Я стояла перед стейк-хаусом Льюнс, мое отражение в платье Лили Пулитцер смотрело на меня. Моя миниатюрная фигура была слишком худой, темно-каштановые волосы распущенными волнами падали мне на плечи. Мои карие глаза с удивлением наблюдали, изумляясь, как выглядела моя внешность по сравнению с тем беспорядком, который назревал внутри меня.
Почему Нико Моррелли захотел жениться на мне?
Этот вопрос постоянно повторялся в моей голове. Инстинктивно я поняла, что история о деньгах — чушь собачья. Не то чтобы он причинял боль из-за денег. И он не хотел меня из-за моей внешности.
В моей внешности не было абсолютно ничего особенного — обычная женщина с обычной жизнью. У меня не было никакой реальной связи с мафией, о которой знали люди, поэтому я не могла предложить ему никаких льгот.
Так почему?
Было четыре часа дня, но усталость тяжело лежала на моих плечах. Я не видела выхода из этой договоренности, не без серьезных нарушений жизни девочек или их бабушек и дедушек. Родители Уильяма уже потеряли сына; Я не могла исчезнуть. Они любили своих внучек, а близнецы их обожали.
Если бы я только могла повернуть время вспять и отказаться от приглашения Энджи на обед.
Глубоко вздохнув от бессмысленных желаний, я толкнула дверь и вошла, меня тут же встретила хозяйка.
В тот момент, когда я назвала имя Нико Моррелли для бронирования, хозяйка одарила меня ослепительной улыбкой. Она с важным видом направилась к ресторану открытой планировки, а я молча последовала за ней, мои нервы были на пределе с каждым моим шагом. Здесь было не так душно, как в ресторане, где я с ним познакомилась, но посетители были такими же состоятельными.
Прошло так много времени с тех пор, как я была на свидании за ужином, что я чувствовала себя почти в растерянности. Как ни странно, меня не посадили в холле ресторана, а провели в отдельную столовую со столом, накрытым на двоих. Я бы предпочла зону отдыха, где были другие клиенты. По крайней мере, там были свидетели.
Хозяйка жестом пригласила меня войти в комнату и, больше не взглянув на меня, вышла. Я медленно вошла, глядя на пустой стол, накрытый на двоих. В комнате было темно, и в воздухе витал легкий запах свежих цветов. Я подошла к стулу, но вместо того, чтобы сесть, мои руки схватились за каркас стула.
Мне нужно бежать сейчас, прежде чем он придет. Может быть, Медведя не было перед рестораном, и я бы взяла такси до дома Картеров. И тогда мы покидаем штат. Я могла бы бежать сейчас. Возможно, родители Уильяма могли бы уехать с нами.
— Все в порядке, сообщи мне подробности сегодня вечером, — моя голова метнулась в сторону голоса мужчины, и мои глаза встретились с его глазами. В этих серебряных глубинах была жестокость, но также и красота, которая могла затянуть меня в паутину неприятностей. Это физическое воздействие, которое он оказал на меня, было неправильным и вредным для здоровья на многих уровнях.
Словно он знал, о чем я думаю, на его прекрасных чувственных губах заиграла понимающая ухмылка.
Боже, он выглядел как грех, эта загорелая кожа была лизуема. Он выглядел потрясающе в своем дорогом облегающем костюме, но, держу пари, без него он выглядел еще лучше. Мне стало интересно, какую татуировку он скрывает под этой одеждой, и мои щеки мгновенно потеплели, когда я представила его обнаженным.
Я тяжело сглотнула. Господи, мои гормоны решили сработать не в то время. И не с тем мужчиной.
Прекрати, Бьянка! Любой мужчина с фамилией Моррелли — не тот человек!
Жесткость скрывалась в его жестких чертах, как намек на чернила на шее под воротником. Нельзя было отрицать, что он был опасен. Как кто-то мог это пропустить? И все же я не могла оторвать от него глаз.
Милый Иисус Христос!
Нико Моррелли стоял у окна позади меня, его глаза смотрели на меня слишком пристально. Он закончил разговор и подошел ко мне, остановившись всего в футе от меня. Даже на расстоянии он возвышался надо мной. Я должна чувствовать угрозу, зная, что он шантажировал меня, и зная все, что я сделала с миром, которым он управлял.
И все же по какой-то глупой причине я чувствовала себя в безопасности. Нужна психологическая проверка!
Я знала, что ни один человек из того мира не будет в безопасности. Они использовали женщин как собственность и выбрасывали их, когда они больше не были им нужны. Ну, это были бы не я и мои девочки.
— Привет, Бьянка, — при звуке его глубокого голоса я покраснела еще сильнее, и по моей спине пробежала дрожь.
Будь проклято это мое тело. Никто никогда не влиял на меня так, даже Уильям, и я любила его всегда. За исключением… однажды, когда я пошла танцевать с друзьями во время летних каникул в колледже. Мои глаза встретились с мужчиной на другом конце клуба, и такая же реакция произошла и с Нико Моррелли.