У них более чем достаточно ресурсов в пределах их границ, чтобы прокормить свой народ.

Защита.

Богатство.

Горы Озул.

Подземелье.

Но в то время как Теона устраивало оставаться в самом кошмарном Королевстве Деврама, его отец думал иначе. За последние несколько десятилетий отношения между ним и Рорданом Джоувом (Прим.: Лорд королевства Ахаза), обострились. и теперь отец стремится к большему.

Королевство Ахаза долгое время служило законом Деврама. Оно поддерживало соглашения и карало тех, кто их нарушал, несмотря на то что Ариус был богом смерти и конца всему. И, в то время как тех, кто совершил самые тяжкие преступления, отправляли в Подземелье, его отец больше не был счастлив быть отверженным королевством, подходящим только для тех, с кем Деврам не хотел иметь дела.

Теперь, когда его Наследники достигли прошли переход и могли претендовать на собственные Источники, отец готов привести в действие планы, которые существовали еще до рождения Теона. Вальтер Сент-Оркас, возможно самый большой мерзавец из всех, кого знал Деврам, но он слишком умен, хитер и готов был ждать удобного случая.

Дело в том, что он привил те же качества своим детям. Он создал монстров, которые были одинаково хитры и готовы сделать все необходимое, чтобы получить желаемое. Разница была в том, что у них нет такой роскоши, как время.

У Вальтера были столетия времени, чтобы разработать свой план. А им нужно было осуществлять задуманное быстрее. Продвигая отцовские планы, они одновременно продвигали и свои собственные. Каждое их шаг подвергал их риску быть пойманными. Риск того, что до отца дойдет неподходящая информация.

Еще одна причина, по которой Тессе нужно было принять эту связь Источника.

Теон вздохнул, открыл электронное письмо от Богдена, командующего войсками его отца, и пробежал глазами по списку новых мужчин и женщин, поступивших в Подземелье на этой неделе. Никто из них не привлек его внимания, и он перешел к следующему письму. В конце концов он перестал читать и открыл защищенную папку с исследованиями по теме преодоления защитных барьеров, которые собирал ранее.

Дело в том, что он совершенно уверен, что ключ к этому лежит у него на коленях.

ГЛАВА 18

ТЕССА

Балкон, на котором она стояла, находился высоко над землей, откуда открывался вид на зеленые и золотые поля. Трава мягко колыхалась на ветру под серым небом, которое, не смотря на свой цвет, не казалось мрачным. В одном направлении, далеко-далеко, она могла разглядеть горы, где периодически вспыхивали молнии, словно там вечно бушевала гроза. В другом направлении стоял огромный город. Здания заслоняли горизонт, и она не могла определить, где он заканчивается. Судя по всему, это загородное поместье.

Шум позади заставил ее обернуться, и она увидела потрясающую женщину, выходящую из двойных дверей. Тесса застыла на месте, не понимая, где она находится и что ей следует делать. Волосы женщины почти такого же оттенка, как у нее самой. Свободные и волнистые, они струились по ее плечам, доходя почти до пупка, а кончики изогнутых ушей выглядывали из-под прядей. Ее губы накрашены в кроваво-красный цвет, и двигалась она с неземным изяществом, которой не обладало даже Наследие. Она одета в элегантное платье цвета слоновой кости, прозрачное до неприличия. Золотые украшения украшали ее уши и шею, в тон золотому поясу на бедрах. Даже на пальцах красовались золотые кольца. Кроме одного.

Это кольцо было из серебра с ониксом.

Женщина подошла и встала рядом с ней, опираясь на руки, которые она сложила на перилах балкона. Она смотрела на пространство перед ними, и Тесса задумалась, знала ли вообще женщина, что она здесь. Но та, не обратила на нее внимания. Она даже не взглянула на нее.

Ответ на свой вопрос она получила мгновение спустя, когда женщина повернулась и ее серые глаза остановились на Тессе.

Тесса могла поклясться, что в ее глазах даже мелькнули золотистые искорки. Она не произнесла ни слова. Просто смотрела на Тессу так, словно могла заглянуть ей в самую душу.

Появилась еще одна женщина, словно возникнув из воздуха. Если первая впечатляла своей красотой, то эта поражала пугающим великолепием. Ее смуглая кожа казалась окутанной серебристой аурой, а черные, как смоль, волосы развевались вокруг на призрачном ветру. Яркие фиалковые глаза и белое платье резко контрастировали с цветом ее кожи.

— Это сработало, — сказала вторая женщина, ее голос был одновременно мелодичным и темным, как ночь.

— Похоже, что сработало, — ответила первая.

Она не сводила глаз с Тессы, как будто физически не могла отвести их.

Тесса все еще не могла осознать, что происходит.

Должна ли она заговорить?

Опуститься на колено?

Двигаться?

Оставаться неподвижной?

— Он знает? — спросила вторая, склонив голову набок и изучая Тессу.