, и его тут же поглотила толпа.

Скарлетт заскользила в ритме следующей песни, беззаботно танцуя в одиночестве, наслаждаясь пульсацией вина и свободы. В другом конце зала она заметила сидящую за столиком Таву, которая над чем-то смеялась. Скарлетт улыбнулась, радуясь, что подруга стала прежней, пусть даже на одну ночь.

Сделав под музыку изящный пируэт, Скарлетт увидела возникшего перед ней Сорина, и ее улыбка быстро погасла. Перестав танцевать, она стояла, слегка покачиваясь от алкоголя, под его оценивающим взглядом.

– Ну, нравится тебе то, что видишь?

– Ты даже не представляешь, насколько, – ухмыльнулся Сорин.

Скарлетт закатила глаза.

– Что ты здесь делаешь?

– Кассиус отправил меня составить тебе компанию.

– Он бы так не поступил, – огрызнулась Скарлетт, высматривая в толпе его каштановую шевелюру.

– Он сейчас пытается… занять Микейла. Предчувствуя, что ты расстроишься, он послал меня с этим в качестве мирного предложения, – сказал Сорин, указывая на два бокала вина у себя в руках.

– Сторож мне не нужен, – объявила Скарлетт, окинув его взглядом.

– Я прекрасно это знаю, милая, – усмехнулся Сорин, – но нынче вечером сторож тебе все же не помешает – учитывая такое платье и количество выпитого вина.

– Я же просила не называть меня так! – Посмотрев на мужчину еще мгновение, Скарлетт взяла у него бокал. – Ты вроде домой собирался?

От этого вопроса Сорин слегка вздрогнул.

– Я сказал, что скоро мне нужно будет вернуться домой. Скоро – относительное понятие, не так ли?

– Похоже на то.

Зазвучала медленная баллада, и вокруг них закружились пары. Прежде чем Скарлетт успела придумать отговорку и улизнуть, Сорин небрежно заметил:

– Только не оборачивайся. Сюда идет твой любимый поклонник. Похоже, Кассиус тебя подвел.

– Что? – ахнула Скарлетт, от неожиданности выплеснув вино из бокала.

Повернувшись, она увидела шагающего к ним Микейла. Сорин рассмеялся.

– Полегче, Монро. Не стоит разбрасываться такой вкуснятиной.

– Заткнись, ты, задница, – прошипела охваченная паникой Скарлетт.

Если Микейл пригласит ее на танец, отказать не получится, иначе он устроит нелепую сцену и привлечет внимание. Черт, черт, черт. Хоть плотная толпа и замедляла его продвижение, все равно через минуту он окажется здесь.

– Я мог бы потанцевать с тобой, знаешь ли, – задумчиво протянул Сорин, вертя между пальцами ножку бокала.

– Так почему ты до сих пор этого не делаешь? – прошипела Скарлетт.

– Потому что ты не просила, – просто ответил Сорин.

– Так потанцуй со мной, – процедила Скарлетт сквозь зубы.

– Ты забыла добавить пожалуйста, – с ухмылкой подсказал Сорин, и Скарлетт бросила на него испепеляющий взгляд.

Микейл находился всего в десяти футах от нее.

В девяти.

– Пожалуйста, потанцуй со мной, – поправилась она.

В ее голосе отчетливо звучали нотки отчаяния.

Поставив бокал на ближайший столик, Сорин схватил ее за руку и притянул к себе. Другой рукой провел по ее обнаженной спине, отчего кожа покрылась мурашками.

– Я уж думал, ты никогда не попросишь, – промурлыкал он ей на ухо.