Он ошибочно принял ее беспокойство, и она позволила ему, все еще напряженно и держась подальше от него, хотя она все еще была так близко, что ее волосы рассыпались по его костюму.

-Кора,- повторил он, и она расслабилась.

-Я голодна, пойдем пообедаем, - сказала она, но отвернулась от него, когда он встал и подошел к двери.

Он велел за ним следить, теперь она это знала. Шаро почти признал это, когда сказал, что люди, наблюдавшие за ее квартирой, преследовали ее похитителя, и слова Маркуса только что…

Она выдохнула и зажмурилась. Во что она ввязалась? Неужели Маркус думал, что она не знает? Он думал, что она идиотка? Было ли это то, что он хотел, какую-то тупую, глупую игрушку, которой он мог бы время от времени развлекаться?

Подойдя к углу дивана и поджав под себя ноги, она прислушалась. Голоса в фойе - Маркус и еще, нет, двое мужчин. Шаро? Возник вопрос: почему он за ней следит? Ради ее безопасности ... или потому что он ей не доверял?

-Ты в порядке? ,- спросил Маркус, когда вернулся с бумажным пакетом еды. Кора улыбнулась и кивнула, но это была фальшивая улыбка, которую она всегда использовала со своей матерью. Боги, как она ненавидела использовать это с Маркусом. Но она не знала, что еще делать. Еще час назад все казалось таким уверенным, а теперь ...

Они разложили еду, и, прежде чем они принялись есть, Маркус снова спросил:

-Ты уверена, что с тобой все в порядке?

-Да, - ответ был шатким, но уверенным. Она снова улыбнулась той же фальшивой улыбкой. Маркус не заметил, что что-то не так, и это немного разбило ей сердце.

-Я сказал тебе, детка, - сказал он, - я позабочусь о тебе.

* * *

-Я должна уйти сегодня пораньше, - крикнула Кора в заднюю часть приюта, где она начала работать волонтером. Она не смогла найти другую работу без удостоверения личности и социальных сетей, кроме нескольких других модельных концертов, которые она получила после шоу Арманда. Волонтерство заставило ее почувствовать себя менее сумасшедшей, пока она пыталась найти что-то более постоянное.

-Хорошо, - сказала Мейв, управлявшая приютом.

-Начни с конца и займись уборкой настолько долго, насколько сможешь. Ведро в шкафу, губки и мыло у раковины.

Кора провела два часа в тишине, чистя клетки. Это была тяжелая грязная работа. Но почему-то после этого она почувствовала себя чище. Мытье рук напомнило ей, что она была ребенком на ферме, где жизнь была простой и полной честного и тяжелого труда. В возрасте десяти лет ее работа заключалась в том, чтобы мыть полы в доме и чистить конюшни.

Иронично, что она должна испытывать ностальгию по тому месту, откуда ей не терпелось сбежать.

Но здесь, в городе, все было так запутанно.

Маркус продолжал ухаживать за ней, водил ее в лучшие рестораны. Иногда ей казалось, что он ее выставляет напоказ. Но это было смешно, он был гламурным. Каждый раз, когда они входили в какое-либо место, люди садились и обращали внимание. Владелец ресторана спешил их поприветствовать, угощал лучшим столиком и регистрировался во время еды, чтобы убедиться, что все в порядке.

Куда бы они ни пошли, люди поклонялись Маркусу, а Маркус, в свою очередь, заботился о ней. Он продолжал дарить подарки, сколько бы она ни говорила ему, что в них нет необходимости. Он даже настоял, чтобы его машина забрала ее из квартиры и отвезла в приют. Она запротестовала, но Маркус сказал: «Богиня» своим глубоким голосом, удивленным, высокомерным и сексуальным одновременно, и добивался своего. Он всегда добивался своего.

А что касается ее опасений из-за той ночи…

Она нахмурилась, когда еще сильнее вытерла дно клетки. На что она действительно жаловалась? Что мужчина считал ее такой драгоценной, что всегда хотел быть уверенным, что она в безопасности?

И если он следил за ней, потому что не доверял ей, что ж, он был богатым человеком, а она была никем. Может, его раньше сжигали. Она не знала, насколько он богат, но знала, что он владеет множеством предприятий и также обладает властью. Он только что встретил ее. Для него было разумно узнать, действительно ли она была тем, кем себя называла. Кроме того, ей было нечего скрывать.

И вопрос, который она наконец задала себе несколько дней назад: разве он того не стоил? Когда она была с Маркусом, ей казалось, что она умеет летать. И, боги, когда он прикоснулся к ней, даже от легчайшего прикосновения его руки к ее руке ... мурашки по коже пробегали вверх и вниз по ее рукам при одной мысли.