Бесшумно возникший рядом со мной Дэм подал руку, помогая мне встать с кресла. Развернул к большому зеркалу во весь рост и встал за моей спиной. Мы и ему успели купить черный смокинг, который мгновенно сделал его похожим на Джеймса Бонда. Во взгляде, направленном на меня, было столько восхищения, что я почувствовала знакомое тягучее тепло, разливающееся внутри.

– Моя золотая девочка, – выдохнул он мне в ухо, тем самым еще больше распаляя меня. – Так хочется тебя поцеловать, но не хочу испортить этот безупречный макияж.

До ресторана ехать было недолго, но за эту короткую поездку воздух в такси успел наэлектризоваться от взглядов, что мы кидали друг на друга. Я уже представляла, как сорву с него этот смокинг, оставлю золотые следы на его коже, неистово целуя родное лицо. Но пришлось собраться – впереди нас ждал запланированный ужин.

Ресторан произвел на меня двоякое ощущение. Название Maxim было знакомо мне с детства, но я ожидала увидеть гораздо более пафосное место. Здесь же, переступая порог, словно переносился в прошлое, в атмосферу старого кино и богемного Парижа эпохи модерн. Мрачноватые интерьеры, преобладание дерева и красного цвета, немолодые официанты. У меня создалось впечатление, что и сам ресторан, как пожилой француз, проживший насыщенную жизнь, сейчас просто доживает свой век.

Пока мы шли через зал к нашему столику, я ловила на себе восхищенные взгляды официантов и посетителей. Это было, безусловно, приятно, но по-настоящему мне был нужен только один взгляд. И Дэм, к счастью, тоже не сводил с меня глаз.

Еда, к моему удовольствию, была простой и понятной. Новомодные тенденции с плевками на тарелках меня всегда пугали. Мы запивали нежнейшее фуа-гра отменным красным вином. Со сцены нам пела девушка, похожая на Мирей Матье, а официанты все подливали и подливали мне в бокал, пока я не предупредила Дэма:

– Еще один глоток – и я начну подпевать певице.

– Тогда нам пора. – Он с радостью махнул официанту, прося счет.

До отеля было недалеко, и я предложила прогуляться вдоль Сены. От воды повеяло прохладой, и Дэмиан набросил пиджак мне на плечи. Я нарочно шла медленно, не желая, чтобы этот чудесный вечер заканчивался. Но Дэм подгонял меня.

– Ты что, устал? – наконец не выдержала я.

– Нет, не это, – отозвался он, продолжая нетерпеливо тянуть меня по направлению к отелю. – Я весь вечер мечтаю задрать подол твоего шикарного платья. И через пару минут я просто не выдержу и сделаю это посреди Парижа.

– Ах вот что, – засмеялась я. – Наши желания совпадают, но лучше дотерпеть до отеля.

Я остановилась, взяла в руки его лицо и все-таки окрасила золотом давно манившие меня губы. Он притянул меня к себе, но сразу отстранился и еще быстрее потащил вверх по улице.

Мы залетаем в пафосный Four Seasons George V, утопающий в мраморе, золоте и живых цветах. Проносимся по роскошному холлу, заваливаемся в номер, и Дэм сразу толкает меня на ближайший диван.

– Дай хоть платье снять. Испортим же, – пытаюсь я спасти драгоценную обновку.

– Купим другое, – рычит он, задирая подол.

Потом я лежу поверх него на белоснежном диване, пытаясь отдышаться, и смотрю, как блестят золотинки на его лице.

А после душа мы продолжаем на высокой и чертовски удобной кровати.

Утром Дэма уже нет рядом. Значит, он уехал совсем рано и не стал меня будить. Настроение тут же портится. Но когда я раздвигаю шторы и вижу прямо перед собой Эйфелеву башню, то мигом вспоминаю, что впереди меня ждет Лувр и безудержный шопинг. А уже к вечеру, надеюсь, и Дэмиан вернется, как обещал. Я открываю дверь и выхожу на балкон, чтобы вдохнуть ароматы Парижа.

Я все понял еще тогда, проснувшись в обнимку с ней в коттедже Константиновского дворца. Эта женщина должна быть всегда рядом со мной. А проведя с ней эту полную страсти неделю, я только укрепился в своем решении. Не хотел больше ждать ни минуты – мне срочно нужно было сделать предложение Анастейше. Но помолвочное кольцо с тем самым, омытым моей кровью, рубином покоилось на дне сейфа в замке графа Дракулы.

Новость о том, что я собираюсь ненадолго уехать, она восприняла не слишком радостно. Я и забыл, что моя девочка не переносит одиночества. Тогда, чтобы ее не расстраивать, я предложил поехать со мной в Париж. И это была отличная идея. Мы прекрасно провели день в этом самом романтичном городе мира, а после ночи любви я ненадолго оставил ее. Знал, что шопинг и Лувр должны отвлечь малышку, пока я не появлюсь перед ней с кольцом. Поездка должна была быть короткой, но вдруг обернулась катастрофой.

Сначала все шло по плану. Выехав из Парижа еще до восхода, в замке я оказался довольно рано. Но, достав из сейфа вожделенное кольцо, вдруг вспомнил, как еще недавно тут же, стоя на коленях, просил выйти за меня совсем другую девушку. И был уверен, что поступаю правильно. Анита. Я предал ее во второй раз. И даже не попросил прощения, уходя. Она не заслужила такого.