— Иди к черту, — приказывает Тьяго. Он поворачивается на нетвердых ногах и медленно направляется к двери, когда Тьяго окликает его. — И возьми это дерьмо с собой, — с отвращением добавляет он, хватая за пальцы отрубленную руку и швыряя ее ему. Он попадает Франклину в грудь и чуть не опрокидывает его, прежде чем он хромо падает на землю. Ему удается остаться стоять, согнувшись в поясе, чтобы поднять отрубленную конечность, прежде чем уйти.

— Идите с ним, — приказывает Тьяго двум своим охранникам. — Отведите его в грузовой лифт и проследите, чтобы он ни с кем не разговаривал.

— Да, шеф, — подтверждают они почти по-военному кивками, не обращая внимания на то, что только что произошло. Они собираются повернуть, но колеблются. Наконец они оба коротко кивнули мне и вышли, закрыв за собой дверь и оставив меня с мужем.

✽✽✽

Тьяго

Вот несколько моментов, которые, как вы знаете, останутся с вами на всю оставшуюся жизнь. Для меня их немного, и они редки, просто потому, что на этом уровне мало что может повлиять на меня. Но когда я открываю дверь в офис Тесс, ожидая ее удивить, и вместо этого обнаруживаю ее прижатой к оконной стене, одной рукой зажав ей рот, а другой пробираясь между ее ног, я знаю, что память останется выжженной в моей сетчатке навсегда.

Мой мозг пустеет. Я одновременно быстро понимаю и медленно принимаю то ужасное зрелище, которое разворачивается перед моими глазами. Страх, который обрушивается на меня, изнурительный, столь же удивительный, сколь и необычный. Я могу пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз я испытывал панику из-за кого-то другого, и теперь Тесс владеет двумя из них за неделю.

Если бы я пришел на пять минут позже, если бы я проехал еще один или два красных света по пути к ее офису, кто знает, что бы я там нашел. Одна только эта мысль вызывает у меня желание погнаться за Франклином и закончить начатое.

Ярость, которая все еще струится по моим венам, трудно контролировать. Она пронизывает каждую часть меня, заставляя меня дергаться и наполняться жаждой крови. Но когда я отворачиваюсь от стола и обнаруживаю, что моя жена все еще спряталась в углу, сохраняя лишь оболочку своей обычной уверенности в себе, этот гнев угасает, как дым в ветреный день.

— Идем ко мне.

Тесс без колебаний делает то, что я прошу, опустив руки по бокам и подходя ко мне. Ее взгляд суров и серьезен, эти глаза похожи на мутную воду, а не на прозрачную голубизну, к которой я привык. Я бы сделал все, чтобы стереть эту тьму, украсть у нее боль последнего часа и вместо этого похоронить ее глубоко внутри себя.

Она сокращает оставшееся между нами расстояние и обнимает меня за талию, прижимаясь щекой к моей груди прямо под учащенным сердцебиением. Это мало чем отличается от того, как она бросилась на меня, когда я вошел раньше. У меня кружилась голова, когда я обнаружил, что на нее напали, я не понимал ситуации, но сосредоточился только на том, чтобы осмотреть ее с головы до ног, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, по крайней мере физически. Эгоистично мне хотелось прикоснуться к ней. Я думал, что это, возможно, последнее, чего она хотела, но она упала в мои объятия, отчаянно держась за меня и плача. Все ее тело сотрясалось от рыданий, раскалывая часть меня, о существовании которой я даже не подозревал до сегодняшнего дня, но которая уже полностью принадлежала ей.

Теперь я прижимаю ее к себе, испытывая облегчение от того, что, хотя она только что наблюдала, как я раскрываю самую демоническую сторону себя, она все равно знает, что для нее нет более безопасного места, чем со мной.

Нежно обхватив ее щеки ладонями, я откидываю ее лицо назад, чтобы посмотреть. Ее руки все еще обнимают меня за талию, пока мы стоим грудь к груди. Настойчивость в моем голосе отражает то, как мои глаза жадно скользят по ее лицу.

— Он причинил тебе боль где-нибудь, где я не вижу?

Она качает головой, и с моих губ громко вырывается невероятно облегченное дыхание.

— Ты остановил его прежде, чем он успел нанести какой-либо реальный ущерб. — Облако скользит по ее глазам. — Тьяго, то, что он сказал… это неправда.

— Остановись.

Она нервничает. — Я просто хотела, чтобы ты знал, что я бы никогда добровольно не позволила ему прикоснуться ко мне.

Я прижимаю указательный палец к ее губам, заставив ее замолчать. — Стоп, — повторяю я мягче. — Он напал на тебя. Даже если бы я не был свидетелем этого, я бы никогда в этом не усомнился. — Я аккуратно убираю ее волосы с лица, — Это все моя вина. Ничего из этого не произошло бы, если бы я разобрался с ним на благотворительном мероприятии, когда он впервые прикоснулся к тебе.

Ее руки сжимают меня. — Ты не мог знать, что он сделает то, что сделал. Это была сумасшедшая эскалация, я до сих пор не могу в это поверить.

— Я уже тогда решил, что ты моя. Я должен был защитить тебя лучше. Я буду двигаться вперед. — Наклонив голову, я приближаю свое лицо к ее лицу в нескольких дюймах, пока наши губы не соприкасаются. — Могу ли я поцеловать тебя?

— Не спрашивай, — выдыхает она, запрокидывая лицо вверх. — Пожалуйста, не начинай спрашивать только потому, что он…