— Проверяю камеру, — ответил друг. — Давай я еще раз попробую сделать снимок, — он навел на меня объектив камеры и еще одна вспышка заставила новую порцию цветных точек заплясать перед глазами. — Смотри, а ты неплохо получилась, да и Лола у нас оказалась настоящей моделью, — хохотнув, заявил Френсис и протянул мне экран фотоаппарата.

Я посмотрела на себя и с удивлением поняла, что парень действительно оказался прав. Нет, я, конечно, не какая-нибудь сногсшибательная модель, но в любом случае, выглядела лучше, чем раньше.

— Как тебе? — с любопытством посмотрел на меня Френсис.

— Классно, — честно ответила я.

— Ничего себе! Наконец-то я дожил до этого момента! Розмари Энн Маерз оценила себя! — парень зааплодировал, словно бы я сейчас сделала нечто невероятное.

— Ну, хватит тебе уже, — я отпустила Лолу.

— Нет, не хватит. Прогресс ведь очевиден.

Внезапно зазвонил домашний телефон, и Френсису пришлось умолкнуть. Всякий раз, когда звонил телефон, трубку поднимал друг в качестве мер предосторожностей. Мог позвонить кто угодно, исключением не мог быть и Лерой.

Френсис ленивой походкой подошел к телефону и ответил:

— Алло? — несколько секунд молчания. — Хорошо, я ей передам.

— Кто это был? — поинтересовалась я.

— Твой психоаналитик. Сказал, что не сможет приехать сюда и просил передать, что сеанс пройдет у него в клинике.

— В клинике? — переспросила я, насторожившись.

— Ага, — Френсис вернулся на свое место.

Это было странно, очень странно, учитывая, что договоренность с доктором Соммером была предельно понятной и четкой — сеансы проводятся исключительно в стенах дома Коулмана.

Я задумчиво посмотрела на сплетенные пальцы своих рук. Внутри зашевелилось какое-то странное ощущение не то тревоги, не то простого опасения. Если честно, то я устала бояться и искать во всем, что меня окружало, некий подвох. Вероятно, у мистера Соммера возникла какая-то тривиальная проблема, из-за которой он не сумел сегодня приехать. Например, сломалась машина или еще что-то. Ведь в мире может произойти столько разных ситуаций, которые никак не связанны с преступным миром! К тому же, будь мой психоаналитик ненадежным человеком, Алестер его никогда бы не пригласил в свой дом. Но, с другой стороны, не совершу ли я ошибку, покинув безопасные пределы этого же дома?

— Я бы на твоем месте никуда не высовывался, — вдруг серьезным тоном заявил Френсис, вырвав меня из размышлений.

— А чего мне бояться? Я буду в машине с водителем, потом перемещусь в клинику. Не думаю, что из-за меня те люди решатся разнести в пух и прах целое здание. Я же не дочь какого-нибудь чиновника или президента.

— Пирожок ведь нам четко сказал, чтобы мы не высовывались. Зачем лишний раз испытывать судьбу?

Я прикусила внутреннюю часть щеки. Френсис говорил разумные вещи, и мне бы следовало к нему тут же прислушаться. Но на кону стоял мой предпоследний сеанс. Я не хотела им пренебрегать, ведь если отстрочить его на неопределенное время, то вся наша месячная работа пойдет насмарку. Жертвовать уже обретенным результатом я не могла и не собиралась. Это было крайне неразумно с моей стороны, но я решила рискнуть. В конце концов, если бы меня по-настоящему хотели достать, то достали бы и никакой дом с его неприкосновенностью их не остановил.

— Я поеду, — мой ответ прозвучал твердо и безапелляционно.

— О, Господи! Роза, ты подставляешь наши задницы под гнев Пирожка! — взвыл Френсис.

— Ты можешь остаться здесь.

— Ну уж нет. Я поеду с тобой. Раз на то пошло, но ты в определенной степени находишься под моим присмотром. Так что, либо вместе, либо я никуда тебя не пущу.

Мне ничего не оставалось, как согласиться поехать с Френсисом. Наш водитель уже готовил машину, пока мы собирались. Алестер говорил, что в его автомобиле нам тоже, по сути, ничего не угрожает, так что технически его запрет мы всё же не нарушали.

Автомобиль неспешно лавировал меж других машин. В салоне играла тихая музыка. Я наблюдала за городом сквозь прозрачное стекло окна. Даже как-то и не верилось, что уже наступило тепло. Прежде, когда я жила в борделе, мне было глубоко плевать на то, какая там, на улице погода. Главное, чтобы у меня была еда и одежда. Сейчас же, я как бы заново изучала этот мир, радуясь таким мелочам как обычные солнечные лучи.

Мы остановились в пробке. Френсис во что-то играл у себя на телефоне, а я, чтобы как-то скоротать время, перебирала меж пальцев свой кулон и изучала машины, которые, так же как и наша, попали во временную ловушку суетливого города. Рядом с нами, например, остановился кабриолет оливкового цвета, в котором сидела молодая пара. Симпатичный парень и миловидная девушка, они гармонично смотрелись друг с другом, оба улыбчивые и веселые. Должно быть, это замечательно, когда ты влюблен и твои чувства взаимны.