Де Вир не смотрит на меня, пока я смотрю на свои фишки. Он не смотрит ни на кого, кроме Индии. Он хочет её почти с таким же отчаянием, с каким она хочет победить. От этого отнять её у него будет ещё слаще.

— Я считаю, что ты блефуешь, Бастиен, — говорит она, выталкивая свои стопки фишек в центр стола.

Взгляд Бастиена фокусируется на картах, а пальцы сжимаются.

Идиот.

Индия права. Он блефует.

И я точно знаю, чем закончится эта игра.

Ещё немного. Передо мной на столе лежат фишки. С этим последним банком у меня будет солидная часть того, что мне нужно.

На моём пути остались только два человека. Бастиен полон дерьма. Форджостаётсяединственным, когоянемогупрочитать.

Он способен уничтожить всё. Я молюсь всем богам, которые могут меня услышать, чтобы он этого не сделал. В лучшем случае мысль наивная, а в худшем — глупая. Прямо сейчас всё, что у меня есть, это надежды и молитвы, которые помогут мне не облажаться.

Я намеренно замедляю своё дыхание, пытаясь сосредоточиться и успокоиться. Я уже так близко.

— Ваш ход, мистер Фордж, — говорит Арманд, а я продолжаю молиться.

Эти деньги нужны мне больше, чем любому из них. Это единственный способ спасти её. Пожалуйста, пожалуйста, не дай мне потерпеть неудачу.

Мне следовало бы знать лучше, а не думать, что какая-нибудь божественная сила услышит меня.

Фордж смотрит на фишки передо мной. Я клянусь, что вижу проблеск победы, отражённый в его взгляде, прежде чем он наносит последний удар, толкая каждую стопку фишек, находящуюся перед ним, в центр стола.

— Повышаю.

Нет, нет, нет.

Моё сердце бешено стучит в груди, а живот сжимается.

— Мисс Баптист, вам слово.

Я складываю свои карты на столе и смотрю в угол, где сидит Жан Филипп.

— Жан Филипп, на минутку?

Он встаёт и подходит ко мне.

— Да, мисс Баптист?

— Кажется, сегодня вечером мне нужна кредитная линия, — говорю я тихо.

— Сегодня вечером мы играем только с тем, что на столе, Инди, — говорит Бастиен, откидываясь на спинку стула и скрестив руки на груди. — Ты установила эти правила.

«Чёрт тебя возьми, Бастиен», — молча я проклинаю его. «Ты будешь стоить мне всего только потому, что я отказываюсь спать с тобой».

Я опускаю голову и делаю очередной подсчёт своих фишек. Но это бессмысленно. Мне не хватает. Побочный банк даже не приблизился к тому, что мне нужно, чтобы выиграть. (прим. пер. — побочный банк — как только один из участников игры ставит все свои фишки, а у других оппонентов фишек больше, чем у него, соответственно, торги не заканчиваются, возникает побочный банк. И если на основной банк претендуют все соперники, побочный разыгрывается лишь между теми, кто все ещё остался в игре после такого сценария).

— Тогда, я думаю, это значит… — моё сердце застревает в горле. Я едва могу выдавить слова, которые мне нужно произнести. Слова поражения.

— Вы пока не закончили, — говорит Фордж.

После целой ночи намеренного избегания этого человека, я поворачиваюсь к нему лицом.

— Что вы имеете в виду?

— Мы не играем по правилам казино… только по своим собственным, верно?

Я понятия не имею, к чему, чёрт возьми, клонит Фордж, и не могу представить, как это может мне помочь.

— Верно, — осторожно отвечаю я.

Его взгляд падает на пространство передо мной.

— Тогда вы можете играть тем, что находится на столе.

Я смотрю вниз и вижу, как конденсат капает с моего нетронутого бокала с шампанским… а рядом с ним лежит ключ-карта от номера, которую Жан Филипп предоставил мне для сегодняшнего вечера.

Ох, чёрт, нет. Тольконеэто.

Молча, я встречаю тёмный взгляд Форджа, не показывая удивления. Он даже не пытается скрыть в нём голод. Нет сомнений в том, чего он хочет.

Меня.

— Вы же не серьёзно, — говорю я, но мы оба знаем, что это пустая трата времени. Фордж, вероятно, никогда не шутил за всю свою жизнь. А теперь он хочет поставить деньги на ключ от моего номера и заставить меня бросить его в банк?

— Ты чёртов ублюдок, — говорит Бастиен с ненавистью, практически сжигающей его слова.

Внимание Форджа падает на Бастиена. Триумф в его взгляде говорит мне, какова всю ночь была его цель. Уничтожение Бастиена любыми способами. В том числе лишить его того, что он хочет в этой комнате больше, чем денег — меня.

— Я не шлюха, — я выдавливаю слова сквозь сжатые зубы.

Взгляд Форджа переключается на меня.

— Шлюхи не получают миллионы за ночь со мной.