– Мы просто примерим, – шепнула Анита, заметив мои колебания.

И я сдалась. Платье, если честно, смотрелось настолько восхитительно, что устоять перед таким соблазном было сложно. Решив, что Анита хочет выбрать из этих платьев и потому просит меня его надеть, я согласилась.

Размер подошел. Легкий шелк заструился вниз, лаская кожу. Из зеркала на меня смотрела совсем незнакомая шикарная барышня. Я услышала, как Анита зовет меня, и вышла в зал. Она стояла там совершенно сногсшибательная. Нежный оттенок ткани подчеркивал голубизну глаз, силуэт очерчивал безукоризненные формы. Я тут же забыла, что́ только что видела в зеркале.

– Это никуда не годится, – нахмурилась Анита, бросив взгляд на меня. Я уже готова была расплакаться, но она продолжила: – Девочки, надо срочно дополнить образ.

Девочки послушно бросились в разные стороны, и через минуту на мне уже были туфли на шпильке, а в руках – клатч в тон.

– Ну вот! Совсем другое дело, – одобрила Анита. – Тебе нравится?

Увидев свое отражение, я невольно распрямилась, подбородок пошел вверх.

– Вижу, что нравится, – заметив мои движения, засмеялась Анита. – Девочки, мы берем.

– Ты его не примеришь? – удивилась я.

– Мы уже все увидели, – подмигнула мне Анита.

Она быстро расплатилась. Цен я не разглядела, но предполагала, что они заоблачные. Ее водитель забрал пакеты, и мы двинули к машине.

– Я была бы тебе очень признательна, если бы ты согласилась принять это платье и прийти в нем на мою вечеринку, – вдруг заговорила Анита, когда мы тронулись.

– Я не могу, – тут же запротестовала я.

– Раз уж я обозначила строгий дресс-код, то мне и помогать гостям с нарядами. Пожалуйста, не отказывайся. Тебе так идет этот цвет. – На меня взглянули проникновенные глаза, как у кота из «Шрека».

Ну как тут откажешь? Я обреченно кивнула и тут же была расцелована излишне эмоциональной блондинкой.

К дню рождения Аниты я готовилась с гораздо большим рвением, чем к своему собственному. Записалась в салон на прическу и маникюр, сбегала в солярий и к косметологу. Потом обнаружила себя на кассе: покупала дорогущее белье, которое никто не увидит.

Когда ехала в такси на праздник, я ощущала себя королевой. Но стоило мне зайти внутрь, как мой пыл угас. В окружившей со всех сторон роскоши я вновь почувствовала себя замарашкой. У панорамных окон, сквозь которые виднелась речка, играет джаз-бэнд. Повсюду расставлены пышные цветочные композиции и ледяные скульптуры, отливающие голубизной в лучах подсветки. Просторный светлый холл весь заполнен людьми явно не моего круга. От бриллиантовых вспышек уже рябит в глазах, и голова идет кругом от обилия знаменитостей на квадратный метр. Я узнала и парочку участниц шоу «Жених». Странно, что Анита позвала их. Они же были соперницами на том проекте. К тому же неужели до нее не доходили слухи, что ее драгоценный Дэмиан перепробовал там всех, прежде чем выбрал ее?

В другом конце холла вижу Дэмиана. Он разговаривает с Анитой и ее высокопоставленным отцом. Я невольно залюбовалась ими. Он в смокинге цвета ночи. Бабочка – в тон платья Аниты. Они так подходят друг другу! Как я могла допустить мысль, что он оставит такую девушку ради меня?

Рядом останавливается официант с подносом. Есть хочется страшно. У меня, как обычно, не было времени на еду. Но закуски выглядят странно, и я не решаюсь их попробовать. Зато хватаю бокал шампанского с подноса другого официанта. Немного алкоголя мне сейчас не повредит: надо снять напряжение.

Ведущий приглашает всех в банкетный зал. Я оказываюсь за столиком с парочкой итальянцев. Невзирая на мое заявление о бойфренде, Анита решила посадить меня с завидными женихами, и я ей за это благодарна. Ребята хороши собой, особенно один из них – Дарио. Волнистые волосы до плеч, обворожительная улыбка и прекрасное чувство юмора – это как раз то, что мне сейчас надо. К счастью, он прекрасно говорит по-русски, но даже на нашем языке его слова звучат как музыка.

– Анастасия, дорогая! Мне, конечно, говорили, что в России меня ждет масса красивых женщин, но я не думал, что настолько. Я ослеплен. Ты сияешь, как Полярная звезда на суровом северном небе.

Ох уж эти итальянцы и их медовые комплименты. Но мне все нравится, и я с удовольствием флиртую с ним. Потом он приглашает меня на медленный танец. Мы качаемся в такт песне Тициано Ферро, и Дарио шепчет мне на ушко:

– Я приду за тобой и подниму на руки, я буду тем, кем ты и не предполагаешь, буду тем ветром, что у тебя внутри, и той судьбой, что никто никогда не выбирал…

Я понимаю, что, скорее всего, он лишь переводит мне слова песни, но как же волнительно это звучит! Чувствую, как его рука скользит по моей обнаженной спине. И в это же время ловлю недовольный взгляд Дэмиана. И что бы это значило?

«За своей Анитой следи», – отправляю ему мысленный посыл и отворачиваюсь к Дарио.