– Пожмем друг другу руки, брат. И выйдем в сад. Ты расскажешь, откуда в твоем цветнике появилась настолько прекрасная и редкая роза, – витиевато заводит свою песню Али, протягивая мне руку. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не ударить лбом в его переносицу, в то самое место, которое неоднократно ломал в прошлом. И этот сученыш каждый раз бежал жаловаться к мамочке. Если он думает, что я забыл, какая крыса скрывается за личиной льва, то здорово ошибается.

– Если это тот самый цветок, о незабываемой красоте которого рассказывал отец, то могу сказать, что обрезать розовый куст в твоем саду, без разрешения, я не стану.

Прищурившись, я смотрю в самодовольное лицо брата, нехотя пожимая протянутую руку. Я бы, не раздумывая, выбил дух из подобия мужчины, коим является наследник королевства Анмар, но есть правила, которые я должен соблюдать. Пока у меня нет причины распускать руки. Поэтому я жду, пока они появятся, бдительно наблюдая за каждым проявлением эмоций на лице Али.

Едва заметно кивая, я резко разворачиваюсь, снисходительно давая знак брату следовать за мной. Если он и оскорблен подобным отношением, то вида не подает.

Мы оказываемся в саду, на злополучной аллее роз, которая ведет к мраморному цветному фонтану. Мы идем туда, чтобы хоть как-то спастись от полуденной жары.

Продолжая мерзко улыбаться, Али поворачивается ко мне. Он ниже меня и уже в плечах. Смуглый, худосочный и жилистый, с аккуратной бородкой, бакенбардами, с резкими чертами лица, но умеющий красиво «вещать», дар красноречия, который он унаследовал у отца-сказочника. Женщины его любят за длинный язык и умение пустить пыль в глаза. Могла ли Мэл за пару минут общения попасть под обаяние этого шакала? Вспоминаю, как она улыбалась ему, и от ярости сводит скулы. Черт, как она не понимает, что даже воздух, которым она дышит, принадлежит только мне…

Пытаюсь сосредоточиться и перевожу взгляд на брата. Али одевался согласно традициям, в длинную белую рубаху до пят, но только когда наносил официальные визиты. Судя по тому, что сейчас он в такой одежде, значит его появление все-таки носит не развлекательный характер.

– Не буду ходить вокруг да около, брат. Девушка сказала свое имя, – заявляет Али. Я сверлю его свирепым взглядом, сжимая челюсти до скрежета. Али с любопытством следит за моей реакцией, за вздувшимися венами на моих руках, пылающим взглядом… Понимаю, что выдаю себя с головой, но не могу контролировать собственную ярость в данный момент.

– И я понимаю тебя, Адам, – кивает Али, насмешливо глядя на меня. – Такая красивая куколка с небесным взглядом и изящной фигурой. Уверен, она горяча, раз оказалась здесь.

– Говори, что тебе нужно, Али, и уходи. – сердито бросаю я, глядя на брата исподлобья. Протягивая руку, он срывает с розового куста один из белых цветков и подносит к своему сломанному не раз носу.

– Розы в твоем саду даже пахнут иначе, – с двусмысленной ухмылкой произносит Али. – Я не сдам твою блондиночку отцу. Но у меня есть условие, Адам. Надеюсь, ты понимаешь, что я хочу взамен. – Али проводит цветком по губам, улыбаясь шире, белоснежные зубы сверкают на смуглом лице. Я мог бы убить его одним точным ударом кулака в висок.

Но мне нужен повод, мать его. Гребаный повод.

– Я слышал, ты планируешь вечеринку. Не забудь пригласить меня. С нетерпением жду встречи… – делает многозначительную паузу, самодовольно ухмыляясь. – Не с тобой, Адам.

– Твоя беременная жена заждалась тебя, Али, – холодно напоминаю я, убирая ладони в задние карманы джинсов. Али окидывает скептическим взглядом мою одежду.

– Ты мог бы постараться выглядеть не ублюдком английской шлюхи, хотя бы ради отца, – срывается презрительное замечание с губ брата. Я почти с облегчением улыбаюсь, издавая радостный рык. Он дал мне то, чего я хотел. Наношу точный молниеносный удар в солнечное сплетение. Охрана брата кидается к нам, но согнувшийся пополам Али делает им останавливающий жест рукой. Я жду ответных действий, чтобы продолжить начатое, но Али вытягивает руку ладонью вперед.

– Приношу свои извинения, Адам. Я просто хотел проверить, не растерял ли ты свои бойцовские навыки под каблуком своей сучки, – выпрямляясь, произносит Али. – До встречи, брат.

И он разворачивается, бросив мне под ноги сорванную розу. Я, сжимая кулаки, провожаю его тяжелым взглядом, пытаясь удержать себя от опрометчивых действий.

Как только Али со своей свитой удаляется, я стремительно направляюсь к дому, столкнувшись по пути с Амиром. Толкаю его в грудь, заставляя отлететь на пару метров назад. Он удерживается на ногах, опустив голову в знак повиновения и смирения.

– Как ты допустил, что Мелания оказалась наедине с мужчиной?

– Али не предупредил о визите, Адам. Я, как только увидел, что машины наследника паркуются на стоянке, сразу позвонил тебе. Я не мог предположить, что Мелании вздумается пройтись по дому. Она не выходит в сад с открытым лицом. То, что они столкнулись – случайность, – Амир поднимает голову и смотрит на меня виноватым преданным взглядом. – Мне увести девушку? Что хочет Али?