― Ты продолжаешь избегать моих комментариев, ― говорит он, делая шаг ко мне. Я сопротивляюсь желанию отступить, поскольку его присутствие причиняет мне почти физический дискомфорт, и продолжаю стоять на своем. ― О том, есть ли что-то между тобой и Рисом.

― Тогда пойми намек.

Это его не останавливает.

― Что-то происходит? ― спрашивает он прямо.

― Не твое дело.

Он усмехается, его рука барабанит по кухонному острову рядом с моей. Он не прикасается ко мне, но я чувствую его присутствие все ближе и ближе ко мне, как дурное предзнаменование.

Парень делает еще один шаг ко мне, и на этот раз я отступаю назад. Если бы я этого не сделала, мы бы стояли так близко, что наши груди соприкасались бы.

Я вдруг радуюсь, что мы хотя бы на людях. Что-то в нем есть такое, что вызывает у меня внутреннюю тревогу.

― Это мое дело, если я заинтересован…, ― начинает он.

― Пас. ― Я вклиниваюсь.

― Ты даже не знаешь, что я хотел сказать…

― Ты собирался повторить, что я тебе уже нравилась, и, как я уже сказала, ― говорю я ему, скривив верхнюю губу. ― Пас.

― Вот так просто? ― Его глаза сужаются, а фальшивая улыбка исчезает с его лица.

― Вот так. ― Я подтверждаю, бросая на него скучающий взгляд и едва удерживаясь от того, чтобы не зевнуть.

― Ты ― сука.

И вот оно.

― Типично для мужчины называть меня сукой только потому, что я сказала, что мне это неинтересно.

― Я бы на твоем месте не был слишком самоуверенным. ― Он усмехается, его голос теперь злой. Я уже видела, как это происходило с мамиными парнями ― они были нормальными, даже милыми, и быстро превращались в совершенно разъяренных, когда не получали своего. Это ужасает. ― Если ты с ним трахнешься, то в конце концов приползешь ко мне или к кому-нибудь еще.

― Правда что ли? ― спрашиваю я, мой тон насмешливый.

― Он попользуется тобой и выбросит. Трахнет тебя пару раз, может быть, еще раз с Фениксом для развлечения, а потом перейдет к следующей девушке, как он всегда делает.

― И я должна поверить, во что? Что секс втроем ― это ниже твоего достоинства, да? ― спрашиваю я, делая вид, что меня это не трогает, и не обращая внимания на щемящее чувство в животе.

Это уже не первый раз, когда Рис и Феникс трахаются с одной девушкой одновременно, и я предполагаю, что не последний, так что будь я проклята, если позволю ему добиться от меня реакции.

― Рис не собирается… ― Он начинает отвечать, но слова замирают у него в горле, когда его глаза перебегают на мое плечо.

Теплое присутствие подходит сзади и останавливается у меня за спиной, не совсем касаясь меня, но достаточно близко, чтобы почувствовать защиту.

― Пожалуйста, не останавливайся из-за меня, ― говорит низкий голос из-за моей спины, в его тоне явственно слышится угроза. ― Я бы хотел услышать остальное. Что Рис не собирается делать?

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Феникса, когда он делает шаг рядом со мной.

Он одет во все черное: брюки и свитер, из-под которого выглядывает такая же темная рубашка. Он выглядит старше своих лет, особенно когда бросает на Девлина взгляд, достаточно холодный, чтобы заморозить открытое пламя.

Я внутренне вздыхаю от облегчения, что он рядом со мной. Это гораздо более дружелюбное лицо, и я знаю, что могу ему доверять.

― Ничего важного. ― Он говорит, явно понимая, что это не та битва, которую он может выиграть. Или даже хочет в ней участвовать.

― Ты заблудился, Девлин?

― Я просто поздоровался с ней, ― врет он, быстро наклеивая фальшивую улыбку. ― Вот и все.

― Найди кого-нибудь другого, с кем можно поговорить. ― Феникс говорит ему, его ровный тон все еще передает угрозу в его словах.

Девлин поднимает руки вверх в жесте издевательской капитуляции, а затем наклоняет голову ко мне.

― Подумай о том, что я сказал, любимая. ― Он подмигивает.

Девлин делает шаг в сторону, и я снова хочу его поправить, но рука Феникса вырывается и хватает Девлина за воротник. Его движение настолько быстрое, что я не успеваю заметить его, но не успеваю опомниться, как Девлин уже корчится в его хватке.

― Если тебе дорога твоя жизнь, ― предупреждает Феникс. ― Никогда больше не называй ее так. ― Девлин кивает в ответ, и Феникс отпускает его сильным толчком, от которого тот отшатывается на шаг назад.

Приведя себя в порядок, он решает развернуться и уйти, не вступая в дальнейшую борьбу.

Феникс смотрит, как он уходит, затем поворачивается ко мне и быстро осматривает меня, как бы проверяя, не выбился ли у меня хоть один волос.

― Все в порядке?

― Да, спасибо.

― Что он тебе сказал? ― спросил он, глядя на меня ищущими глазами.