Хриплый голос Кая привёл в чувство. Несмотря на недавнее удушение, он дышал ровнее меня. Я скатилась на пол, и Кай издал сдавленный звук, когда я всем весом налегла на его плечо. Я села и потянула его за собой, боясь, что он сломал себе что-нибудь при падении.

– Не страшно, вероятно, просто ушиб, – заверил он, пока я пыталась понять, есть ли травмы. От прикосновений в некоторых местах он морщился, но покорно поднял руку после моей просьбы. Убедившись, что он может ею двигать, я немного успокоилась. Кай взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в лицо.

– Ты слышала, Кассия? Твоя усиливающая эмоция – отчаяние, – в противовес смыслу с непривычной лаской улыбнулся он, погладив большим пальцем мою щёку. – Это не плохо. Всё что тебе нужно, это не отчаиваться.

– Я почти убила нас, даже не понимая как, – не разделяя его веселья, напомнила я.

– Но не убила.

Я не успела ничего ответить, дверь распахнулась, в гостиной раздался топот ног, и в спальню ворвались несколько стражников и две служанки. Они с недоумением уставились на разбросанные предметы, осколки и сдвинутую с мест мебель.

– Мы слышали шум, кириа. Дверь не открывалась, и мы позвали стражей, но сейчас… у вас всё хорошо? – уточнила одна из девушек, выразительно глядя на два разбитых окна.

– Да, это я… случайно, – с поразительным спокойствием заверила я, махнув в сторону окон. Внутри меня вибрировало напряжение от пережитого шока, я всё ещё не понимала произошедшего, но каким-то образом научилась сохранять внешнюю невозмутимость. – Всё в порядке, но принесите какую-нибудь аптечку. Мазь, чтобы обработать ушибы и снять боль, – попросила я, поднимаясь на ноги.

Тело ныло после падения, но я просила не для себя, а для Кая. Нужно осмотреть его плечо.

– Вы поранились? Позвать целителя?

– Нет, спасибо. Аптечки будет достаточно, – повторила я, уверенно кивнув на выход.

Стражи и служанки лишний раз обвели взглядом спальню, проследили, как Кай встал с пола, и удалились, прикрыв за собой дверь.

– Я надеялся, что ты никогда не вспомнишь ту трагедию, – признался Кай, аккуратно присаживаясь на край письменного стола у окна в гостиной. Он сделал это медленно и немного поморщился, поведя левым плечом. – Так сильно не хотел, чтобы ты вспоминала, что решил не встречаться с тобой и попадаться на глаза как можно реже.

Он горько усмехнулся, качнув головой. Его признание выбило из колеи.

– Твои друзья умерли из-за меня, твоя первая любовь…

Я не смогла договорить, с трудом выдавив последние два слова. Кай поднял взгляд, его губы изогнулись в печальной улыбке, но с лица ушло всё напряжение, он расслабился, словно устал бороться.

В дверь постучали раньше, чем Кай успел ответить. Я забрала у служанки аптечку, заверив, что помощь не нужна, и попросила не докладывать никому об увиденном. Отпустив девушку, заперла дверь и подошла к Каю. Он всё время молчал, расслабленно следя за мной.

– Сними тунику, чтобы я проверила плечо, – не глядя на него, попросила я, роясь среди мазей. Названия мне ничего не говорили, но, к счастью, на них кратко указали назначение и способ применения.

– Перелома нет, в противном случае я не смог бы двигать рукой, – заверил Кай, но меня это не успокоило.

– Отлично, тогда у тебя не возникнет трудностей с тем, чтобы снять одежду.

Я продолжала разбирать имеющиеся мази, краем глаза следя, что он принялся разматывать пояс. Когда шорох одежды прекратился, я посмотрела на Кая.

Да чтоб тебя.

Я морально готовилась к тому, что увижу, но сердце всё равно подпрыгнуло к самому горлу. За последний месяц я пыталась убедить себя, что он вовсе не так уж и хорош, но при широко раздвинутых занавесках под ярким дневным светом его тело было даже лучше, чем я помнила, и Кай это прекрасно понял, потому что его губы растянулись в ласковой улыбке.

– Что это? – я тронула новые отметины у него на правом плече.

В двух местах красовались странные рубцы вроде следов от клыков, а от них по всему плечу и вниз по руке расползлись белые узоры. Они немного напоминали татуировку, так как не были целиком хаотичными, скорее абстрактными, и линии вились, а не ломались.

– Яд кер.

– Яд?!

– Да, керы кусаются. – Он сдвинул мою ладонь обратно к рубцам. – Потом отрава распространяется морозом. – Кай принялся водить моей рукой по узорам, продолжая следить за реакцией на моём лице. – Но их яд не так уж и опасен, главное – проследить, чтобы не добрался до сердца. А так это не основной способ убийства, чаще керы раздирают глотки.

– Зачем ты к ним полез? – в ужасе спросила я, отыскав бледную линию узора, которая едва не добралась до его сердца.

– Они не хотели меня пускать, когда я попросил вежливо. Пришлось их подвинуть.

– Эти следы пройдут?

– Да, через пару месяцев.