Начинается следующая раздача. Передо мной лежат две карты, но я не заглядываю в них. Я не могу пошевелиться. У меня позиция большого блайнда²¹, и Кэш уравнивает мою ставку, как и я, не посмотрев, какие ему достались карты. Двое игроков также добавляют фишки в банк, и крупье вскрывает флоп, состоящий из одномастных десятки, дамы и короля.

Я никогда не откажусь от нас. 

Если бы только Кэш сказал мне это, когда я нуждалась в этих словах больше всего. Если бы только он рассказал мне о том, что его заставил сделать отец. Возможно, мы бы могли все преодолеть и исправить. Но сейчас ничего не имеет значения. Все слишком поздно.

Следующее, что я осознаю – поднимаюсь из-за стола, чувствуя, как сердце разбивается вдребезги. Я знаю, что это похоже на побег. Но я больше не могу этого вынести. Чем дольше слушаю Кэша, тем сильнее понимаю, что в конце концов могу его простить.

– Давай, беги и прячься, принцесса. Делай то, что у тебя получается лучше всего. Ты же знаешь, чем все закончится. Я все равно найду тебя, нравится это тебе или нет.

Я пытаюсь игнорировать боль в груди от каждого словесного удара Кэша. Развернувшись, я собираюсь уйти. Это мой шанс оставить его без прощения. Но в этот момент позади меня раздается.

– Теперь у меня нет выбора. Я играю до конца и иду ва-банк.

Я оборачиваюсь и вижу, как Кэш ставит все фишки, так и не взглянув на свои карты.

Он сошел с ума?

Но кажется его ни капельки не беспокоит, проиграет он или нет. Кэш смотрит на меня в ожидании: спасую я или отвечу. Мой взгляд мечется между его лицом, фишками и картами. И прямо сейчас во мне разворачивается самая большая война.

Я чувствую себя безрассудной. Чувствую себя потерянной. Но главное, что я чувствую себя… живой. 

Адреналин бурлит в моих венах, когда я выдвигаю вперед все свои фишки. Я уравниваю ставку Кэша. Остальные игроки сбрасывают карты, и в игре остаются только мы вдвоем. Я и Кэш.

До сих пор я не видела своих карт и не знаю, насколько сильна моя рука. Я не знаю: выиграю или проиграю. Но я знаю точно одно: вернуться назад невозможно. И мы должны двигаться вперед и учиться на своих ошибках. Именно они заставляют нас расти и становиться сильнее.

Теперь больше нет смысла скрывать свои карты. Одновременно с Кэшем мы их переворачиваем. У него пара «десяток», у меня валет и дама червей. Крупье стучит по столу и выкладывает флоп из двух семерок и десятки.

– Приятель, похоже ты сорвал куш, – парень в ковбойской шляпе присвистывает и хлопает по плечу Кэша. – У тебя фулл хаус²².

Я поджимаю губы, думая, что проиграла Кэшу. Но крупье вскрывает терн²³ и выпадает король моей масти. А затем выкладывает ривер²⁴, и это – туз червей. Над столом мгновенно проносятся удивленные возгласы. Мне выпала одна из самых редких и самых сильных комбинаций. Это…

– Флэш-рояль²⁵, – объявляет крупье и пододвигает ко мне весь банк. – Поздравляю.

Я прижимаю руку ко рту и не могу в это поверить. Я победила. Но тогда почему не испытываю радости от триумфа? Скорее наоборот, в горле образуется горечь при виде пораженного Кэша. У него не осталось ни одной фишки, а это значит, что он больше не может продолжать игру.

– Сэр, вы должны покинуть стол, если вам больше нечего поставить, – крупье обращается к нему.

В эту секунду я понимаю, что не хочу, чтобы он уходил.

Да, он меня бросил.

Да, он причинил мне боль.

Но я все еще хочу, чтобы он был… рядом. Со мной. 

«Останься», – мысленно обращаюсь к нему.

В это мгновение Кэш поднимается из-за стола и уходит. Без единого слова. Я провожаю его удаляющуюся спину, и в груди что-то обрывается и кровоточит. Неужели Кэш действительно это сделает после всего, что сказал? Он снова отказывается от… нас? 

Я опускаю глаза. Какая же я глупая, раз поверила в его сказки про то, что он изменился. Что он готов идти на все, чтобы бороться за нас.

– Я же сказал, что никогда не откажусь от нас, – раздается голос Кэша, и я раскрываю глаза.

Я замечаю его между столом в покер и рулеткой.

– Когда я пришел сюда сегодня, то не рассчитывал выиграть, – продолжает он и тянется к внутреннему карману куртки.

Кэш достает бордовую коробочку, и, присмотревшись, я вижу на ней надпись Cartier.

– Но я не мог не прийти и не попробовать вернуть тебя, – говорит Кэш, и наши взгляды встречаются. – И если у меня есть хоть один шанс на миллион, то я его использую.

Я слишком потрясена и не могу ничего сделать. Мне остается лишь молча наблюдать, как он ставит бордовую коробочку на «зеро».

Черт.

Их всех возможных вариантов Кэш выбрал самый рискованный.

– Какова вероятность, что выпадет «зеро», такова же вероятность, что ты меня однажды простишь. И я буду пытаться вернуть тебя снова и снова. А теперь пусть все решит случай, – объявляет Кэш, но к нему обращается крупье за рулеткой.

– Сэр, я не могу принять вашу ставку.