Грейс была усердной ученицей папы, когда дело касалось его сада. Он словно продолжал это ради нее, ожидая ее возвращения. Она сказала ему, что любит белые лилии, поэтому он посвятил им целый раздел и лелеял их, как своих детей.

По своему опыту я знал, что Роберто, человек, который работал на меня последние тринадцать лет, управлял Грейс, она ни разу не ступала в сад до встречи с моим отцом. Ее жизнь с самого рождения представляла собой причудливую золотую позолоченную клетку.

Родители приставили к ней охрану еще до ее рождения. К ней относились как к королевской семье, сочетание семейного наследия Астор и Романо в значительной степени сделало ее американской принцессой. Самое странное заключалось в том, что, несмотря на всю знаменитую семью Грейс со стороны матери и отца, у нее не было особенного прошлого. Ее отец, будучи ромом, решил стать амбициозным политическим деятелем, о котором ходили слухи о президентском потенциале. Ее мать была известной оперной певицей из богатой семьи.

Когда ее родители погибли в автокатастрофе, ее взяли к себе дядя и бабушка, и информация о Грейс стала еще более скудной. Многие годы никто даже не знал, как она выглядит и где находится. Когда-то она была любимицей публики, но исчезла, как дым. Школа-интернат, в которой она училась, держала ее в изоляции, как и ее семья.

Именно Массимо случайно наткнулся на ее информацию и получил ее фотографию, когда взломал Джульярдскую школу. Он помогал своему старому другу устроить там свою сестру на программу, и эти двое хотели проверить, где она находится, прежде чем манипулировать результатами, чтобы убедиться, что она ее получила. Каково же было удивление, когда я узнал, что Грейс Романо, единственная представительница великого наследия Романо, жила прямо у меня на заднем дворе.

София и Альфонсо Романо защищали ее, как редкое сокровище, скрывая от посторонних глаз. Она была их самым ценным активом. У меня не было сомнений, что они воспитали из нее настоящего Романо. В конце концов, она проявила себя, когда предала меня при первой же возможности. Она выбросила все, что у нас могло быть, могло быть, ради ее верности своей семье.

Когда она вошла в мой ночной клуб, я подумал, что судьба привела ее к моему порогу, преподнеся на серебряном блюде, чтобы отомстить за убийство моей матери и сестры. Но теперь я задавался вопросом, не была ли это ловушка, хорошо сыгранная паутина, наброшенная на меня.

Я покачал головой и проглотил горькие воспоминания, которые продолжали приносить мне таблетки, а затем направился к выходу из дома. Отсюда я видел вдалеке свой вертолет. Роберто уже был там и ждал меня. Он не был членом семьи, но достаточно зарекомендовал себя. Ему было тридцать пять лет, он на пять лет моложе меня, и, несмотря на его преданность, я никогда не вводил его в свое ближайшее окружение. Я хорошо ему заплатил, но жестокость, таившаяся в его глазах, меня не устраивала. Да, в этом мире нужно было выжить, но даже жестокость должна была иметь пределы.

— Как сегодня погода для полета? — я спросил его.

— Идеальное небо, — ответил он. — Я доставлю тебя туда в целости и сохранности.

Я кивнул и сел. Я мог сам управлять вертолетом, но обычно предпочитал заняться своими делами по дороге в город. Наш семейный дом находился в часе езды от города, хотя у меня там тоже был большой пентхаус. И несколько квартир, где я прятал женщин, которых я трахал. Но это было до Грейс. Сейчас они просто пустовали или сдавались в аренду. Я даже не знал, поскольку они были частью моего обширного портфеля недвижимости.

Мне не потребовалось много времени, чтобы приземлиться на крышу высотного здания, которым я владел, в центре города. Я спустился с крыши и попал прямо в конференц-зал, где ожидалось начало встречи.

Я кивнул всем вокруг стола и сел во главе, Роберто сразу слева от меня. Обычно это место отводилось Массимо, но у него была более важная миссия. А именно, выследить мою жену. Хорошо, что он был в Европе еще до того, как мне понадобилось, чтобы он ее выследил.

Совещание началось, и каждый руководитель отдела сообщил мне о своем статусе. Это была законная сторона моего бизнеса, которая позволяла мне проникать в большинство зданий Нью-Йорка. В этом городе я был Безжалостным королем. Имени Лучано Витале боялись наряду с именем Кассио Кинга.

Мой телефон зазвонил, и я взглянул на него. Это был Массимо.

— Господа, — я встал. — Роберто будет вести эту встречу. Я должен ответить на этот звонок.

Я доверял Роберто вести этот бизнес, и у меня были компетентные люди, управляющие отделами, так что не было никаких сомнений в том, что бизнес будет решен. Это не означало, что я доверял этим людям больше, чем любому другому человеку. Я нанимал только лучших и знал, что каждый человек в этой комнате понимает свою работу. Иначе их бы здесь не было.