— Небольшая заслуга в том, что он не идиот. Я знаю, возможно, он уже видел Денью раньше. Может быть, он всегда знал, что она моя сестра, я не знаю. Но он никогда не интересовался ни ею, ни детьми. Его проблемы всегда были связаны со мной.

— Ты призвала меня защитить тебя. — Он приподнял её подбородок пальцем. — Там много места. Ты с детьми будешь там в безопасности. Всё будет временно, помнишь?

Она кивнула.

— Временно.

Глава 12

Бен приветствовал Гевина у двери с лёгкой улыбкой. Тролль никогда не улыбался, поэтому его попытка скорее напоминала гримасу боли, он бы не понял, если бы не знал Бена лучше.

Войдя в особняк, Гевин вдохнул знакомую атмосферу дома. Чистый, почти стерильный запах забил лёгкие — не совсем аромат свежеиспеченного чего-то сладкого в сочетании с дымным оттенком состаренного дерева, наполнявшим дом Сабель.

Вытянув руки, Анна проковыляла туда, куда вошла группа людей.

— Ох, какой же сегодня счастливый день!

— Томас, Джейни, вы помните, как недавно останавливались у меня дома? Помните Анну?

Оба ребёнка кивнули, и Анна сложила руки вместе.

— Ох, как мне приятно видеть вас снова под этой крышей! Я не могу передать вам, как сильно мы по вам скучали! — Она подпрыгнула и захлопала в ладоши. — А эти маленькие ангелочки! Мне так приятно, что и вы вернулись!

Беннет потянулся к коробке в руках Гевина.

— Нет, Бен, я сам.

Когда тролль выпустил коробку, Гевин потерял хватку. Та упала на пол, позволив Филли заскользить по холлу, Гевин схватил её за хвост, она извернулась, как молния, свернулась клубочком и ударила его по запястью. Её зубы с серебряными лезвиями глубоко вонзились в плоть Гевина, и его проклятие прозвучало прежде, чем он стряхнул змею, оставив после неё вспышки боли, пронзающие его вены.

— О боги, Гевин! — Чемоданы, которые она держала, упали на пол, Сабель бросилась вперёд и взяла его запястье в руку, а Филли скользнула к Томасу и забралась ему на ногу. Обхватив его шею носом, она издала тихое шипение, глядя на Гевина, пока Сабель осматривала рану, которая пузырилась и пульсировала, как будто что-то теперь жило у него под кожей. Желудок Гевина перевернулся, пока яд змеи проникал в его плоть.

Была бы это любая другая змея, они могли бы попытаться выдавить яд, но яд Филли не действовал, как другие змеи. Как живое существо, он проникал в вены своей жертвы и уже начал циркулировать по телу Гевина, когда его запястье распухло.

— Чёрт побери, — Гевин бросил быстрый взгляд на детей. — Это жжет. Действительно горит. — Он сжал кулак.

— О, хозяин! — в голосе Анны задрожала паника. — Мне позвонить врачу?

— Нет, лекарства от этого яда не существует.

Сабель кончиками пальцев расширила веки Гевина.

— Нет расширенных зрачков. Ты чувствуешь одышку? Есть ли стеснение в груди?

— Нет, только жжение в том месте, где она меня укусила.

— У Гриффина была такая же реакция. Подожди секунду. Похоже, он сейчас может ослабнуть.

Взяв Гевина за руку, она держала его за запястье, наблюдая. Пока он смотрел на их сложенные вместе руки в ожидании, она погладила его ладонь, избегая его запястья, где пульсировали отверстия от укусов.

Если бы он начал проявлять признаки плохой реакции, лучше всего было бы найти демортис. По крайней мере, смертоносный металл богов был более милосердным, чем то, о чём он читал про укус этой змеи.

Сабель бросила взгляд через плечо. Голова Филли покачивалась взад и вперёд, словно в трансе, её глаза всё ещё были прикованы к Гевину.

Прошла минута, и опухоль исчезла.

— Воу. — Гевин приподнял бровь. — Думаю, это хороший знак?

Сабель улыбнулась.

— Думаю да. — Она повернулась обратно к Томасу, взяла змею на руки и, аккуратно уложив её обратно в маленькое гнездо внутри коробки, закрыла её. — На минуту испугала меня до чёртиков.

— Мои извинения, сэр, — сказал Бен. — Я не хотел выбивать коробку из ваших рук.

— Это моя вина, Бен. — Гевин похлопал его по спине. — Всё обошлось.

Наклонившись вперёд, Анна подняла чемоданы, брошенные Сабель на пол.

— Нет, нет, я отнесу. — Сабель потянула за ручку.

— Ерунда, дорогая. — Одним рывком она вырвала их из рук Сабель. — Вы гостья в этом доме. А не вьючное животное. — Женщина обращалась с багажом так, будто он почти ничего не весил.

— Теперь следуйте за мной. Я покажу вам ваши комнаты. — Анна повернулась. — Эм… хозяин желает, чтобы она остановилась у него в покоях? — За вопросом последовала застенчивая улыбка.

— Да, пожалуйста, поместите Сабель в мою комнату, а детей рядом с ней. — Он вновь перевёл взгляд на Сабель. — Если ты захочешь, чтобы дети спали с тобой, тебе будет так удобнее.

— Н-нам нужна собственная комната, — заныл Томас.

— Где ты будешь спать? — спросила Сабель.