— Нам следует договориться, чтобы машину подготовили заранее и припарковали здесь рано утром, — сказал Лука, пока Теон вылезал и закрывал дверцу машины. — Аксель пошел внутрь, чтобы уладить детали отъезда, чтобы нам не пришлось этим заниматься. Он также распорядился, чтобы завтрак подготовили к нашему отъезду.

Тесса поежилась от ночного холода, и Теон взглянул на нее.

— Иди в отель и оставайся с Акселем. Мы сейчас придем.

Она, не колеблясь, повернулась и побежала вверх по ступенькам, потирая руки, чтобы хоть как-то согреться. Фейри у двери впустила ее, и она сразу заметила Акселя, прислонившегося к стойке регистрации. Слева находилась небольшая зона отдыха, и она плюхнулась на кожаный диван, чтобы подождать их. Она подперла подбородок рукой, оглядывая роскошный вестибюль. В любом случае, она не могла подняться на отдельный этаж, на котором располагался их номер в пентхаус. Этаж зачарован с их магическими знаками.

— Ты обычно так наряжаешься, чтобы посидеть в вестибюле отеля после полуночи?

Тесса подняла глаза и увидела красивого смертного в джинсах и рубашке на пуговицах, смотрящего на нее с легким весельем в красновато-карих глазах.

— Всегда, — ответила она. — Это одно из моих любимых развлечений. В вестибюле отеля есть что-то такое, что успокаивает душу.

— Может быть, это из-за музыки? — предположил мужчина, и веселье на его лице сменилось легкой усмешкой.

— Это, конечно, не музыка из лифта. Но, полагаю, это следующая лучшая вещь, — сказала Тесса, изобразив задумчивый вздох.

Мужчина усмехнулся, протягивая ей руку.

— Я, Тристин.

— Тесса, — ответила она, вкладывая свою руку в его. Он тепло сжал ее.

— А что насчет тебя? Что ты делаешь здесь, в вестибюле отеля, после полуночи? Помимо того, что заводишь случайные разговоры с женщиной фейри.

— С девушкой, — поправил Тристин. — Только с одной невероятно сногсшибательной девушкой.

Тесса почувствовала, как ее щеки слегка покраснели.

— Это…

— Правда?

— Я собиралась сказать банально, но ладно, можно и правда, — сказала она, и ее улыбка стала шире, когда он опустился на диван рядом с ней.

Он расположился недостаточно близко, чтобы прикоснуться к ней, и настолько близко, чтобы она на мгновение забыла о том, во что превратилась ее жизнь.

— Так в чем же дело, Тесса? У тебя сегодня свидание? — спросил он, устраиваясь на диване и закидывая руку за спинку.

— Ты невероятно прямолинеен, — заметила она, еще немного наклоняясь к нему.

— Можно предположить потому, как ты одета, — он многозначительно посмотрел на нее, — Либо можно предположить, что ты посетила довольно важное мероприятие. Поскольку церемония Выбора завершилась и проводится не в Королевстве Ариуса, вероятность того, что ты будешь на этом мероприятии в одиночестве, практически равна нулю.

Она тихо рассмеялась.

— Я была на одной встрече, и не одна. Но это не было… свиданием или чем-то в этом роде, — призналась она, взглянув на Акселя, который все еще стоял за стойкой регистрации.

Тристин проследил за ее взглядом.

— С ним?

— Нет. Я имею в виду, что он тоже там. Вроде. Точнее он остался в машине.

— Он остался в машине? — повторил Тристин, нахмурив брови. — Почему?

— Это довольно сложно.

— Ты невероятно уклончива, и из тебя трудно вытянуть информацию, — заметил Тристин, постукивая пальцем у виска и наблюдая за ней.

— Какую информацию ты пытаешься из меня вытянуть?

— Рискуя показаться еще более бесцеремонным, я пытаюсь понять, есть ли у тебя кто-то, — ответил он, снова улыбнувшись.

— Ты спрашиваешь, избрана ли я или связана с кем-то?

Он нахмурился.

— Нет, Тесса. Я спрашиваю, есть ли у тебя какие-нибудь отношения. Состоишь ли ты в каких-либо романтических отношениях. На твоей коже нет знака союза или символа принадлежности …

Он умолк, и Тесса опустила взгляд. Смертный не понял бы метку Источника, поэтому не удивительно, что он не узнал тот, который отмечен на ее коже

— У меня ни с кем не было отношений, но…

— Ты собираешься сказать мне нет прежде, чем я успею спросить? Это очень самонадеянно с твоей стороны, — сказал Тристин, наклоняясь чуть ближе и расплываясь в озорной улыбке.

Она ухмыльнулась ему, наслаждаясь их шуткой. Но, прежде чем она успела открыть рот, чтобы что-то сказать в ответ, до нее донесся голос Теона.

— Выглядит уютно.

Тесса отшатнулась от Тристина, ее глаза встретились с изумрудными, когда она вскочила на ноги и чуть не споткнулась на каблуках. Лука и Аксель встали по обе стороны от Теона, скрестив руки на груди, и все трое уставились на мужчину, все еще сидящего на диване.

— А, — сказал Тристин, небрежно поднимаясь на ноги.