— Нет, — тут же вмешался Теон. — Это вина того, кто пытался похитить мой Источник.

— И кто это был?

— Мы пока не знаем. Наше расследование пока не принесло результатов.

— Итак, ты хочешь сказать, что вместо того, чтобы заключать союзы и делать то, ради чего я тебя сюда послал, ты целыми днями пытался выяснить, кто пытается похитить твой Источник? И ты не только потерпел неудачу в этом, но и раскрыл секреты, которые наше королевство хранило десятилетиями?

— Не так уж много кто знает… — начал Теон.

— Один знает, а это слишком много! — взревел Вальтер. — Мало того, что Рордан знает. Объясни мне, Теон, почему для Лорда Ахаза не проблема узнать, что мы десятилетиями укрываем потомка Саргона.

— Мы с этим разберемся, — немедленно ответил Теон.

— Твои недавние неудачи говорят об обратном.

— Я ни в чем не потерпел неудачу, — парировал Теон, и Аксель напрягся рядом с ней.

Она искоса взглянула на него. Черты его лица ничего не выражали, но глаза были почти черными, так много тьмы было в них.

— Ты думаешь, у меня здесь нет глаз? Что я не знаю точно, чего вы трое достигли, находясь здесь? — потребовал ответа Вальтер, и Тесса невольно вздрогнула, когда его голос продолжил повышаться. — Ты не только раскрыл некоторые из наших величайших секретов и поставил под угрозу бесчисленные отношения, на создание которых я потратил десятилетия, но и выставил нас слабыми.

— С чего ты это взял? — возразил Теон. — Возможность десятилетиями скрывать дракона-оборотня не кажется чем-то слабым.

— Нет, но позволять кому-то другому публично общаться с твоим Источником — да, — сказал Вальтер, и жестокая ухмылка искривила его губы, когда его темный взгляд остановился на Тессе.

Вся кровь отхлынула от ее лица. Она была уверена, что сейчас она бледнее, чем дух Загробного мира.

— Она действовала по моему приказу, — быстро сказал Теон, снова привлекая к себе внимание Вальтера. — Она пытается раздобыть для нас информацию.

Вальтер приподнял бровь.

— Значит, ты можешь одалживать ее случайному Наследнику, но не своему королевству?

— Я ее не одалживал, — процедил Теон сквозь стиснутые зубы.

— Тогда объясни, что мне сообщили.

— Я только что это сделал.

— Разве я не ясно объяснил, чего ожидал от тебя и твоего Источника? — спросил Вальтер.

— Да, — ответил Теон. — Это произошло из-за твоих требований.

Вальтер усмехнулся.

— С тех пор, как ты привел ее домой, она доставляла одни проблемы. Возможно, нужно сделать другой выбор.

— Убийство чужого Источника карается смертью, — прорычал Теон, делая шаг вперед. Аксель переместился так, что частично заслонил Тессу.

— И кто же выносит этот приговор, Теон? — спросил Вальтер с жестокой усмешкой, вокруг него начала сгущаться тьма.

— Убивать ее сейчас было бы глупо, — вмешался Аксель. — Необходимость Теона установить новую связь с другим Источником станет помехой и затормозит наши планам.

— Теперь ты хочешь высказать свое мнение? — спросил Вальтер, поворачиваясь к Акселю.

Аксель потянулся назад и отодвинул Тессу подальше за свою спину.

— У меня всегда есть свое мнение, отец, — ответил он. — Просто ты редко удостаиваешь меня этой просьбой его высказать.

Лорд издал рычание, но прежде чем он успел ответить, Теон заговорил снова:

— Я думаю, мудрым решением будет подождать, пока мы не увидим, как ее магия проявится на церемонии Проявления. Если она не представляет ценности, то мы можем вернуться к обсуждению этого возможного варианта действий.

Что?

Не задумываясь, она открыла рот, чтобы задать этот вопрос, но чья-то рука закрыла его, прежде чем она успела это сделать.

— Тессалин, молчи, — прошептал Лука ей на ухо, и очарующий голос проник под ее кожу и заставил замолчать.

Откуда он взялся?

— Насколько я могу судить, она просто источник всех проблем, с которыми мы внезапно столкнулись, — возразил Вальтер. — Возможно, было бы благоразумнее просто избавиться от нее сейчас.

— Ты знаешь, что она будет полезна, — возразил Теон. — Об этом свидетельствуют одни только ее предсказания о силе. Если после завтрашней церемонии они окажутся неверными, тогда я с тобой соглашусь.

Рука Луки все еще была у нее на рту, несмотря на его очарование, а его рука обвила ее талию.

— Успокойся, Тесса, — пробормотал он.

Но все ее тело сотрясала дрожь. Она не могла это контролировать. Не поддавалась контролю. Такой она была всегда, и теперь это могло стоить ей жизни.

И она не смогла сдержать внезапного облегчения, охватившего ее при этой мысли.