Она громко сглотнула, но больше ничего не сказала. Однако он не собирался так просто сдаваться. Он хотел получить ответ на этот единственный вопрос и был готов сорвать его с ее губ, если понадобится. Но прежде чем он успел очаровать ее, она задала ему вопрос.

— Это ты послал их за мной, как они говорили?

— Нет, Тесса. Я бы позвонил Акселю, если бы хотел, чтобы тебя привели ко мне.

— Они сказали… — она поджала губы, подтянув колени к груди, и взгляд Теона зацепился за еще более обнаженную кожу.

— Что они сказали, Тесса?

— Они сказали, что твой отец дал им разрешение убедиться, что мои манеры соответствуют требованиям. А потом, когда они не смогли меня найти, я услышала, как они сказали, как он расстроится, что они потеряли меня. Что твой отец хочет от меня, Теон? Это из-за него ты выбрал меня своим Источником?

Она, наконец, встретилась с ним взглядом, и ее глаза были полны отчаянного желания понять.

— Нет, Тесса, мой отец не решал, что ты должна стать моим Источником. Связь между Хозяином и Источником слишком хрупкая, чтобы кто-то другой мог ее выбирать, — ответил он.

— Ты выбрал это за меня, — возразила она.

— Я имел в виду, что выбор Источника настолько важен, что ни один другой Наследник не должен вмешиваться, — уточнил он.

— Тогда почему ты выбрал меня? Мы никогда раньше не встречались. ты никогда не был в поместье. Почему ты выбрал меня из сотен, подходящих фейри на Выборе?

В голосе слышалось то же отчаяние, которое он видел в ее глазах, но у Теона не нашлось подходящего ответа. Ему хотелось бы это объяснить, но, по правде говоря, он и сам не смог адекватно это описать. Наконец, он сказал:

— После разговора с тобой в той нише, я хотел тебя и только тебя.

Она сжала губы в ответ, и он понятия не имел, что это значит. Он ожидал, что она задаст еще один вопрос по этому поводу, но она сказала:

— Теперь я могу выйти?

Прекрасно понимая, что она не ответила на его вопрос, он встал и достал из-под раковины два полотенца. Вернувшись к краю ванны, он сказал:

— Вставай.

Она посмотрела на него из-под мокрых ресниц.

— Что?

— Вставай, — повторил Теон. — Я заверну тебя в полотенце.

Он ожидал, что она будет сопротивляться, но на ее лице промелькнула решимость, прежде чем она ухватилась за бортики ванны и подтянулась. Теон даже не пытался скрыть тот факт, что смотрит на нее. Ее длинные волосы закрывали большую часть груди, но верхняя часть бедер была полностью обнажена, и всем своим существом он это почувствовал.

Когда она переступила через край ванны и встала на коврик, он набросил полотенце ей на плечи. Она зажала его между пальцами, прикрываясь, а он развернул второе полотенце, чтобы выжать воду из ее волос. Закончив, он подошел к шкафу, пока она вытиралась. Однако, он не взял ее одежду. Он вернулся с теплым черным халатом.

Он развернул ее так, что она оказалась лицом к нему, прежде чем стянуть с нее полотенце. Его взгляд упал на ягодицы, когда он распахнул халат, чтобы она могла просунуть в него руки. Тесса быстро натянула его на себя и завязала на талии. Когда она потянулась, чтобы заправить прядь волос за ухо, рукав скользнул вверх по руке.

— Многие из твоих ран уже заживают, — заметил он, и одна из поверхностных царапин почти исчезла.

Она бросила на него вежливый взгляд, прежде чем обойти его и подойти к туалетному столику.

— Я не Наследница, но я фейри. Мы выздоравливаем быстрее, чем смертные, — парировала она, доставая из ящика расческу и начиная расчесывать волосы.

Как только она закончила, он оказался у нее за спиной. Он оперся руками о столик по обе стороны от нее, словно загоняя в угол. Вздрогнув, она встретилась с его взглядом в зеркале.

— Ты так и не ответила на мой вопрос, красавица, — прошептал он ей на ухо и увидел, как ее щеки слегка порозовели. — На что похожа эта связь, когда ты позволяешь мне прикасаться к тебе? — он поднял руку и провел кончиками пальцев ее по шее, едва касаясь. Она вздрогнула, прижавшись к нему. — У меня есть другие способы узнать ответ на этот вопрос, если ты мне не скажешь.

Ее лицо мгновенно посуровело.

— Ты очаруешь меня?

Он схватил ее за бедра, поворачивая в своих объятия, прежде чем поднять и усадить на туалетный столик. Она ахнула, когда он встал между ее ног.

— Для этого мне не нужно очаровывать тебя, — чувственно промурлыкал он.

— Ты сказал, что никогда не будешь настаивать на этом, — прохрипела она, и румянец вернулся, пока она выдерживала его взгляд.

Она все еще была настолько выбита из колеи после событий в саду, что не могла скрывать свои эмоций. А он ненавидел себя за то, что не знал, как прочесть все, что написано на ее лице.

Скоро это уже не будет иметь значения.