— Держите их под пристальным наблюдением. Как только земля затвердеет, хочу, чтобы они все собрались — мы обсудим нападение на Аммаретт, — сказал Малир. — Мне не терпится снести головы Барата и Брисдена, прежде чем мы установим человеческое правление, которому можно доверять и на которое можно опереться.

— Никто не тронет Домрена. — В голосе Себиана проскользнула тёмная нота, которую он показывал так редко. — Этого ублюдка убью я сам.

Когда тишина затянулась на долгие мгновения, я прочистила горло.

— Что случилось? — Малир подошёл ко мне, его чёрная кираса была расстёгнута, как и белая рубашка под ней, и он обвил меня руками. — Ты не можешь уснуть?

— Нет, — ответила я, переводя взгляд то на него, то на Себиана, который приподнял голову и усмехнулся. — Если ты одолжишь мне немного своих теней, я попробую связать себе одеяло. Боги знают, у меня было бы больше компании, если бы я свернулась клубочком здесь, между вырезанными фигурками воронов и коней.

— Это у тебя такой способ сказать, что ты скучаешь по нам, милая, а? Малир, наша женщина чувствует себя одинокой, — Себиан хохотнул, оттолкнулся и соскользнул со стола, а потом зашагал к нам. — Как насчёт того, чтобы позаботиться о ней как следует?

Аскер откашлялся.

— Поздний час, я понимаю, но дел для обсуждения всё ещё немало.

Себиан пожал плечами и посмотрел на Аскера.

— Война идёт уже больше десятка лет. Как я это вижу — завтра она будет бушевать ничуть не меньше, не давая и двух грошиков за то, что вы здесь напланируете этой ночью. Так что лучше уж насладиться ясной ночью, пока можем. Пожить немного.

— Пожить немного… — эхом пробормотал Аскер в бороду, ещё миг уставившись на Себиана, а затем совершил немыслимое: он кивнул и отвернулся. — Я удалюсь и прослежу за приготовлениями снаружи.

Малир коснулся моего лба поцелуем.

— Что бы ты хотела, чтобы мы сделали для твоего развлечения, м? — Его губы скользнули вниз по моей щеке, и язык облизал линию челюсти. — Хочешь… пойдём вместе к источнику?

Я буквально растаяла в его объятиях, наслаждаясь этими нежными прикосновениями, которыми он так щедро делился теперь, между теми грубыми, когда трахал меня.

— Я уже купалась там сегодня.

— И вчера. И позавчера. Милая, я начинаю думать, что ты на самом деле утка под прикрытием, — Себиан прижался ко мне сзади, провёл пальцем вдоль моей косы, пока слегка не дёрнул, отчего кожа на голове приятно защекотала. — У меня идея получше. Давайте прогуляемся по Вальтарису. Тени, коронация, политика… мы были так чертовски заняты всё это время, что я ещё ни разу толком не насладился этим местом.

Я засияла в ответ, чистое волнение пронеслось сквозь меня.

— Да!

— Решено, — сказал Малир, переплетая пальцы с моими и ведя меня из зала.

Себиан пошёл рядом, одетый лишь в коричневые штаны и белую рубашку — климат Вальтариса был достаточно мягким, чтобы большего и не требовалось. С двумя мужчинами по обе стороны мы вышли из тронного зала, и наши шаги звучали в унисон, отдаваясь эхом по каменным плитам, пока мы пересекали великую залу.

Малир распахнул одни из тяжёлых двойных железных дверей, ведущих из Крылатой Крепости, скрип — единственное напоминание о долгом затишье города. Свежий ночной воздух обдал нас, пропитанный ароматом эля и сытного мяса, а плато, раскинувшееся перед нами, превратилось в улей кипящей деятельности.

Одни развешивали ткань… возможно, фиолетовую, вдоль балок лавок, что тянулись по лестнице вниз в город. Другие сооружали большие деревянные конструкции у причала, напоминавшие каркас лестниц.

Малир указал на них.

— Там смогут устроиться как можно больше воронов, чтобы наблюдать за коронацией. Что-то подобное делалось во время восхождения моего отца.

Я шла между ними по Смоляной дороге, поражаясь множеству свечей, теперь расставленных в окнах здесь и там, даривших тёплое свечение дому каждому ворону, который вернулся.

— Ты нервничаешь?

Он поморщил нос и посмотрел на клубы дыма, что вились над городом, теперь уже не состоящие из теней, а из копоти труб.

— Будучи вторым сыном, я получил совсем мало инструкций по управлению по сравнению с Харленом.

— Я думаю, ты будешь править хорошо. — Я знала, как он старался, ежедневно назначая новых советников и прислушиваясь к ним каждую ночь, прежде чем присоединиться к Себиану и мне, уставший, но всё же внимательный.

— Мы, — поправил он. — Всё, чего мне может не хватать в доброте, ты придаёшь в избытке.

— И я уверена, что Малир прекрасно справится с тем, чтобы время от времени портить твоё доброе сердце, если потребуется, — добавил Себиан, а затем кивнул в сторону тёмного переулка, где я не хотела бы оказаться одна ночью. — Там точно можно найти развлечения, я уверен.

Я улыбнулась ему, моё сердце переполнялось нежностью.

— Предчувствие?

— Нет, — ответил он с улыбкой. — Многолетний опыт шатания от одной таверны к другой.