Я знаю, что нам не следует этого делать. Я не хочу быть лишней, но он околдовал меня. Я никогда не смогу устоять перед этим мужчиной. Я жажду его, хотя не должна этого делать.

Я медленно киваю, прикусывая нижнюю губу.

Последний поцелуй.

Лука обхватывает руками мои щеки, а потом наши губы сливаются воедино. Закрыв глаза, я позволяю ему взять все в свои руки. Его язык проникает глубже. Лука целует медленно и нежно, словно не хочет напугать. Не отнимая ладоней от моего лица, он отстраняется и улыбается, сверкая белоснежными зубами.

Провожу руками по его волосам, наши носы соприкасаются.

– Я хочу большего. – Слова сами срываются с моего языка.

– Я хочу всего, – отвечает он, прикусывая мою губу.

Я страстно целую в ответ, и он начинает стонать. Тогда я обхватываю его ногами за талию, а он одной рукой держит меня за попу, а другой рукой, покрытой татуировками, снова обхватывает мою шею.

– Черт, Роза, – рычит он, а его твердый член уже упирается мне в трусики. – Мы не можем, нельзя, только не здесь.

Лука вздыхает, прижимаясь своим лбом к моему.

Я глажу его по щетине, заглядывая в глаза. Ему тоже больно.

– Почему бы нам просто не сбежать?

Он вздыхает.

– Поверь, Роза, я последние три месяца обдумывал все варианты, каждую возможность выбраться из этой ситуации. Пытался найти способ вернуться к тебе. Хочу увезти тебя, чтобы мы жили на пляже. Но выхода нет. По крайней мере, на данный момент.

Слезы наворачиваются на глазах. Он помогает мне опуститься на землю, я поправляю платье и не могу даже взглянуть на Луку.

– Значит, это был наш последний поцелуй.

Я пытаюсь скрыть горькое разочарование, вызванное его отказом.

Мы стоим в тишине, воздух вокруг нас будто потрескивает от напряжения.

Я откашливаюсь, чтобы развеять чары.

– Лучше вернуться, пока дядя Фрэнки не начал меня искать, – бормочу я.

Лука кивает, делая шаг назад.

– Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти. Я серьезно.

Я усмехаюсь.

– Не думаю. У тебя впереди новая жизнь. Тебе будет не до меня. Я уже большая девочка. Сама справлюсь.

Может, если я произнесу эти слова вслух, он в них поверит. Я тоже начинаю в них верить, но… было бы чертовски легче, если бы он оставался рядом со мной и помогал бороться.

На его лице заметна обида, и он хмурит брови. Сделав шаг вперед, я провожу пальцами по его небритому подбородку. Я не хочу, чтобы ему тоже было больно.

– Эй. Все в порядке, Лука. Правда. Мы все еще можем быть друзьями, верно? – с милой улыбкой спрашиваю я.

Мы оба знаем, что это никогда не случится. Это разорвет нас на части. Мы не сможем оставаться просто друзьями.

– И я всегда буду благодарна за все, что ты для меня сделал. Ты не просто изменил мою жизнь, ты вернул меня к жизни. И если уж на то пошло, я горжусь тобой. Ты защищаешь свою семью. Они не знают, как им повезло, что у них есть ты. Ты тоже заслуживаешь обрести свое счастье.

Он кивает и утыкается лицом в мою руку.

– Лишь один человек приносит мне счастье, а я не могу быть с ней.

– Ну, иногда ты просто не можешь заполучить все и сразу.

Я наклоняюсь к нему и быстро целую в щеку. Лука протяжно вздыхает.

– До новых встреч, большой босс, – шепчу я и открываю дверь.

Мои каблуки стучат по деревянному полу. Мэдди все еще ждет меня в коридоре. Она широко улыбается и машет рукой, когда я подхожу ближе.

– Все в порядке? – интересуется она.

– Все будет хорошо, – отвечаю я, едва сдерживая слезы.

– Ох, Роза. Иди-ка сюда. – Она по-матерински обнимает меня.

Такого я не испытывала с тех пор, как погибла моя мама. И я теряю самообладание. Я срываюсь, рыдания сотрясают грудную клетку, а Мэдди крепко прижимает меня к себе.

– Я… я просто не могу…

Казалось, что я смогу противостоять ему, выпивке, всему остальному… но это уже слишком. Я боюсь, что снова окажусь там, где он меня нашел. Я не хочу этого. Больше не хочу. Мне позволили вкусить счастливую жизнь, и я буду за нее цепляться.

Она отстраняется, продолжая обнимать меня за плечи. Светлые волосы Мэдди красиво блестят в тусклом свете фонаря.

– Ты сможешь, Роза. Правда сможешь. – Она достает из сумки телефон и протягивает мне. – Оставь свой номер. Если тебе что-нибудь понадобится, даже просто поговорить, я рядом.

Мэдди вытирает размазанную тушь у меня под глазами. Я ввожу номер и отдаю телефон.

– Давай вернемся. – Мэдди снова берет меня под руку, и мы возвращаемся в ВИП-зону.

Грейсон внимательно – как ястреб – смотрит на свою вторую половинку. Поймав ее за запястье, он ловко усаживает девушку себе на колени.

Дядя Фрэнки вопросительно поглядывает на меня, а в ответ я пожимаю плечами. Мы еще не до конца доверяем друг другу. Мария смотрит в телефон, потягивая шампанское.

– Кто-нибудь видел Луку? – спрашивает Келлер.