— Спасибо, милая. Тогда я отнесу твой чемодан в машину и вернусь за цветком, — говорит отец и смотрит на подоконник, на котором стоит горшок с фикусом, что посадила перед смертью мама.

Он самое дорогое для меня, что осталось от неё. Я дорожу этим цветком больше всем на свете, кроме папы, конечно.

И уже сидя в машине, я смотрела в окно и думала о своём светлом будущем, что ожидает меня совсем скоро.

Вот только, как же я тогда ошибалась…

Добрались мы до города поздним вечером. Здесь стояла жгучая жара. Климат тёплый, что мне очень нравится. А ещё рядом есть море, куда можно приходить и загорать. Правда, только тогда, когда народу будет поменьше, а то я чувствую себя некомфортно в оживлённых местах. А если вижу толпу, то заметно напрягаюсь. Ещё меня раздражают взгляды других людей на меня. Из-за цвета моих волос, практически каждый всегда обращает на меня внимание. А мне это совсем не нужно.

Мне хватило внимания в школьные годы. Сначала меня называли «морковкой», потом «рыбка» — отсылка к русалке Ариэль. Но это всё равно звучало как насмешка. В итоге в старших классах мальчишки перестали меня так называть, потому что я вытянулась, волосы мои стали длиннее, я округлилась в нужных местах. Так что я была теперь объектом не насмешек, а сальных взглядов прыщавых подростков и не только. В нашей школе была форма, которую строго нужно было носить, поэтому под ней я не могла скрыть своё тело, хотя очень хотелось.

Смотря в зеркало, я не видела того, что видели все остальные. И я рада, что школьное время прошло, и мне больше не нужно взаимодействовать с теми людьми.

У меня есть одна единственная лучшая подруга — Тая. Она старше меня на год и мы раньше жили в соседних домах. Сейчас она как раз живёт и учиться в этом городе, так что скучать мне тут точно не придётся — ведь она из тех людей, кто берёт от жизни всё. И только ей под силу вытащить меня из дома.

— Как ты, милая? — в комнату заглянул отец.

Служебная квартира была на втором этаже трёхкомнатная и с некрытым балконом. Современный ремонт, высокие потолки и прекрасный вид на городской парк, так что мне тут понравилось.

— Всё хорошо, — я уже разложила все вещи в комнате и застелила постельное бельё. — Сейчас в душ и спать.

— Да, завтра день насыщенный нас ждёт, — говорит отец и улыбается. — Я поеду рано утром на встречу с заказчиком, обговорю все детали. А ты отдыхай, прогуляйся по городу, осмотри округу. Я уже помылся, так что лягу спать пораньше. Спокойной ночи, дочка.

— Спокойной ночи, — киваю ему.

Папе предстоит долгая и очень важная работа, что продлится не меньше трёх месяцев. И я очень хочу ему помочь всем, чем смогу.

На следующий день, я всё-таки выбралась на улицу. Погода была очень жаркая, поэтому мне пришлось надеть лёгкий голубой комбинезон из тонкой ткани и открытыми плечами. На голову повязала платок, чтобы не получить солнечный удар, а на глаза надела тёмные очки. Хоть уже был и вечер, но солнце пекло так, будто сейчас знойный день. Взяла свой скетчбук и пару мягких карандашей. Хочу сделать наброски парка, если получится. Папа приедет только после одиннадцати вечера. У него деловой ужин, который продлится, скорее всего, долго.

На улице было довольно людно. А в парке так вообще практически не было свободных скамеек. Но я и не хотела сидеть, мне хотелось гулять. В очках мне было комфортнее сейчас прогуливаться по людному парку. Само это место было волшебным: различные красивые цветущие деревья росли вдоль дорожек. Интересные каменные скульптуры были обвиты цветущим плющом. Птицы громко щебетали на деревьях, давая успокоение. Атмосфера стояла умиротворённая.

Мне нравилось. А если убрать из парка людей, то будет ещё лучше. Надо будет как-нибудь утром прогуляться тут.

Я обошла его весь вдоль и поперёк не спеша. Солнце уже медленно садилось за горизонт, и я всё-таки присела на самую отдалённую скамейку. Достала скетчбук и сделала несколько набросков с пейзажами. Зарисовалась, и сама не заметила, как стемнело, и включились фонари. И тогда парк засиял новыми впечатляющими красками. Гирлянды по всему периметру меня воодушевили настолько, что я решила ещё прогуляться и не идти сразу домой. Купила себе мороженое, и вышла из парка, решив обследовать местность за ним.

Оказалась, что там какие-то клубы и бары. Целая улица! Шумные компании были повсюду. Гуляли, смеялись… И я пожалела, что ноги меня всё-таки сюда притащили.

Но я всё-таки дошла до конца, оглядывая местность. А затем заметила очень красивое здание, что виднелось чуть дальше этой улицы.

Любопытство взяло вверх, вот только пройдя в тёмный переулок между двух зданий, я услышала какие-то звуки. Чьё-то пыхтение, харканье и глухие удары с улюлюканьем.