Я старательно пыталась не волноваться, но ожидание подпитывало идею, зародившуюся в голове, поэтому я ничего не могла с собой поделать. Вчера Кай выставил меня из своей квартиры, а ближе к ночи я проводила его взглядом из окна. Он куда-то пошел, видимо, туда, куда нужно было мне. Единственная надежда на появление денег сейчас была в руках моего соседа. Не то чтобы он мне чем-то обязан, чтобы исполнять мои прихоти, но я довольно многого ожидала от него. Сон был неспокойным, просыпалась от каждого шороха, ворочалась, перекладывала подушку с одного края на другой. Впервые в жизни я ждала восхода солнца с нетерпением. С семи утра я уже не смыкала глаз, прислушивалась к звукам с коридора. Но никого, кроме собаки с третьего этажа и алкоголиков с первого, не было слышно.

Я поднялась с постели, окуталась пледом и подошла к открытому окну. На долю секунды поймала себя на мысли, что стою как какая-нибудь мамочка-наседка, поджидающая свое чадо.

Влажный воздух обдувал лицо, я невольно поежилась в пледе. На кухонной тумбе валялась полупустая пачка сигарет, руки сами потянулись к ней. Я подожгла сигарету с одной спички, сделала глубокую затяжку и отправила облако едкого дыма на город. Никак не могу избавиться от этой пагубной привычки. Иногда в темпе грязных работ в «Оцелоте» я забывалась и целыми днями не вспоминала об этом, но как выдавалась свободная минутка, губы сворачивались в трубочку в поисках никотина.

Сколько себя помню, курила периодами и в самом начале лишь от плохого настроения, вот и не знаю, либо полосы моей жизни окончательно превратились в одну черную, либо курение вошло у меня в обиход. Конечно, первая затяжка была со старшими ребятами между уроками в туалете, а потом мне уже не требовалась плохая компания.

Он появился из-за угла со свойственной ему походкой: растянутой, широкой. Поникшая голова кланялась ногам, измотанные руки болтались веревками вдоль тела. Проезжающие мимо авто пикали его равнодушию.

Ноги повели мое тело на выход. Я была в предвкушении, уже сотню раз прокрутила предстоящее в голове. Кажется, даже отрепетировала все исходы встречи с Линкольном: минусы, недостатки, мольбы. И главное, как войти и представиться? Зайти от бедра и притвориться тупоголовой или изобразить мужской и твердый характер? Что делать?

— Меня ждешь? — Кай брел по коридору мне навстречу.

— Да, а кого еще. Ты поговорил с ним?

— Вот как, не так тебе я интересен, как не упросил ли я сумасшедшего гения выставить тебя на ринг?

— Не ёрничай! Лучше скажи, он не злился из-за того, что ты вообще мне все рассказал? И главное, хочет ли он попробовать мою авантюру?

— Мы поговорили, он желает с тобой встретиться в ближайшее время.

— Класс, — не сдерживая эмоций, обрадовалась я. — Я переоденусь — и выходим.

— Ты издеваешься? Я только вернулся, мне как минимум нужно выспаться, принять душ, в конце концов, поесть.

— Это долго, я пойду одна. Дай мне адрес.

— Хочешь, чтобы тебя там заживо съели? Что ты такая нетерпеливая? Все равно тебя никто в ту же секунду на бой не поставит и денег не даст. К тому же согласия от Линкольна еще не поступало. Так что достань шило из заднего прохода и подожди, пока я приду в чувства.

Кай попытался зайти домой, но я схватилась за ручку двери и потянула ее на себя. Он взглянул на меня усталыми глазами.

— Не отпустишь — пойду спать к тебе, благо дверь открыта.

— Это угроза?

— Предупреждение, которое в любой момент может стать правдой, — уголок его губ дернулся. — Не веришь?

— Может, ты потом выспишься?

— Значит, не веришь, — Кай повернулся на пятках ботинок и направился в мою квартиру, бесцеремонно и без разрешений. Я ринулась за ним. Парень вошел, сбросил обувь, куртку и улегся на мою еще расправленную постель.

— Ты не можешь спать у меня! — моя челюсть нервно задергалась.

— Почему это? Ты у меня, значит, могла, а я здесь — нет? — он сложил руки на груди и поежился на подушке.

— Во-первых, в моем случае так сложились обстоятельства, во-вторых, у тебя не было постельного белья, которое можно испачкать. И, в-третьих, свали отсюда!

— Значит, так ты отплачиваешь за добро. Я ведь могу и передумать, — с прищуром он посмотрел на меня и снова опустил веки.

— Похоже на шантаж!

— Похоже, что ты не в себе, — зевнул парень.

— Сейчас я тебе покажу, что такое когда я не в себе! — я с воплем подбежала к дивану и попыталась его скинуть. Ничего не вышло, даже слабый и обессиленный он оказался гораздо сильней меня. Стоит подкачаться!

Я мотала его из стороны в сторону, а он лишь насмехался. Пришлось проявить изобретательность. Я залезла на спинку дивана, села, спустила ноги и начала ими сталкивать Кая на пол. Так дело шло быстрее, но тут он схватил меня за лодыжку и стянул вниз. Попа обжигающе проехалась по обивке. И пока я мысленно страдала от того, что шорты оказались слишком короткими, Кай уже заточил меня в объятия. Он сковал мои движения, стянув руки, использовав лишь одну свою. Парень крепко прижал меня спиной к своему торсу. Я дернулась раз, два — и ничего.

— Как ты собираешься драться, если ты даже меня с дивана столкнуть не можешь?