Он отстранился, протянул руку и открыл дверцу на заднем сиденье, отчего у нее перехватило дыхание. Эта связь была подобна магнитной силе внутри нее, которая пыталась притянуть ее обратно к нему.

— Не понимаю, почему ты думаешь, что я что-то от тебя скрываю, — парировала она, отталкиваясь от машины и забираясь внутрь.

— Ммм, — пробормотал он, плавно садясь рядом с ней.

Она попыталась отодвинуться от него, чтобы увеличить расстояние между ними, но его рука снова обхватила ее за талию.

— Даже не думай об этом.

Теон даже не опустил ее на сиденье. Он усадил ее прямо к себе на колени, одной рукой коснулся ее затылка и начал массировать мышцы там.

— Итак… — начал Аксель, растягивая слова. — Как все прошло?

Они с Лукой оба повернулись на своих сиденьях, глядя на них, и Тесса почувствовала, как вспыхнули ее щеки. Ей действительно нужно было сидеть у него на коленях?

— Все прошло отлично, — ответил Теон. — Фелисити довольно… неожиданная.

— Неожиданная? — повторил Аксель. — Так ты собираешься ее описать?

— Она просто оказалась не такой, как я ожидал, — сказал Теон.

— Значит, она похожа на Тессу? — спросил Аксель, его взгляд быстро метнулся к ней, прежде чем снова сфокусироваться на Теоне.

— Что? Нет. Она совсем не похожа на Тессу, — сказал Теон, его рука замерла на ее шее. — Почему ты так подумал?

— Потому что ты описывал Тессу как неожиданную. А неожиданная и непредсказуемая означают практически одно и то же, — сказал Аксель, выгнув бровь, которую Тесса едва могла разглядеть в свете приборной панели.

— Я знаю, что значит неожиданная и непредсказуемая, — огрызнулся Теон.

— Значит… она похожа на Тессу? — повторил Аксель, и Тесса услышала, как Лука хихикнул, поворачиваюсь обратно и включая поворотник, чтобы влиться в поток машин.

Аксель действительно дразнит Теона из-за этого?

Теон пнул ногой спинку сиденья Акселя, пробормотав:

— Придурок.

Аксель рассмеялся.

— Тогда расскажи нам о ней, брат.

Когда Теон начал рассказывать им все о Фелисити Дейверс, Тесса закрыла глаза, прижалась к нему и подумала о том, сколько сердца агавы19 она выпьет сегодня вечером.

Сердце агавы готовится из сердцевины агавы, которую обжаривали, измельчали и подвергнули ферментации. На вкус оно одновременно сладкое и пряное, и оно обжигает при глотке, но это приятное ощущение.

Именно это она и сделала, когда пошла в дамскую комнату. Как только Теон скрылся из виду, она незаметно вернулась к официантке. Она стащила пару крупных купюр из довольно внушительного кошелька Теона, когда заканчивала делать прическу, и вытащила одну из трех, которые были спрятаны спереди под платьем.

Она попросила официантку прислать в их отель бутылку первоклассного сердца агавы и оставить ее на стойке регистрации и с четким указанием сообщить, чтобы не отправляли в их номер, потому что это сюрприз, и что Тесса заберет это лично. Она пила только дешевое сердце агавы, которое они крали. Если Теон не позволял ей пить вино за ужином, он, конечно, мог заплатить за то, чтобы она выпила после. Она сделает хотя бы, одну из тех вещей, которые всегда делала после оценочного тестирования — напьется и подавит воспоминания.

Не особо полезно для здоровья, но как там говорят смертные?

Если жизнь дает тебе лимоны, делай лимонад. Или что-то в этом роде. А когда ты в отчаянии и даже лимонов нет? Тогда делаешь лимонад из сердцевины агавы.

Она все еще не совсем представляла, как ей выбраться из номера сегодня вечером, чтобы забрать упомянутое сердце агавы. Но, как обычно, она придумает это по ходу дела. Не может же все стать еще хуже. Она тихонько рассмеялась при этой мысли.

Очевидно, все в машине услышали это, потому что наступила тишина. Рука Теона, которая снова начала массировать ее шею. Тесса замерла.

— Ты находишь это забавным? — он спросил.

Она нахмурила брови.

— Что нахожу забавным?

— То, что я только что сказал о Фелисити.

— Я не слушала разговор, Теон. Я достаточно наслушалась твоего разговора с мисс Дейверс сегодня вечером. Мне не нужен подробный пересказ о том, как проходил этот вечер. Я присутствовала при каждом скучном моменте.

— Тебе не понравился вечер?

— Если не считать того, что сегодняшний день был настоящей агонией, и я устала? — парировала Тесса. — Нет, Теон. Я не получила удовольствия от вечера. Мне было безумно скучно, и мы просидели там несколько часов.

— Тебе следовало остаться здесь, с нами, куколка, — вмешался Аксель. — Мы смотрели игру Хаосферы. Солнечные звезды уничтожили Огнекрылых.

— Я бы предпочла смотреть, как высыхает краска, а не сидеть там и слушать, как эти двое весь вечер обсуждают разные темы, — ответила она, и Аксель расхохотался. — Он даже не позволил мне выпить вина, чтобы пережить этот вечер.