Его губы дрогнули, как будто его это позабавило. И это хорошо, потому что, по сути, она отвечала Наследнику Ариуса. Она не слишком задумывалась о самосохранении. Это слишком далекое понятие для нее.

— Действительно, я так и сделал, — согласился он. — Но эта связь, как правило, ускоряет развитие таких вещей, как доверие. Когда она будет полностью завершена, мы окажемся настолько тесно связаны, что ты будешь чувствовать себя так, будто мы — одно целое. Наши желания и стремления станут едиными

Тесса знала это и ненавидела. Мысль об этом заставляла ее чувствовать себя… использованной. Еще одна вещь, которую она знала слишком хорошо и поклялась никогда больше не допускать этого. И все же она была здесь.

— Я знаю, что сейчас ты мне не доверяешь, Тесса. И то, что я собираюсь сделать, скорее всего этому не поможет, — продолжил Теон.

— Что ты собираешься сделать? — спросила она, откидываясь на спинку стула и опрокидывая стакан с водой.

— Расслабься, Тесса, — сказал Теон, поднимаясь на ноги и направляясь за полотенцем, чтобы вытереть воду. Приведя себя в порядок, он прислонился к маленькому столику. — Тоник создан, чтобы подготовить твое тело к появлению меток. Он выполняет несколько функций, но главная из них позволяет моей силе проникать сквозь магические барьеры, которыми ты пока не владеешь, и впускать мою магию внутрь.

— Это не имеет смысла. Я пока не могу получить доступ к своей магии, — сказала Тесса, вцепившись руками в подлокотники кресла и снова покачивая коленом.

— В этом весь смысл, — продолжил Теон. — Поскольку ты пока не можешь получить доступ к своей стихии, ты не можешь снять свои собственные магические барьеры. Чтобы метки сработали, они должны преодолеть эти щиты. Тоник создает временную брешь в твоих щитах, которая пропускает мою магию. Кроме того, если я нанесу метки до того, как твоя магия проявится, моя магия переплетется с твоей собственной. Это позволит мне использовать твою магию, как только связь будет полностью установлена.

— Звучит заманчиво, — пробормотала Тесса.

— Разве это не честь быть избранной в качестве Источника Наследника? — спросил Теон, прислонившись к столу.

Взгляд Тессы упал на колени.

— Я уверена, что для многих это так.

— Но не для тебя.

— Я не лгала тебе в холле. — она положила руки на колени, поигрывая бисером на платье.

Тишина тянулась, казалось целую вечность. Никто из них не произнес ни слова. Тесса не могла заставить себя взглянуть на него. Она знала, что, если он собирается сделать это, ей придется принять тоник. Оставалось только надеяться, что он будет шоколадным на вкус, потому что аппетит у нее совершенно пропал.

Он снова встал перед ней, и она почувствовала, как его пальцы нежно взяли ее за подбородок, поднимая лицо.

— Тесса, посмотри на меня. — он подождал, пока она снова посмотрит ему в глаза. — Я знаю, что это возможно не то будущее, о котором ты мечтала. Но достаточно скоро оно будет единственным, которое ты будешь хотеть.

Она почувствовала острую боль в шее. Тесса вскрикнула и протянула руку, чтобы схватиться за это место укола, но Теон оказался быстрее. Рука, державшая ее за подбородок, дернулась, чтобы перехватить за запястье. Он опустил другую руку, и Тесса увидела в его руке шприц с иглой.

— Что ты сделал? — выдохнула она, пытаясь вырваться из его хватки, но это было совершенно бесполезно.

— Тессалин, посмотри на меня, — приказал он, и ее глаза расширились от ужаса, когда она почувствовала, как приказ проникает ей под кожу.

Очарование — это чары принуждения, дарованные всему Наследию. Способность полностью контролировать другого, если у того не было ментальных щитов, чтобы блокировать это. Фейри учили ставить такие щиты и защищаться только в том случае, если этого требовали их задания. И даже тогда они не могли этого сделать, пока их магия не пробудятся.

Она пыталась бороться с этим, но ее тело действовало само по себе, и по приказу она снова посмотрела ему в глаза. Он присел перед ней на корточки, его свободная рука легла на ее щеку. Сила темная и холодная завибрировала на коже от его прикосновения, проникая внутрь самой ее сущности.

Она попыталась закричать. Попыталась отвести взгляд. Попыталась отодвинуться от него. Но она была словно заморожена. Внезапно она поняла, что это действие тоника. Он заговорил на языке, которого она не знала. Но ее душа понимала, что он говорит, а сердце бешено колотилось в груди, разбиваясь вдребезги с каждым словом, слетавшим с его губ.

— Я — Теон Сент-Оркас, Наследник королевства Ариуса. Ты — Тессалин Асура. Я избрал тебя в качестве своего Источника. Ты подчиняешься мне превыше всех прочих. Мои желания — это твои желания. Ты моя.

ГЛАВА 3

ТЭССА

Решительность его слов поразила ее до глубины души. Хоть она и не могла пошевелиться, все же две слезинки скатились по щекам. Теон вытер одну большим пальцем, проводя по влажной дорожке вдоль скулы.