Узнав об этой договоренности Красавиц и Мафиози, было неожиданностью. Это казалось почти фикцией. Моим первым следом было проверить историю красавиц. И действительно, в каждом поколении был один человек, который либо женился на мафиози, либо становился его любовницей.

— Так где ты это услышал? — спросил Лучиано. Я не мог винить их за подозрительность, история была невероятной. Если бы они только знали то, что я узнал о Бьянке Картер, они бы поверили этому еще меньше. Но я не был готов раскрыть это. Сначала я бы использовал ее в качестве мести, а затем защитил бы ее. Хотя я предлагал эту защиту по эгоистичным причинам.

— Из всех людей — от моей матери.

— И ты ей веришь? — спросил Кассио с сомнением в голосе. Не то чтобы я мог его винить! В наши дни моя мать не была образцом для подражания и не была здравомыслящей. Чаще всего она была пьяна.

— На самом деле я тоже слышал это, когда был ребенком, от моей бабушки. Судя по всему, мой прадедушка попал в финансовую неразбериху и нуждался в деньгах. К нему обратился один из твоих предков, Кассио, и предложил ему помощь в обмен на одну из красавиц в нашей семье на протяжении двух поколений. Мой дед сказал ему, чтобы он пошел на хуй, вот и все.

Смысл этого тяжело висел в воздухе. Это было нечто совершенно иное, чем контрабанда людей.

— Что они делают с женщинами? Они действительно женятся на мафиози? — спросил Лучано.

Я пожал плечами. — Они выставляют их на продажу. Знаешь, хорошее воспитание и хорошая родословная дорого обходятся мужчинам в нашем мире, — вся эта концепция меня не устраивала, но ведь я и не был благородным человеком. — Но говорят, что красавицы из семьи Романо на протяжении веков получали самую большую сумму. А около ста лет назад в торговлю людьми занялась семья Романо, которой руководила их прапрабабушка. И угадайте, с кем она объединилась? — все они смотрели на меня с ожиданием. — Ты получил это. С предками Кассио. Семья Романо представляла собой идеальный и законный прикрытие.

Моя мать дала мне повод, и это оказалось больше, чем иголка в стоге сена. Используя ресурсы своей ИТ-компании, мне удалось выяснить договоренности между доном и семьей Романо. Каждая сделка, каждый аукцион — все это было доступно. В истории копаться было легче, чем в планах на будущее. В наши дни каждое движение оставляет цифровой след. Так мать Бьянки случайно оставила дочери подсказку.

— Значит, от них больше не требовали предлагать своих дочерей?

— О нет, соглашение все еще в силе. Соглашение Красавиц и Мафиози продолжалось, включая красавиц из семьи Романо. Это крупнейший аукцион, на котором выручены самые большие суммы. Женщины достаются тому, кто предложит самую высокую цену. К несчастью для семьи Романо, не все члены ее семьи хватило на это смелости. Ходили приглушенные истории о том, как случайные члены семьи исчезали или были убиты, если попытались вмешаться в свой новый секретный бизнес. До Кеннеди Романо.

Лично я не мог понять, чтобы мужчина был в порядке с дочерью, племянницей или женщиной, выставленной на аукцион. Это соглашение Красавиц и Мафиози должно быть расторгнуто вместе с мафиозными людьми, которые в нем участвовали. Но сначала я бы использовал это в своих интересах.

— Почему никто из нас не слышал об этом раньше?

— Ну, никто из нас на самом деле не из старых семей, — объяснил я. — Алессио родился в семье со старыми деньгами, но его семья живет в Канаде. Моя семья разбогатела только около ста лет назад во время строительного бума. Твой отец, Лучано, был представителем первого поколения в Штатах и поднялся по служебной лестнице. И ты увеличил в четыре раза, если не больше, то, что зарабатывал твой отец, так что тебе никогда не понадобились бы деньги. Кассио и Лука не были в этих кругах, и на самом деле их воспитал дедушка в Италии. Поэтому их отец держал их в стороне.

— Черт возьми, — пробормотал Лука. — Красавицы и мафиози. Кто в здравом уме согласится предложить дочь мужчине в наших кругах?

Он был прав. Я знал, что не хочу, чтобы мои дети были частью этого преступного мира. Это было жестоко и беспощадно, подвергая риску каждого участника. Просто посмотри, чего это стоило моей сестре.

— Я думаю, отчаявшиеся люди согласятся на это, — пробормотал Кассио.

— Я ненавижу этого гребаного старого ублюдка, — Лука не скрывал своих чувств к отцу. Он ненавидел его страстно. Не то чтобы я мог его винить. Если бы они с Кассио знали то, что узнал я, они бы возненавидели своего отца еще больше. Они могут даже убить меня, как только узнают, что я уже много лет знаю, что у них есть брат и сестра, и держал это при себе.

Однако я не мог рискнуть раскрыть это. Сначала мне нужно было свести счеты с Бенито Кингом. Мягкие карие глаза сверкнули в моих глазах, вызывая укол вины за то, что я поставил невинную женщину под перекрестный огонь, но я взял себя в руки. Моя сестра тоже была невиновна.