Он заметил, как Лилла взглянула на них, на мгновение пораженная отсутствием приличий. Со своей собственной холодной ухмылкой Теон выдвинул стул и сказал:

— Присаживайся, красавица.

Тесса не колебалась, идеально играя свою роль, прежде чем Теон сел рядом с ней. Лука уже заказал им по стакану виски, и Тесса передала ему стакан, прежде чем отпить из своего.

— Я полагаю, это и есть то театральное представление, о котором говорила Лилла, — сказала Дагиан.

Этот ублюдок даже не потрудился встать, когда они вошли в комнату. Его Источник послушно стоял рядом с ним, ожидая указаний. Она словно зеркальная копия Эвианы.

— Дагиан, — напряженно произнес Теон. — Надеюсь, тебе не пришлось долго ждать.

— Все в порядке. Я уверен, вы привыкли не торопиться, учитывая, что королевство Ариуса всегда рассматривается в последнюю очередь. Кроме того, я знаю, что ты предпочитаешь появляться со своей свитой. Все эти… театральные представления, — сказал он, поднимая стакан с виски.

— Я бы вряд ли назвал своего брата и советника свитой, — скучающим тоном произнес Теон, откидываясь на спинку стула и игнорируя словесный выпад в адрес своего королевства.

Дагиан только улыбнулся в ответ, и Теон сразу насторожился. Он уже подозревал, что Дагиан настаивал на этом ужине, после того как Теон отклонил две другие просьбы о встречах на прошлой неделе.

Лилла заняла свое место справа от Дагиана, жестом пригласив своего Источника тоже сесть. Когда все расселись, Дагиан спросил:

— Ты готов к церемонии Проявления?

Теон невесело усмехнулся.

— Значит, мы переходим прямо к делу, не так ли?

Дагиан пожал плечами.

— В отличие от тебя, я не люблю разыгрывать спектакли. Я предпочитаю более прямой подход.

Мужчина забарабанил пальцами по столу, при этом на кончиках его пальцев раздался легкий треск, и Тесса вздрогнула. Дагиан заметил это, и уголки его губ приподнялись от такой манерности. Но Теон был слишком сосредоточен на демонстрации силы, потому что недавно он увидел ту же самую.

У своего Источника на кончиках пальцев.

— Я не думаю, что есть необходимость хвастаться своей силой, — протянул Аксель, допивая свой напиток.

— Ты же знаешь, как это бывает, — ответила Дагиан. — Время от времени приходится сбрасывать излишки силы.

— Да, добиться полного контроля над своей силой в столь юном возрасте — это подвиг. Но я уверен, что со временем ты до этого дорастешь, — сказал Теон.

Дагиан сверкнул глазами, и сила в его ладони мгновенно угасла.

— Все такой же высокомерный осел, как я погляжу.

— Нет необходимости обзываться. Я просто выражаю свою уверенность в твоей способности в итоге научиться контролировать свои силы настолько, чтобы не пришлось нуждаться в сбросе силы.

— Мы прошли такую же интенсивную подготовку, как и ты, Теон, — вмешалась Лилла.

— Почему-то я в этом сомневаюсь.

— Ну-ну, мы здесь не для того, чтобы спорить, — вкрадчиво вмешался Дагиан. — В конце концов, нам предстоит работать вместе ради успешного года Выбора, не так ли?

— Конечно, — натянуто произнесла Лилла, пока ее Источник наполнял ее уже пустой бокал вином.

— И в духе всего этого, — продолжил Дагиан, — Я просто поддерживал разговор о предстоящих торжествах.

— Я уверен, что мы все с нетерпением ждем церемонию Проявления, — сказал Теон. — Это всегда волнующее время — увидеть новых фейри, которые присоединятся к нашим королевствам.

— И, конечно, убедится, что оценки наших Источников, были верны — добавил Дагиан, делая еще один глоток из своего бокала.

— Безусловно, — согласился Теон.

— Это дает возможность для дальнейшего… укрепления отношений между королевствами.

— И какие же отношения ты надеешься построить? — спросил Теон, не совсем понимая, к чему клонит мужчина.

— У нас есть вся ночь, чтобы обсудить эти вопросы, — пренебрежительно сказал Дагиан, открывая меню, которое передал ему его Источник, даже не взглянув на своего Хозяина.

Полностью синхронно, без меток.

Именно то, что он хотел показать о себе и Тессе.

Блядь.

Притворялись они или нет, но эта пара, безусловно, оказалась убедительней.

Чья-то рука легла ему на бедро. Он чуть не подпрыгнул, если бы не годы обучения никогда не выказывать удивления, и, опустив взгляд, увидел там руку Тессы. Не задумываясь, он переплел их пальцы.

— Меню вам не понадобится, — сказала она. — Я уже проверила все по дороге сюда, пока вы втроем обсуждали предложение от королевства Селесты. У них есть твое любимое блюдо.

— Спасибо, красавица, — пробормотал он.

Ее улыбка была нежной, и он снова был вынужден скрыть свое потрясение.

Потому что эта улыбка… она была настоящей.