Он не сможет избегать меня вечность. Но, черт возьми, точно попытается. Спустя несколько часов мы ведем состязание, яростно печатая на клавиатуре, и время от времени я чувствую, как он поднимает голову и смотрит на меня тяжелым взглядом. Тобиас весь день просидел с открытой дверью и слушал мои разговоры по телефону. Мне нужно закончить со всеми делами перед тем, как полностью передать бразды правления Колину, который по-прежнему со мной не разговаривает. Он попросил свою помощницу писать мне по неотложным вопросам. И я понимаю. Правда, понимаю. Но все равно больно.

Большую часть дня Райан просиживает в кабинете рядом со мной, и с каждым часом ощущаемые искры только усиливаются. Но я продолжаю работу, намереваясь воспользоваться всеми имеющимися у меня ресурсами, чтобы перемены прошли гладко и с пользой для сотрудников. Потому что в прямом смысле этого слова была на их месте. Райан идет в комнату отдыха за очередной чашечкой кофе, а я поворачиваю голову и вижу, как Тобиас неутомимо печатает на ноутбуке. Его плечи напрягаются, стоит ему почувствовать на себе мой взгляд, но работу он не прерывает. Сегодня на нем костюм в тонкую полоску, который добавляет ему величавости и делает похожим на гангстера Старого Света. Как нельзя в точку. У Тобиаса такой ухоженный вид, что он выглядит несколько неуместно среди бардака, в котором мы расположились. На нижнем этаже сильно пахнет плесенью, а потолочная плитка разбухла от влажности и покрылась коричневыми пятнами. Я решаю написать Шелли письмо с просьбой найти в бюджете небольшую лазейку для недорогого ремонта. Отправляю, и в ту же минуту в кабинет возвращается Райан, забыв про наш кофе.

– Си, мы связались с ним. С Джерри Сигалом.

Райан протягивает мне телефон, и я морщусь, когда Тобиас резко поворачивает голову в нашу сторону. Уже собираюсь заговорить с Джерри, но Райан кивает, настаивая, чтобы я включила громкую связь.

– Черта с два я пропущу этот разговор.

И отказать ему я не смею. Мы работали над этим целый год. Чувствуя разъяренный взгляд мужчины напротив, стряхиваю возникшее от этого неприятное ощущение, не позволяя ему довлеть надо мной, и нажимаю кнопку громкой связи.

– Как дела, Джерри?

– Ах ты сука, – шипит он на том конце провода.

Тобиас встает из-за стола и замирает в проходе моего кабинета. Я поворачиваюсь к нему спиной и начинаю медленно расхаживать в тот момент, когда Шелли входит в кабинет с кучей папок в руках.

– Не будь таким брюзгой, Джерри. Ты же не будешь отбывать срок в тюрьме. Лучше возьми с собой в отпуск жену, которой давно пренебрегаешь. Похоже, после такого отдых ей понадобится. Это же ее вторая попытка покончить с собой за этот год? Тебе и правда стоит проводить больше времени дома.

– Я тебя прикончу, Хорнер.

Я смотрю на Тобиаса, глаза которого полыхают огнем, и ухмыляюсь.

– Боюсь, тебе придется встать в очередь, а она довольно длинная. И растет с каждой минутой.

Райан с торжествующей улыбкой садится в кресло рядом со мной, а Джерри продолжает свою тираду:

– Мало того, что твой подлый отец…

Я машу рукой, хотя он меня не видит.

– Роман увидел в тебе паразита и атаковал, поскольку ты был легкой добычей. Поэтому вместо того, чтобы зализать раны, вернуться с продуманным планом и стать более достойным соперником, ты решил его обыграть и оказался еще большим пустозвоном. Полагаю, в эту минуту у тебя разрывается телефон от звонков инвесторов, готовых расторгнуть сделки. Может, лучше провести время с пользой вместо того, чтобы сыпать пустыми угрозами?

– Да я…

– Повторю: тебе придется встать в очередь. – Я кладу руки на стол и смотрю на Тобиаса. – И давай-ка кое-что проясним, твою мать. Я не мой отец и совершенно на него не похожа. Еще одна угроза с твоей стороны – и я закончу дело, в котором он провалился.

Прерываю разговор, и Райан, качая головой, встает. Мы радостно переглядываемся, а потом взрываемся хохотом.

– Мы сделали это, – расплываясь в улыбке, говорит он.

– Без тебя бы ничего не вышло, – отвечаю я. – Ладно, ты знаешь, что делать. Только убедись, что у нас все чисто.

– Принято, – говорит он и надевает пиджак. – И схожу-ка я за бутылкой. Чего-нибудь дорогого. Того французского вина, что ты любишь. Как оно называется?

Я глотаю ком, не желая смотреть на Тобиаса.

– Louis Latour, но здесь ты его не найдешь.

– Что-нибудь да отыщу, – заверяет он.

Я замечаю, как самодовольно салютуют друг другу Тобиас и Райан, когда последний проходит мимо него. Наконец смотрю на Тобиаса, который стоит на пороге и выглядит так, словно вот-вот вспыхнет пламенем. Я почти забыла про Шелли, которая затаилась за Тобиасом.

– Понятия не имею, зачем я сюда пришла, так что у меня есть уважительная причина уйти.

Стоит ей ретироваться, как Тобиас проходит в кабинет и с такой силой хлопает дверью, что дребезжат стекла.

– Какого хрена ты делаешь?

– Делаю свою работу.

– Сесилия, не связывайся с Джерри…

– О, ну ты-то связался. Ты принял решение. Вот только я опередила. Останься и отпразднуй с нами.

– Не стоит с ним связываться…